Владимир Афиногенов - Витязь. Владимир Храбрый

- Точно!

Через какое-то время заросшая протока расширилась, и на взгоре открылся чудесно срубленный из дуба и ясеня терем.

- Вы посидите в лодке, а я пока разведаю. Вскоре Алена вернулась.

- Я говорила с ключницей Матреной. Она хоть и старая, но меня узнала. Сказала по секрету, что Олег Иванович из Литвы еще не возвернулся.

Когда плыли назад, Игнатий все поглядывал на вершины встречающихся взгоров.

- Ты чего высматриваешь? - спросила Алена.

- Когда я тебя тогда потерял из виду, то, признаюсь, обругал чертовой бабой. Ведьмой. И тут на рассвете на одном из взгоров увидел церковь.

- А-а… Это, значит, левее озера Белого.

- Всходило солнце, лучи так и высветили золотые маковки куполов. Чтобы придать себе сил, я встал и перекрестился на эти маковки. Потом, сделав несколько гребков, поглядел и храма Божьего не обнаружил. «Уж не бесы ли меня разыгрывают?!» - я снова перекрестился. И что за чудо! - опять перед моими глазами засверкали золотые купола Божьего храма. Я тогда от страха налег на весла - церковь то убегала куда-то вдаль, пропадая в зеленой дымке, то вдруг вырастала справа и сзади, и лодка моя будто кружилась вокруг неё… «Свят, свят, храм блуждающий…» - лишь повторял я и так налегал на весла, что часа за два перемахнул все протоки и озера и оказался в камышовых зарослях напротив нашего лагеря… Помнишь, Карп, где мы его устроили?

- Как не помнить.

- Так что же это было, Алена? - спросил Стырь.

- А в Рязани грибы с глазами, их едят - они глядят… - со смехом ответила женщина. - Тебе это, Игнатий, просто почудилось…

На одном из княжеских советов вплотную встал вопрос о владениях Александра Уковича. На совет Храбрым был вызывай Игнатий Стырь, который поведал собравшимся о непроходимости мещерских болот и о тереме из дуба и ясеня, где скрывается с домочадцами в случае опасности Олег Иванович.

- Я еще ранее по рассказам своего дружинника понял, что по сути владельцем Мещеры является рязанский князь, а не Укович. Тот все время проводит в Москве… - взял слово после Игнатия Владимир Храбрый.

- Мое право проводить свое время там, где хочу, - возразил Укович.

- Я понимаю, почему ты благоволишь Олегу Ивановичу. Его окружение - сплошь крещеные татары: и жена, и зять…

- Владимир Андреевич, сие к делу не относится, - укорил брата Дмитрий Иванович.

Великий князь сидел на троне; был он бледнее обычного, движения стали замедленными, глаза впали. Иногда подносил руку к левой стороне груди, но твердым и звучным по-прежнему оставался его голос:

- Я уже предлагал князю Уковичу продать свою вотчину и как-то даже получил от него согласие. Княжеству московскому было бы удобно защищаться на рубеже всей Оки. Мы уж впредь не допустили бы того, чтоб предводители Орды беспрепятственно переправлялись через реку.

- Дмитрий Иванович, ради благополучия твоего княжества! - начал, поднявшись с места, Укович. - Да я разве против?! Продам свою вотчину, но за такую цену, чтоб мог я купить другую.

- Дадим тебе хорошую цену, - закивали бояре. - Купишь себе другую вотчину.

Так решен был вопрос с Мещерой, которая отныне отходила к московскому княжеству. Вскоре первые сторожевые посты и сторожи московитов появились не только в месте впадения Москвы-реки в Оку, но и ниже - почти у самого Мурмино.

Когда вернулся из Литвы Олег Иванович, сразу понял - теперь в Мещеру путь заказан. Но особо не расстроился, лишь сказал боярину Епифану Корееву:

- Раз так, буду силы копить, чтоб напасть на Коломну.

Кореев знал упрямый характер своего князя и отговаривать не стал: если уж что задумал Олег - так и будет…

Упрямцем на Руси слыл и Михаил Тверской. Той же осенью 1382 года, когда была куплена Мещера, Дмитрию Ивановичу стало известно, что Михаил Тверской со старшим сыном Александром тайно, в обход застав, проехали на Низ, в Сарай. Цель поездки стала ясна сразу - скрытность уже предполагала домогательство тверичей ярлыка на великое княжение. Так и случилось, несмотря на письменное обещание Михаила, сделанное им около семи лет назад…

Зима пришла со снегами и крепкими морозами. Но и в мороз неустанно возводили плотники дома для оставшихся без крыши над головой; кучами лежали возле расчищенных площадок, где ставились срубы, пахнущие смолой желтые стружки, опилки и щепки.

Весна 1383 года выдалась дружной. Солнце быстро растопило снег, ручьи смыли и грязь, и строительный мусор в озера и реки. Набухли на деревьях почки, и уже к концу апреля все зазеленело.

- Теперь в степи зашелестела ковыль-трава, мягко станет ехать, - говорили назначенные в Орду послами бояре опечаленному отцу - Дмитрию Ивановичу; вместе с боярами в Сарай должен был отправиться и его сын - одиннадцатилетний Васенька.

Но как ни терзаются сердца у родителей - великого князя и великой княгини, а сына-первенца на Низ провожать надобно. И не только оттого, что сам владетель Золотой Орды того затребовал, но и из благоразумия, чтобы, по словам летописца, «тягатися о великом княжении Володимерьском и Новго-родцком с великим князем Михаилом Тферским». Тот все еще сидел в Орде, ожидая от хана милости.

Но Тохтамыш не спешил, зная, что Дмитрий направил к нему с большими дарами своего сына. Хан лишь подтвердил право Михаила на его «отчину и дедину» - Тверское княжество, и только. А по приезде Василия в Орду якобы сказал Михаилу: «А что неправда предо мною улусника моего князя Дмитрия Московского, аз его поустрашил, и он мне служит правдою, и яз его жалую по старине во отчине его; а ты пойди в свою отчину во Тферь…»

Объяснялись слова Тохтамыша просто - Дмитрий Московский через своего сына и послов передал, что будет платить ежегодную дань со всего Белого княжения, чего, естественно, не мог сделать Михаил Тверской.

Но обещаниям московского князя Тохтамыш пока не сильно верил, поэтому Василия оставил при себе. Пусть отец доставит в Сарай первый «выход».

Скрепя сердце, пришлось великому князю московскому рассылать во все концы Руси бирючей [101] [101] Бирюч - вестник, глашатай Московского государства до начала XVIII в. , чтобы объявить градоначальникам о взимании налога в пользу повинности, а старостам деревень о собирании с каждой по полтине. Ропот прокатывался при таком требовании. Как же так?! Неужели мы - не победители на Куликовом поле?..

Но надо было смиряться. Даже гордый Новгород отнесся к этому с разумением, когда Дмитрий Иванович прислал с усиленной охраной своего любимца - боярина Федора Свибла. Вечевики поворчали-поворчали, но раскошелились.

Только успели отплыть по Волге ладьи, груженные «выходом» для ордынского хана, как с Оки прискакали в Москву сторожевые и привезли нерадостную весть: Олег Рязанский взял Коломну, обчистил её догола, наместника повязал и ушел.