Виктор Чехов - Разведчики

— Здравия желаю, товарищ военфельдшер, — сдержал голос Синюхин, пропуская Катю.

Катя вошла, склонив набок голову. Она просушивала полотенцем мокрые волосы. Пожимая Синюхину руку, тряхнула ими, и они рассыпались по плечам. На лоб легли два смоляных завитка, возле которых резко выделялась седая прядь. Синюхин видел Катю стриженой, а сейчас, с длинными пышными волосами, она казалась очень красивой. Захотелось еще раз поздороваться с ней во весь свой могучий голос. Нахлынувшие воспоминания пробудили отцовскую нежность. «Беречь ты ее должен, Петр», — подумал он. И оттого, что Катя была дорога Шохину, Ивану Титовичу она казалась родной. Да и мог ли он относиться к ней иначе! Катя была свидетельницей многих его горестей в начале войны; это она утешала и ободряла его как могла; это она не выдала его намерения убежать из госпиталя на свою заставу… Немного таких девушек на свете!

— Я так обрадовалась, когда услышала ваш голос, — искренне призналась Катя. — Очень боялась, что не найду вас на заставе. Моя землянка здесь рядом.

На пороге Катя остановилась, подняла на Синюхина черные глаза, опять протянула руку:

— Иван Титыч, дорогой, как я рада вас видеть! — И вдруг лицо ее стало каким-то замкнутым. — Идемте, — с трудом проговорила она и быстро направилась к своей землянке. Ей стало очень тяжело: Синюхин — без Петра… а ведь раньше они были неразлучными… — Давайте посидим здесь, — предложила Катя, указывая на сколоченную из жердей скамейку. — Смотрите, какое солнце… — И прикрыла рукой глаза.

— Не простудиться бы вам после купанья. Не смотрите, что июнь месяц, ведь север здесь, — по-отечески ласково предупредил Синюхин. Он видел радость Кати, потом грусть и даже мелькнувшие слезы. «Про Петра вспомнила». — Он и сам тосковал о друге, а ведь Катя любила Петра.

— Как там товарищ старший лейтенант? Поправляется?

— Поправляется, привет вам передавал. Все сюда к вам рвется…

— Мне привет!? — растроганно переспросил Синюхин. — Вот за это спасибо! Получил он наше письмо? Всей заставой писали. — Как старый пограничник, Синюхин продолжал называть разведвзвод заставой.

— При мне и читал. Письмо с заставы было для него лучше всякого лекарства. Поправляется наш товарищ Марин, — повторила Катя. — Есть там замечательный доктор, Аветисов по фамилии. Он его и лечит. Любят нашего начальника и там.

— Как не любить такого командира.

— Невеста к нему приезжала.

— Зоя Михайловна? Фу ты, сколько новостей! Теперь товарищ старший лейтенант наверняка выздоровеет… Ну, а что от Петра? — очень тихо спросил он.

— Недавно письмо было. Спрашивал о вас. Готовится к операции… Теперь долго не будет писать.

— Одно-то письмо я от него получил, — в голосе Синюхина послышалась обида. — Так, записочка — десяток строчек. Должно, новые дружки нашлись.

— Не обижайтесь, дорогой, не забыл он вас. В каждом письме у меня спрашивает. Знаете пословицу: старый друг — лучше новых двух. Трудно Петру, трудней, чем нам: сами понимаете, на какую работу пошел. Не хмурьтесь, товарищ Синюхин, лучше расскажите, как здесь, на заставе?

— Нового много… — неопределенно ответил Синюхин. Его расстроили воспоминания о Шохине. — Приходите к нам, старослужащие очень рады будут, — он посмотрел на Катю сверху вниз, встретился взглядом с ее глазами и прочел в них то, что Катя хотела бы скрыть не только от него, но и от себя — тревогу за Петра.

— Вы не убивайтесь, не тоскуйте! — беря Катю за руку, тихо заговорил Синюхин. — Трудно всем нам. Потерпеть надо. Может, и не так скоро, а настанут хорошие деньки.

— Я очень рада нашей встрече! Вы даже не представляете, какой вы, товарищ Синюхин, хороший! — вырвалось у нее. — Дома у вас все благополучно? Как детишки?

— Спасибо, хорошо, — Синюхин достал из кармана фотографию и письмо. — Вот мои. Старшой уже письма пишет… Скорей бы фашистов побить и домой. Теперь не стыдно будет вернуться…

— Не стыдно? — переспросила Катя, рассматривая снимок.

— А как же. Хоть немного, а и мне довелось с захватчиками с пользой для Родины повоевать.

Катя невольно посмотрела на ордена Синюхина. Перехватив ее взгляд, он смутился:

— Не об этом я хотел сказать…

— Я поняла, — поспешила успокоить его Катя и, глядя на фотографию, проговорила. — Ваша жена сама, как ребенок, просто не верится, что это ее дети.

Синюхин ничего не сказал, но глаза его засияли от Катиной похвалы.

— Очень бы хотелось поподробней узнать о вашем разведвзводе, — переменила разговор Катя.

— Как у других, так и у нас, — уклонился Синюхин. — Вот, пожалуй, можно будет рассказать о нашем последнем походе на север… Самый тяжелый поход был, многих разведчиков потеряли. Товарища политрука Иванова лишились, под конец этого же похода моего второго номера Зубикова и многих других из нашего взвода.

— Такие большие потери за одну разведку?

— Эх, Екатерина Дмитриевна, — в первый раз за все время Синюхин назвал ее по имени и отчеству. — Мало иметь удаль и ненависть в сердце, надо еще и знание военного дела иметь! Трудно пришлось в тот раз, как остались без командира. Учиться еще много мне надо… — он сказал это таким тоном, что Катя сразу поняла: Синюхин в чем-то винит себя.

И он рассказал о последней разведке. Слушая, Катя все больше убеждалась в громадной перемене, происшедшей в Синюхине.

— Как вы изменились! — воскликнула она, когда он кончил свой рассказ. — Вы, товарищ Синюхин, даже говорить стали иначе, очень убедительно… Выросли вы. Не обижаетесь, что я так прямо говорю?

— За что же обижаться? Ваше замечание даже приятно. А насчет моей перемены, так это вполне объяснимое дело: когда ученик поступает в первый класс, у него знаний нет. А чем дальше учится…

— Тем и знаний больше, и речь другая! — сравнение Кате понравилось.

Через две недели совершенно неожиданно для Кати в полк приехали Зоя Перовская и военфельдшер Акошин. Катя только что закончили с врачом обход больных и вышла на свежий воздух. После полумрака землянки солнечный свет больно резнул по глазам. До сих пор она не может привыкнуть к маленьким тесным палатам в землянке полкового госпиталя. Они были такими же, как в ПМП, когда она впервые приехала на шестую заставу. Здесь все напоминало о Петре. Она часто ловила себя на том, что всматривается в идущих пограничников, отыскивает знакомые черты.

Послышались голоса: один несколько хрипловатый, другой звонкий, очень знакомый. Катя открыла глаза и увидела две мелькающие среди деревьев фигуры.

— Да ведь это Зоя Перовская! — воскликнула Катя. — Неужели к нам в санчасть?

Из землянки вышел Медик:

— На склад, за медикаментами, — пояснил он. — Уже часа два как приехали из соседнего батальона. — И важно продолжил, разглаживая усы: — Мы ведь теперь всех вокруг снабжаем, — он достал было кисет с табаком, но, покосившись на подходивших приезжих, не закурил. — Военфельдшер товарищ Акошин прямо к разведчикам прошел, к старшему сержанту Синюхину. Ребята рассказывали: с полчаса они обнимались.