Борис Грибанов - Елизавета I, королева Англии

Это письмо заслуживает того, чтобы привести его полностью.

«Как я и обещала Вам, а Вы просили, я заявляю, что сожалею, что затрагиваются подобные вопросы, но я совершенно искренне и без всякого озлобления призываю в свидетели Господа Бога, что графиня Шлозбери рассказала мне о том, о чем я дальше пишу, примерно в тех выражениях, которые она использовала. В значительную часть того, что она говорила, я не поверила и с возмущением упрекнула ее, что она верит в это и позволяет себе говорить о Вас так вольно, – я знала настроение этой графини и насколько она враждебна по отношению к Вам. Во-первых, один из тех, за кого Вы перед Вашими фрейлинами обещали выйти замуж, много раз лежал с Вами, позволяя себе все те вольности, какие позволительны между мужем и женой. Однако, без сомнения, Вы не такая женщина, как все, и поэтому так глупы были все те, кто требовал, чтобы Вы вышли замуж за герцога Анжуйского или герцога Алансона, поскольку Вы никогда не согласитесь утратить свою свободу, заниматься любовью и награждать себя новыми любовниками, сожалея, как сказала графиня Шлозбери, что Вы не получаете удовлетворения от мистера Хэттена и других мужчин. В том, что касается достоинства Вашей страны, то графиню Шлюзбери больше всего оскорбляет то, что Вы унижаете свою честь с иностранцем по имени Симье, находясь с ним ночью в комнате одной леди, которую графиня обвиняла в пособничестве этим Вашим делишкам – Вы целовали его и разрешали ему всякие вольности. Кроме того, Вы предавали секреты нашего королевства, раскрывая ему дела Вашего Тайного совета. Кроме того, Вы развлекались таким же образом с герцогом, его хозяином, которого видели ночью у дверей спальни, где Вы встретили его в одной ночной рубашке и халате, потом Вы впустили его и он находился у вас около трех часов. Что же касается вышеупомянутого Хэттена, то Вы публично демонстрировали свою любовь к нему. Графиня Шлозбери говорила, что она хотела женить Хэттена на своей дочери, покойной графине Леннокс, но из страха перед Вами он отказался. Она рассказывала, что даже граф Оксфорд побоялся мириться со своей женой из опасения утратить Ваше расположение, которое он надеялся завоевать, став Вашим любовником. Графиня Шлозбери также рассказывала, что Вы очень щедры по отношению к этим мужчинам. Так, она подарила 300 стерлингов слуге, который принес ей весть о возвращении Хэттена. Что касается остальных, то Вы были к ним неблагодарны и скупы. Графиня предложила мне, закатываясь смехом, включить моего сына в число Ваших любовников, что принесет мне большие выгоды. А когда я ответила ей, что это неподобающая шутка, она заметила, что Вы так тщеславны и так кичитесь своей красотой, словно Вы богиня, что готовы принять моего сына в качестве любовника. Графиня говорила, что Вы очень любите лесть, даже если она не знает границ, что когда она вместе с покойной графиней Леннокс была у Вас, то они старались не смотреть друг на друга, чтобы не расхохотаться. Ее дочка заявила, что она ни за что на свете не согласится служить Вам, чтобы не разделить участь своей кузины, которой Вы сломали палец, или другой девушки, прислуживавшей за столом, которой Вы вонзили в руку нож… Мария, королева».

Можно себе представить ярость Елизаветы, когда она прочитала это письмо.

К 1585-му году всем стало ясно, что войны с Испанией за Нидерланды не избежать.

Осенью Елизавета оказалась перед необходимостью послать в Нидерланды английские войска под командованием Лестера, чтобы помочь голландским протестантам, поднявшим восстание против испанского владычества. Одновременно она отрядила Дрейка во главе эскадры из тридцати шести кораблей с задачей создать на Азорских островах базу, с которой можно было бы перехватывать испанские корабли, плывущие с грузом золота и драгоценностей из испанских колоний в южной Америке.

Лестер, после долгих проволочек, вызванных нерешительностью Елизаветы, собирался уже отплыть в Нидерланды, когда до ушей королевы дошел слух, что леди Лестер, ее ненавистная кузина Летисия, жена Лестера, прибыла в Лондон, готовясь последовать за своим мужем в Нидерланды. Елизавете донесли, что леди Лестер сопровождает такое количество приближенных дам и кавалеров, столько карет, сколько не бывает в кортеже самой королевы.

Елизавета пришла в ярость. Она обвинила Лестера в том, что он направляется во Фландрию ради собственных целей. Испанский посол в Париже Мендоза сообщал своему сюзерену, что королева «обзывала Лестера самыми непотребными словами и в конце назвала его предателем», какими были и его предки!

Она объявила, что пошлет в Нидерланды командовать английскими войсками кого-нибудь другого, но не Лестера. Бергли, Хэттен и Уолсингем с трудом успокоили ее, уверяя – что было неправдой – что слухи о леди Лестер сильно преувеличены. Однако Елизавета объявила, что больна и Лестер должен остаться около нее, так как она умирает.

Лестер рассказывал Уолсингему, что королева «прибегала к самым жалостливым словам, говорила, что боится смерти и боится потерять меня». На следующий день Елизавета почувствовала себя лучше, но через четыре дня болезнь вернулась. А настроение королевы менялось с каждым днем.

Ее волновала угроза войны с Испанией, ситуация с Марией Стюарт.

Уолсингем видел перед собой одну цель – убрать с политической сцены Марию Стюарт, вдохновительницу всех заговоров, союзницу испанцев. Ради этой цели Уолсингем плел тайные интриги, инсценировал заговоры с тем, чтобы заполучить явные и бесспорные доказательства государственной измены Марии и ее причастности к планам убийства королевы Елизаветы. Для этого необходимо было тщательно проверить все бумаги Марии, ее письма, письма к ней, включая, главным образом, те бумаги, которые она втайне хранила, подальше от посторонних глаз. Сделать это было непросто.

Тогда тюремщик Марии в Чартли, сэр Эмиас Поулет, предложил свой план, который и был одобрен в Лондоне. Поулет пригласил Марию поохотиться на оленя в парк в имении сэра Уолтера Астена в Оксхолле, в десяти милях от Чартли. Поулет организовал дело так, что Марию на эту охоту сопровождала вся ее свита, включая двух ее секретарей.

Мария пребывала в отличнейшем настроении, она ничего не знала о провале заговора Бабингтона и была уверена, что он вот-вот появится со своими друзьями-заговорщиками и освободит ее.

Кортеж Марии уже почти доскакал до ворот Оксхолла, когда на дороге они увидели группу всадников, поджидавших их. Мария разволновалась – она решила, что это Бабингтон со своими сообщниками.

Однако произошло нечто совсем иное. Ей предъявили приказ, подписанный королевой Елизаветой – ее увозили в Тиксол, а ее секретарей Hay и Карли арестовали и должны были препроводить в Тауэр. В одно мгновение все надежды Марии разлетелись в прах. Она поняла, что заговор Бабингтона раскрыт и она на краю гибели. Ее буйный темперамент взорвался. Она разразилась дикими проклятиями в адрес Елизаветы. Мария в ярости кричала на свою свиту, обвиняя их в том, что они не мужчины, не воины, раз не защищают ее с оружием в руках. Однако они предпочли ретироваться.