Детлеф Йена - Потемкин. Фаворит и фельдмаршал Екатерины II

Было маловероятным, что Екатерина и Потемкин изменили свои отношения в соответствии с согласованным и взвешенным планом. Наконец, при дворе и в дипломатических кругах сложилось впечатление, что сумасшедшая, пылкая, полная взаимных упреков страсть между Екатериной и Потемкиным закончилась. Ганнинг сообщал в Лондон в начале 1776 года: «Если я могу доверять информации, которую я получил недавно, то императрица начинает смотреть на те вольности, которые позволяет себе ее фаворит, совсем в другом свете, иначе, чем она обычно делала это до сих пор».

Морализаторствующие придворные в Петербурге были шокированы, когда стало известно, что Потемкин и Румянцев занимаются поисками нового любовника для императрицы. Ганнингу также было интересно знать, будет ли представлять новый любовник английские, французские или прусские интересы. Что касается нового любовника, то Потемкин не стерпел бы ни второго Орлова, ни второго Потемкина, но его устроил бы второй, третий или четвертый Васильчиков!

В этом отношении у фельдмаршала Румянцева была счастливая рука. Еще по турецкой войне он знал двух молодых малоросских дворян Безбородко и Завадовского. Он порекомендовал их для гражданской службы при дворе, и Екатерина II назначила своими личными секретарями. В то время как Безбородко в течение следующих лет достиг достойной внимания карьеры сановника и дипломата и вошел в ближайший круг советников Екатерины, Завадовский пошел по другому пути. Потемкин выбрал образованного и веселого, но не очень умного и покладистого молодого человека в качестве друга для императрицы.

Первые шаги были сделаны во время торжеств в Москве. Само собой разумеется, все было обставлено секретно, аристократически и со вкусом. Потемкин нес основную нагрузку по организации в Москве, постоянно был занят и имел немного времени для императрицы. Кроме того, он страдал всевозможными болезнями. Имелись обоснованные причины для того, что его визиты к императрице становились реже. Екатерина много и с чувством жаловалась. Однако она не могла изменить положения, когда Потемкин все реже появлялся на ее половине. Придворные и дипломаты чувствовали возникшее напряжение и предрекали падение фаворита. Они не понимали, какие мотивы определяли действия обеих ключевых фигур государства и что их любовные отношения перешли на новый качественный уровень.

Подобным образом стали появляться слухи о скором падении Никиты Панина или о предстоящем возвращении Алексея Орлова. Гадали о депрессии и заявлениях Потемкина, что он якобы хочет уйти в монастырь. Очередной его спор с Екатериной дал повод британскому посланнику высказать следующие соображения: «Во время двух визитов, которые императрица нанесла Потемкину во время его болезни [Потемкин страдал от приступов подагры. — Прим. авт. ], произошел спор между нею и фаворитом. Хотя он, кажется, пользуется сейчас полной властью, многие говорят о его уходе как событии не очень отдаленного будущего». Тем не менее посланник был осторожен и ограничился словами: «Я предполагаю, что это произойдет, как того и ожидают, однако фактического подтверждения пока не имеется. Всем известен его плохой характер, и сейчас здесь быстро распространяются слухи о том, что он попытался отравить князя Орлова. В действительности он ревновал Екатерину к каждому, кого она встречала с определенной предупредительностью. Эта ревность проявлялась таким образом и при таких обстоятельствах, которые не могли быть для его госпожи лестными, а, наоборот, неприятными».

Англичанин правильно оценил ситуацию в ее внешнем проявлении. Тем не менее вскоре ему представился случай узнать настоящее место Потемкина в империи и двигавшие им мотивы.

В апреле 1776 года в Петербург прибыл принц Генрих Прусский [68] Имеется в виду принц Генрих (Фридрих Людвиг) Гогенцоллерн (18.1.1726 — 3.8.1802), сын короля Пруссии Фридриха Вильгельма I и младший брат Фридриха II Великого. — Прим. ред. . Он должен был прозондировать почву для развития русско-прусских отношений и — по возможности — улучшить их. Межгосударственные отношения обеих стран имели долгую и не всегда ровную историю. Четыре года тому назад была поделена Польша, но у Пруссии были дружественные отношения с Турцией, что было неприятно для Екатерины II, которая называла поэтому поводу Фридриха II «неверным мошенником». Прежде чем встретиться с императрицей, принц засвидетельствовал свое почтение Потемкину. Екатерина проинструктировала Потемкина перед этой беседой: «Когда принц о чем говорить тебя будет, то выслушай, да мне скажи, чтоб по материю разобрать было можно; советоват в твою пользу я всегда рада; о преданности твоей не сумневаюсь…». Это поручение казалось естественным. В свете слухов о скорой отставке поручение представляло особенное значение, так как это служило доказательством того, что императрица, как и прежде, обсуждала с князем самые важные политические вопросы. Когда Потемкин дал банкет в честь принца, императрица принимала в нем участие также, и в этом было символическое значение [69] 4 апреля 1776 года принц вручил Потемкину орден Черного орла. — Прим. ред. .

Следующие события дали новый повод для моралистов: летом 1776 года Екатерина купила для Потемкина Аничков дворец [70] Аничков дворец (получивший свое имя по соседнему Аничкову мосту) был построен в 1741–1754 годах для морганатического супруга Елизаветы Петровны графа Алексея Григорьевича Разумовского. После смерти Разумовского (в 1771 году) Аничков дворец был выкуплен Екатериной II у его брата Кирилла Григорьевича и в 1776 году подарен Потемкину. Для него дворец, изначально построенный в стиле барокко, был перестроен в духе классицизма. — Прим. ред. на Невском проспекте, провела там ремонт за счет казны, а также заплатила все карточные долги фаворита. Все это мало походило на отставку или разрыв, и британский посланник был, пожалуй, прав, когда предполагал, что лишь противники Потемкина хотели видеть в этом признаки прощания с ним. Пожалование Аничкова дворца была скорее знаком того, что Потемкин вскоре должен был покинуть императорский дворец. Внезапно объединились люди, которые ранее не испытывали симпатий друг к другу. Алексей Орлов явился к императрице, вылил ушат грязи на Потемкина и потребовал его безотлагательного удаления от двора. По его мнению, императрица, пожалуй, могла бы иметь любовника, но он не должен принимать участия в управлении государством. Потемкин — это дурной пример для общества, для всех, кто заинтересован в мире и процветании государства. Как и в начале ее близких отношений с Потемкиным, Екатерина выслушала оскорбления терпеливо, но тем не менее не дала никакого определенного ответа.