Фаина Гримберг - Хей, Осман!

- Кир! Кир! Кир!.. - выкрикивает Осман...

За ним бегут; ударяют, хлопают с размаха по спине... Вдруг жёсткие железные руки отца, будто кузнечными горячими клещами, хватают Османа... Он замирает, как птица маленькая, схваченная пальцами человечьими...

- Прочь! - гонит отец мальчишек. - Пошли прочь!..

Они разбегаются молча и поспешно. Вдруг они вспоминают, что ведь отец Османа - вождь Эртугрул, а Осман ведь - сын Эртугрула!..

- Ты совсем забыл, кто твой отец! - произносит отец горько, но голосом спокойным.

- ...не забыл. - Осман почти шепчет.

Глаза отцовы глубокие и чёрные приближаются к самому лицу мальчика...

- Забыл мой сын о том, что все мы - люди правой веры! А что повелевает наша святая книга Коран о скверных дурных словах?

- Нельзя их произносить, - шепчет мальчик.

- Плохо я слышу твой голос! Или на тебя болезнь хрипоты напала?

Мальчику худо, но ведь сам виноват, знает...

- Я здоров, - говорит громче. - Я знаю, по законам правой веры нашей нельзя говорить плохие слова...

- А вы здесь только и делаете, что говорите! Это всё персидские слова...

- Чужие слова всегда плохие! - вдруг быстро выговорил, почуяв, что отец смягчается.

- Кто сказал тебе?

- Старухи говорят!

- Старухи и прочие женщины всю свою жизнь - на становищах. А мужчина - воин, полководец; мужчина правит посольства к правителям иных многих стран...

- И к неверным?

- И к неверным! А персы - люди правой веры...

- Чужие, даже если и правой веры, всё равно чужие... - проговорил колебливо.

- Ты и персов-то никогда не видел!..

- Их никто не видел! - Мальчик супился.

- Стало быть, когда-то кто-то видел, слова-то знаете!

- Большие тоже говорят эти слова! Большие видели многих чужих, даже неверных... И все слова чужих - плохие!.. От своих отцов все мальчишки слышали...

- И ты от меня слышал?

- Нет... - смутился, опустил голову, шершаво обритую, косичка мотнулась.

- Видишь, как!.. Тебе отец, стало быть, - не указ?

- Ты - вождь, набольший...

- Разве не следует тебе вести себя, как подобает сыну вождя? Вырастешь - и сам сделаешься вождём, тебя изберёт наш род...

-Не!

- Не хочешь?..

Мальчик не говорит в ответ ни слова. Отец берет его за руку и ведёт в свою юрту. Теперь оба молчат. Прежде мальчик бывал в отцовой юрте два, быть может, три раза... Отец велит ему сесть на простую кожаную подушку... Мальчик не решается вертеть головой, но глаза его смотрят внимательно...

- Садись! - И отец и сам садится лицом к сыну. - Хорошо у меня?

-Да...

- А что тебе по душе более всего в этом жилище? Видишь, хорошие ковры постланы... - Отец явно испытывает его, голос отца нарочитый. Но мальчик понимает. Радуется маленький Осман, стараясь не показать своей радости; а радует его то, что возможно ему отвечать с искренностью на многие вопросы отца...

- Ковры и у женщин постланы!

- Верно! - Чёрные глаза отца, глубокие, продолговатые, вспыхивают улыбкой краткой.

- У тебя оружие хорошее, самое хорошее на становище; вот что мне по душе!

- Верно отвечаешь! А вождём, стало быть, не хочешь сделаться?..

Мальчик ничего не успевает сказать в ответ. Полог приподымается и входит его дядя Тундар, младший брат его отца; мальчик играет с сыновьями дяди Тундара и многое узнал от них... Тундар лёгкими шагами - ведь успел разуться, а маленький Осман и не заметил! - и лёгкими шагами подходит к брату старшему, к вождю Эртугрулу Тундар и слегка пригнувшись, будто для прыжка, целует ему руку...

- Ты повелел прийти после полудня... - произносит спокойно и с почтением.

Дядя Тундар похож на отца, но волосы и глаза - светлее; и в глазах нет этой глубины, глаза поуже - щелями...

- Я для беседы звал тебя, Тундар; да вот, с сыном заговорился!..

- Отец и сын - великое дело! Сыну должно почитать отца...

Осман насторожился.

- Почитает он меня худо! - Глаза отца смеются черно. - Плохие, дурные слова говорит и хочет говорить!..

- Я не хочу!.. - быстро выговаривает мальчик.

Тундар стоит, старший брат не приглашает его сесть.

Мальчик внезапно чувствует себя важнее Тундара; и от этого внезапного чувствования настораживается ещё более и даже немного пугается...

Тундар хмурится.

- Конец ему надобно отрезать за такие дурные слова! Вот я ему отрежу конец!..

Голос дяди серьёзен. Мальчик тщетно ищет глазами на лице большого Тундара малые хотя бы приметы улыбки, смеха. Мальчик ещё совсем мал, ему пять лет; он ещё не видел, как празднуют обрезание [118] ...обрезание... - Обряд обрезания крайней плоти, совершаемый над мальчиками, существует, например, у полинезийцев, индейцев, австралийских аборигенов и знаменует своеобразное посвящение в «сословие взрослых мужчин». Но у иудеев и мусульман этот обряд знаменует мистическую связь верующего с Богом. В жарком климате обрезание приобретает гигиеническое значение, предохраняя мужчин от специфического загрязнения наружных половых органов. , и сам ещё не подвергался обрезанию. Он знал, что сделают это сразу и ему и ещё его сверстникам. Но мальчишки постарше нарочно пугали маленьких, будто могут и весь конец отрезать; нарочно!.. В сознании детском проносятся коротким сумбурным вихрем ребяческие предположения и умозаключения... И в этом вихре, охватившем его сознание, мальчику представляется, будто спасения нет!.. Сила воли мгновенно слабеет.

Если всё равно спасения нет, стоит ли быть сдержанным по-мужски?!.. Черты детского круглого лица искажаются, кривятся в плаче, лицо и глаза краснеют... Мальчик прижимает кулачки к глазам и заливается тем отчаянным, безысходным ребяческим плачем, рёвом, который большим так трудно остановить, который даже угрозами и побоями не прекратишь...

Мальчик уже ничего не видит, не различает кругом себя. Всё кругом искривлено, искажено щипучим туманом горьких, отчаянных и безысходных слез... Но вот ладонь отца на маковку ложится тяжёлым теплом... И мальчик замирает в бурном всхлипе, зажмуривает глаза... Плач прерывается...

- Ступай, Тундар, — произносит отец сумрачно, однако сдержанно. - Я после пришлю за тобой. После будем говорить. Напрасно ты так, зря... - Отец не договаривает.

- Шутка ведь это, — нехотя оправдывается Тундар. - Разве наш отец не шутил так с нами?

- Не помню такого, таких шуток не помню, — отвечает Эртугрул.

Тундар кланяется и выходит из юрты.

Эртугрул склоняется к сыну.

- Твой дядя и вправду пошутил. Я не хвалю подобные шутки, но это и вправду всего лишь шутки. В жизни своей ты услышишь и испытаешь над собой ещё много жестоких шуток... - Отец вдруг протягивает сильные руки, подхватывает мальчика и сажает к себе на колени... Как теперь хорошо, как тепло и защитно. И в тысячу раз лучше, чем на коленях у толстой кормилицы! Она - всего лишь женщина, она часто сажает маленького Османа на свои толстые колени; а отец - так редко... потому что отец - мужчина, храбрый воин, вождь, набольший!..