Иван Ле - Хмельницкий. Книга третья

— Прячетесь или отсиживаетесь тут? — удивился Богдан, не ожидавший такой откровенности со стороны сотника. Ведь казаки Чигиринского полка вместе с запорожцами сейчас ведут тяжелые бои.

— Нет, пан генеральный. У писаря находятся самые цепные полковые клейноды. Мы стоим тут с целым отрядом чигиринцев…

Богдан, услышав это, обрадовался: значит, его подозрения в отношении сотника Пешты подтвердились.

— Надо было бы в Чигирине хранить клейноды полка, — сказал Хмельницкий, считавший такую службу Пешты недостойной казацкого сотника… — Что же, придется ехать одному, я должен немедленно встретиться с польным гетманом. А пан Данило Чаплинский в хате или вместе с казаками, которые охраняют полковые клейноды? Или, может быть, где-то ищет встречи с Кизимой? Такие сложные дела в полку за Днепром…

Хмельницкий по-молодецки вскочил в седло. Какое-то мгновение он унимал отдохнувшего коня, перекинув за спину пороховницу. Широкоплечий и статный Богдан в упор смотрел на сотника, словно наслаждался его смущением. А сотник, как шкодливый кот, с нетерпением ждал, когда писарь наконец подстегнет плетеной нагайкой вышколенного коня.

— А полковые клейноды, пан сотник, благоразумнее было бы без промедления отправить в Чигирин. Полк продвигается домой и может… Не отправился бы по глупости или по растерянности на Запорожье!..

Конь Богдана настороженно прядал ушами, словно тоже прислушивался к наставлениям своего хозяина. А когда Хмельницкий, закончив разговор, слегка потянул за поводья, он галопом пронесся по улице мимо сотника. Простит ли Богдану сотник поучительный тон и такое неуважение? Возможно, Пешта и ответил что-то Богдану, но тот уже не слышал. Он хорошо понимал, что творится в душе сотника. Проскакав по улице, Богдан выехал на мост и повернул на крутое взгорье.

На побережье Днепра встречались по одному и группами конные и чаще всего пешие казаки. Очевидно, готовились к походу в заднепровские степи, а может быть, прискакав с прибрежных застав, прогревают лошадей и разминают свои онемевшие ноги. Чьи казаки, каких полков, реестровики или свободные? Вероятно, и настроения у них не такие, как у сотника Пешты. Но Богдан вдруг почувствовал, что сейчас его это меньше всего интересует. Не о войне он думает, а о том, как бы отвратить ее. Вспомнил разговор при прощании с Григорием и его казаками. Григорий с болью в душе рассказал ему о том, что узнал от казаков, сотников, ирклеевцев:

— Нет порядка, жалуются казаки. Какой-то разброд пошел среди казачества. Уже и Днепр сковало льдом, а Кизима и не думает идти на помощь Скидану. Только донские казаки да русские добровольцы с Курщины отражают набеги лащовских головорезов.

На берегах Днепра и сейчас было оживленно. Беглецы с правого берега, кто на чем мог и как мог, переправлялись на этот до сих пор, казалось бы, спасительный левый берег. Они бежали в безграничные степи, в непроходимые леса, чтобы переждать там лихую годину, уцелеть хотя бы для своих детей.

Но как остановить этот людоедский поход Ваала, какой ценой заплатишь за это! Только бы предотвратить расширение страшного кровопролития и дикого грабежа…

В догоравшем селе Кумейках всюду лежали замерзшие трупы, а жолнеры, словно обожравшиеся псы, рыскали по пожарищу с мешками за плечами. Увидев казацкого старшину, ехавшего в сопровождении двух джур, жолнеры нисколько не смутились. Они чувствовали себя тут полными хозяевами, как вон те псы, справлявшиеся с трупами людей. На вопрос Богдана, где сейчас находится гетман, один из них не оборачиваясь свысока бросил через плечо:

— Пан польный гетман тераз бендзе [6]в Корсуне.

В Корсуне…

Хмельницкий не стал расспрашивать у них, как проехать на Корсунь, а направился сам искать дорогу, лишь бы поскорее выбраться из этих пропитанных войной прибрежных лесов. После долгого блуждания по лесным дорогам, объезжая до сих пор еще не замерзшие трясины у заросшей камышом Роси, они к вечеру добрались до Корсуня. По беспрерывному потоку двигавшихся в этом направлении войск Богдан определил, что польный гетман где-то тут собирает военный совет. Вскоре он натолкнулся на многочисленный штаб польного гетмана.

— Как хладнокровно люди сеют смерть, уважаемый пан Адам, — обратился Богдан к словоохотливому Адаму Киселю, идущему впереди большой компании шляхтичей. Некоторые из шляхтичей были навеселе и не скрывали этого, а, наоборот, кичились, как и своим участием в победе над казаками.

Кисель понял намек Хмельницкого, но не подал вида, обрадовавшись такой удачной встрече с ним.

— Вовремя приехал, уважаемый пан генеральный! — восторженно сказал Кисель, придерживая своего коня, чтобы поравняться с Богданом. — Очевидно, слыхали уже, что взбунтовавшиеся казаки передали вчера пану польному гетману зачинщиков этой бесславной битвы…

— Всех? — поторопился спросить Богдан таким тоном, словно хотел именно такого исхода этой кровавой кампании.

— К сожалению, не всех! Только изменника полурусса Павла Бута, прозванного Павлюком, вместе с Томиленко и несколькими старшинами. Бедняге Скидану пришлось убежать от своих же разгневанных чигиринцев. Гуня теперь снова возглавил остатки взбунтовавшихся казаков. Жаль и этого православного старшину Дмитрия Тимошевича. Умным, рассудительным старшиной был он в молодости.

— Другие к старости вроде умнеют… С кем же разговаривает теперь пан польный, коль уважаемый пан Адам находится тут? Очевидно, с казаками. Ведь там нет их полковников?

— Но зато есть пан генеральный.

— Они закованы в цепи? Известное дело, не полюбовный мир, а… смирение побежденных. К сожалению, запоздали и мы, замешкавшись в Киеве. А хотелось заблаговременно с его милостью польным гетманом поговорить.

Из-за угла улицы выехала, повернув к церковной площади, большая группа высших старшин. Посредине ехал, словно на праздник, польный гетман, нисколько не опечаленный войной, тысячами трупов, дикой резней. Он улыбался в ответ на многочисленные поздравления сопровождавших его шляхтичей. Потоцкий не скрывал своего полного удовлетворения победой. Его взгляд был устремлен в даль, над головами этих льстивых людей, плотным кольцом окружавших не его, а должность, почетное место, которое он занимает сейчас в ореоле победителя казаков. Военный гений польного гетмана еще ярче светился на фоне позапрошлогоднего поражения на этом же приднепровском суходоле под Киевом!

«Король не слепой, он, очевидно, увидит теперь, какую неоценимую услугу оказал Короне Николай Потоцкий!» — думал опьяненный победой над украинскими хлопами польный гетман…

— Мы не сомневались в мудрости пана генерального писаря реестрового казачества! — покровительственно произнес Потоцкий, обращаясь к Богдану Хмельницкому. — И были уверены, что вы вовремя прибудете сюда, хотя только вчера послали в Киев гонцов за вами.