Айдын Шем - Нити судеб человеческих. Часть 2. Красная ртуть

- Что там у тебя? – послышался по громкой связи голос полковника.

- Отбой, товарищ полковник! Ртуть передо мной! Камилл, то есть товарищ Афуз-заде доставил. Так точно! Слушаюсь! – и сел расслабленно улыбаясь.

- Звони в местную Че-Ку, пусть освобождают рабочих! – воскликнул Камилл. – Нет, подожди, свяжи меня с директором рудника!

Лейтенант взглянул на Камилла и стал крутить диск телефона. Трубка ответила, и Сергей попросил к телефону директора. Потом обернулся к Камиллу и произнес, прикрыв ладонью микрофон:

- Заместитель…

- Давай заместителя! Как его? Никифоров? - Камилл взял трубку.

- Товарищ Никифоров, срочно поезжайте в управление госбезопасности и заберите всех троих задержанных позавчера рабочих, сами развезите их по домам. Да, чекистам указание уже дали. И еще. Премировать всех троих из спецфонда и объявить благодарность. Все, исполняйте! Я перезвоню через два часа, доложите!

Сергей с удивлением глядел на отдающего распоряжение Камилла и произнес с уважением:

- Ну, ты даешь! – и оба облегченно рассмеялись.

- Они нас считают за большое начальство, - сказал Камилл. - Я думаю, что премию ребятам дадут.

- А мы и есть большое начальство, - заметил Сергей. – Твое предписание кем подписано? Вот! Ответственным работником Совета Министров! И напечатано на бланке с золотым тиснением. Только из-за такого бланка все перед тобой должны стоять навытяжку. Так что все в норме!

Сделав все необходимые телефонные звонки, ученый и чекист, обнявшись за плечи, вышли, довольные, во двор.

- Что сказал полковник? – спросил Камилл.

- Сказал, чтобы действовали по первоначальному плану. А что? Ртуть обнаружена, все подтвердилось. Полный порядок!

- Теперь ее опять нужно обнаружить, чтобы заполнить емкости, - заметил Камилл. – Но в любом случае образец у нас есть.

И он потряс сумку, в которой лежал тяжелый стакан.

Погранотрядовский «газик» отвез их в гостиницу, где они сначала утешили Елену Александровну сообщением об удаче, а потом дали ей полюбоваться этой самой ртутью.

- Противоестественное это вещество, - хмуро произнесла женщина, опытный геолог, с тревогой в душе разглядывая блестящую алую поверхность открытого сосуда.

Камилл мог бы добавить к этому краткому высказыванию свои соображения. Он решил не говорить своим товарищам о предшествовавших появлению ртути загадочных звуковых явлениях, но и как специалист по аллотропическим состояниям он мог бы привести не одно суждение по поводу если и не невозможности, то исключительности создающих окраску этого жидкого металла атомных структур. Однако он смолчал, тем более, что мозг сверлила «ненаучная» мысль, которой он не мог себе позволить поделиться с другим человеком:

« Красной ртути не бывает. Ее кто-то противоестественно сварганил и подсунул нам, людям…».

Легкое дуновение качнуло за открытым окном ветки с пыльной листвой.

На следующий день трое спецкомандированных вместе с директором рудника и его заместителем добрались до того штрека, где давеча Камилл добыл образец красной ртути. Красные лужицы если и не увеличились в размерах, то, во всяком случае, и не уменьшились. Вызванным рабочим было дано задание остаться в штреке и наполнить емкости, которые будут сейчас им доставлены.

Из своего Института Камилл прихватил канистры и коробки из замечательной пластмассы, называемой у нас фторопластом , а заграницей именуемой тефлоном . И сейчас, имея в виду некоторый свой интерес, он вызвался сам привести всю эту посуду в штрек.

- Дайте мне одного рабочего в подмогу, - только попросил он.

Директор и его заместитель отправились по своим делам, Елена Александровна тоже куда-то заторопилась, а лейтенант Федоров поехал на заставу, чтобы по телефону доложить своему начальству о ходе выполнения задания.

По заказу Камилла в мастерских рудника были изготовлены два ящика из двухдюймовых досок длиной в метр и по полметра в ширину и высоту. Один из них подсобные рабочие загрузили пластмассовыми емкостями с обычной и красной ртутью, а также с образцами киновари и окружающих пород, и еще камеры с пробами рудничного воздуха. Пространство между емкостями заложили деревянными брусками и пористой резиной. В другой ящик Камилл уложил личные вещи – чтобы добираться налегке, как вскользь сказал он товарищам по работе. Там же, среди личных вещей и привезенной из Москвы аппаратуры, он поместил завернутую в рюкзак другую небольшую канистру с красной ртутью, которую он не собирался никому предъявлять.

Один литр ртути весил почти пуд. Плотность киновари была не намного меньше, поэтому первый ящик весил около двухсот килограмм, и его четверо рабочих с трудом погрузили в кузов машины, тщательно закрепив у самой кабины. Рядом установили второй, более легкий, ящик. Оба ящика были с помощью трафаретов украшены всевозможными знаками, вроде «не кантовать», «беречь от дождя» и все такое прочее. Люди должны были ехать во второй машине, в которой были кресла, столики и даже лежанка.

Утром оба «уазика» прибыли к гостинице, и трое членов экспедиции вместе с шоферами отправились на местный рынок, чтобы подкрепиться в чайхане перед дальней дорогой. Камилл увидел, что Елена Александровна и один из шоферов зашли в подсобное помещение к чайханщику Алиму, с которым приезжие успели хорошо познакомиться, и вышли оттуда с эмалированным ведром, под крышкой которого было явно не пусто. В ответ на вопрошающий взгляд, направленный на нее, женщина улыбнулась:

- Это баранина для шашлыков. Приглашаю вас на пикник.

- Хорошая идея! Вино за нами! – обрадовался Камилл.

Купили несколько бутылок хорошо знакомого Камиллу белого вина «Ак мусаллас», купили свежих лепешек. К дальней дороге путники были готовы.

На пикник и на ночевку остановились в урочище Арсланбоб, где Камилл когда-то бывал, и с которым у него были связаны славные воспоминания. Только Елена Александровна и поняла, наблюдая рассеянную улыбку на лице Камилла, бродящего по склону среди огромных камней, что тот ушел в мысли о прошлом…

Торопиться не было нужды, никто из членов маленькой команды, включая водителей машин, не стал бы докладывать начальству о том, что они устроили себе небольшой отдых. Отправились в путь после того, как вдоволь побродили в реликтовых ореховых рощах, не раз искупались в устроенных по течению небольших горных ручьев запрудах. Подгадали время выезда так, чтобы следующую ночевку устроить в горах Чимгана, откуда уже выехав с утра можно было спокойно достигнуть города Ташкента к полудню.

В Ташкенте ящики сгрузили в вотчине Елены Александровны, откуда через два дня они должны были быть доставлены в аэропорт. Билеты на самолет для багажа и для Камилла товарищ Войцеховская поручила приобрести своему помощнику. А до того Камилл мог погостить у своего друга Виктора, съездить к родственникам и побродить по городу своей юности. Лейтенант Федоров один на двух машинах возвращался в город Андижан.