Дмитрий Петров - Перед лицом Родины

Флоримон перевел Меркулову приказ капитана.

— Слушаюсь, — коротко, по-военному, ответил Меркулов. — А спроси, Флоримон, у капитана, ежели мы не сумеем увезти Гудерана, тогда что с ним делать?

— Тогда вы должны его убить, — проговорил капитан. — Но это только в крайнем случае. Постарайтесь привезти его сюда живым, мы будем судить его.

— Мотоцикл подготовлен? — спросил Флоримон.

— Да. Вы поедете сегодня в ночь на мотоцикле с коляской под видом крестьян, везущих на парижский рынок лук и горох… При этом, — взглянул он на Меркулова, — вы будете играть роль немого… Понятно?

Бедо перевел.

— Ясно, — сказал Сазон. — Все будет выполнено.

И Меркулов с Флоримоном отправились выполнять задание капитана.

Просьба генерала Ермакова прислать бригаду артистов была удовлетворена.

Желающих поехать на фронт с концертами среди актеров нашлось немало. Но пока комплектовали бригаду, советские войска победоносно шествовали вперед, приближаясь к границам врага. А между тем поезд, в котором ехали артисты на фронт, шел на редкость медленно. Вагон, их часто отцепляли от составов, и он подолгу простаивал на станциях: в первую очередь пропускали эшелоны с солдатами, едущими на пополнение частей, составы со снаряжением, боевыми припасами…

А когда, наконец, приезжали на место, то оказывалось, что соединение, в которое они направлялись, ушло вперед. И так происходило несколько раз. Угнаться за фронтом было просто невозможно.

И только в одном из чистеньких аккуратных городков Германии Рурнаре — артисты все-таки, нагнали политотдел армии. Офицеры политотдела, радушно встретив долгожданных гостей, разместили их в пустующих домах и тотчас же, чтоб не откладывать дело в долгий ящик, пошли по улицам города в поисках нужного для концерта помещения…

После долгих хождений все пришли к одному мнению, что самым подходящим для концерта зданием является городская ратуша. Это было внушительное, фундаментальное здание готического стиля, сложенное из красного кирпича.

Вместительный зал ратуши вполне подходил для концерта, тем более, что в зале находился помост, с которого в торжественные дни бургомистр города выступал с речами перед бюргерами. Помост этот был весьма удобен для выступлений артистов, а поэтому они очень обрадовались такой находке.

— Ну, конечно, это помещение только в расчете на нас и было запроектировано, — громогласно заявил знаменитый певец, народный артист Гнутьев.

— Точно, — согласились с ним многие. — Тут можно устроить концерт.

— Кстати, здесь есть и орган, — заметил кто-то. — Может, кто-нибудь еще сыграет на нем…

— А зачем он здесь? — спросила Лида, оглядываясь.

— Да, действительно, — подхватил Гнутьев, — зачем он тут?

Спросили об этом сторожа ратуши. Сухощавый, вздрагивающий от страха старичок лет семидесяти стал объяснять Леониду Ермакову, который заговорил с ним на немецком языке.

— А как же, господин… Нам без него никак невозможно. Орган нам нужен… Без органа не обойтись. В дни национальных Праздников в этом зале устраивались торжества. Бюргеры пировали, пили пиво, угощались, а молодежь под звуки органа пела песни и танцевала.

Кто-то из артистов попробовал сыграть на органе. Зал отозвался тысячами серебристых колокольчиков и флейт.

— Какие волшебные звуки! — воскликнула в восторге Лида. — О, если бы я умела играть на органе!

— Ну, знаете, моя милая, — заметил Гнутьев, — если вы играете на фортепиано, то сумеете сыграть и на органе. Надо только уяснить технику.

— Итак, дорогие товарищи, — заявил полковник, пришедший с актерами осматривать ратушу, — значит, решено: завтра в десять утра устраиваем здесь концерт. Наши гости пока отдохнут с дороги, а мы за это время все подготовим…

Возвращаясь из ратуши, Леонид сказал жене:

— Хорошо, что не сегодня концерт. Сейчас пойдем в политотдел, узнаем, где дядя Прохор Васильевич… Позвоним ему…

— Пойдем, — согласилась Лида.

Но в политотделе армии их ждало огорчение. Оказывается, генерал Ермаков отсутствовал, он был на докладе у командующего фронтом.

— Ах, какая досада! — воскликнул Леонид. — Будьте добры, — сказал он офицеру, который сообщил ему об отъезде генерала, — а нельзя ли узнать о другом нашем родственнике, майоре Викторе Георгиевиче Волкове… Он работает в армейской газете…

— Знаю майора Волкова, — сказал офицер. — Сейчас выясню, где он.

Но молодых супругов ждала снова неудача: Волкова тоже не было, он уехал на передовую за материалом для газеты.

— Не беспокойтесь, — заверил Леонида офицер. — Как только генерал приедет, ему тотчас же доложат о вас… И майора Волкова известят. Все будет в порядке. Отдыхайте пока.

Когда Леонид и Лида вышли на улицу, они решили прогуляться по улицам города. Всюду были только советские солдаты.

Главная улица городка, по которой они сейчас шли, как полет стрелы, прямо от края до края, прорезала весь город.

— Посмотри, какая мостовая, — говорила Лида. — Выложена из гранита, а какие плитки ровные.

— На то они и немцы, чтоб с такой аккуратностью все делать…

— А стиль, стиль-то каков! — задирая голову на здания, восклицала снова Лида. — Исключительная готика… У кого бы спросить, давно ли основан этот прелестный городок…

Но спросить было не у кого. Среди сновавших по улицам советских солдат горожан не было видно. Они позаперлись в своих квартирах, забаррикадировались в них, как в неприступных крепостях.

На первый взгляд можно было даже подумать, что городок пуст, все обитатели его при приближении советских войск покинули свои дома. Но это только казалось. Если внимательно присмотреться, то можно было заметить выглядывающую украдкой из окна детскую головку или нос и дымящуюся трубку старика из-за дверной притолоки какого-нибудь островерхого каменного домика с красной черепичной крышей.

— Посмотри, Леня, а жители-то кое-где есть, — сказала Лида.

— Да, я вижу. Маленькие ребятишки да глубокие старики. Прячутся, душа у них в пятках от страха…

— Что поделаешь, — вздохнула Лида. — Война для всех страшна.

Своей чистотой и опрятностью городок определенно им понравился, хотя среди красивых, уцелевших от бомбардировок домов немало было и развалин.

Они проходили мимо ратуши, в которой несколько часов тому назад уже были.

— Давай зайдем, Леня, — попросила мужа Лида. — Меня очень заинтересовал орган… Хочу попробовать поиграть на нем.

— Ну, что ж, зайдем.

Площадь перед ратушей была забита грузовиками, санитарными машинами. Вокруг сновали солдаты. На Леонида и его спутницу никто не обращал внимания.

Они подошли к ратуше. Двери ее были широко распахнуты, и из них рокочущими бархатными волнами величаво плыли аккорды.