Иван Черных - Правый пеленг

– Заросло как на собаке. Но корсет ношу еще. Для страховки.

Из штурманской комнаты вышел Иван Кубрак и с широко открытыми глазами направился к ним.

– Вот это командир! – воскликнул с веселым укором. – Я боевое сочинение готовлю, а он… Мы и в небе не встречали таких ангелов.

– Знакомься, – прервал его хвалебную тираду Александр. – Ирина – друг моего детства. А это – мой штурман…

– Князь Серебряный? – блеснула Ирина познаниями, вспомнив, как Александр с восторгом рассказывал о своем штурмане в Москве.

– Увы, – вздохнул Александр. – Это – Иван Кубрак. Князя Серебряного уже нет.

– Перевели в другую часть?

– Если бы. Погиб. И не в небе от истребителей или зенитных снарядов, а на земле, в нелепой и невероятной ситуации. Прибыл к нам с инструкторской работы капитан Федосов. Человек новый и чем-то сразу вызвавший у командира и оперуполномоченного недоверие. Не чем-то, а возвращением от линии фронта пешком, без самолета и без экипажа. Сбили, мол, приказал экипажу прыгать и выпрыгнул сам. Но вернулся один. Бывает такое. Дали другой экипаж И во втором полете повторилось то же самое. Проверили. Нашли сгоревший бомбардировщик недалеко от линии фронта. И членов экипажа в нем. Федосов уверял, что команду давал. Несколько раз. Почему не покинули самолет, не знает. Вот тогда и назначили к нему штурманом Князя Серебряного, уже отличившегося при разоблачении шпионской резидентуры в Краснодаре и отпрыска в нашем полку. Федосов вернулся из третьего полета тоже один. Вроде бы та же история. А через три дня явился и Серебряный. Первым его вопросом был: «Где Федосов?» – «В землянке», – ответили ему. Серебряный выхватил пистолет и туда. А навстречу – Федосов, уже слышавший вопрос и выстреливший первым, чтобы скрыть истину. Но не удалось, в конце концов признался, что страшно боялся обстрела и как только у линии фронта начинали бить зенитки, выпрыгивал из самолета. Экипаж, разумеется, не предупреждал. В последнем полете Серебряный, видимо, догадался, что самолет падает без пилота, дал команду по СПУ стрелкам покинуть машину и выпрыгнул сам. Вот такая история.

– Грустная история, – посочувствовала Ирина. – Были и у нас в отряде подлецы, и конец их такой же.

– Хватит о грустном, – взбодрился Александр и повернулся к Кубраку. – Давай, Ваня, к начпроду или к барыгам и достань хорошей выпивки и закуски, вечером идем к Шошкину в гости. А пока я поведу свою гостью в столовую – надо же накормить ее. Видишь, какая худющая…

– Кто же в гости ходит со своими харчами? – не согласился штурман. – У нас на Кубани…

– Это у вас на Кубани, давно было и неправда. Теперь другие времена и другие порядки. Достань во что бы то ни стало.

В столовой шефповар принял просьбу заместителя командира полка накормить девушку самым вкусным как приказ и выставил на стол макароны с мясом, кусок сала, творог, варенье.

– Спасибо, – поблагодарил Александр. – Ты не только отличный повар, ты и добрый, замечательный человек. Девушка такое и до войны, наверное, не едала…

После завтрака Александр повел Ирину на свой постоялый двор.

Старушка, хозяйка хатенки, увидев постояльца с красивой девушкой, всплеснула руками:

– Ах, какая пара! Когда-то и я была такой. – Она вытерла концом косынки глаза. – Только-то любовь моя считанные дни длилась. Война. Сел на коня мой суженый и сгинул где-то. До сих пор сердце по нем сохнет… Чем же вас угостить? Может, огурцы подросли. Пойду, посмотрю. Да и в погребке яблочки моченые сохранились. Блюла, блюла…

– Ничего не надо, – успокоил ее Александр. – Мы сейчас отдохнем, а потом в гости к командиру пойдем. Так что не беспокойтесь.

Старуха почмокала губами, то ли одобряя, то ли осуждая, отправилась по своим делам.

Александр повел Ирину к сараю. Предупредил:

– Не удивляйся. Но там такой аромат!

Ирина промолчала. Когда забрались на сеновал и она упала на разостланное одеяло, сказала с восторгом:

– Мечтала спать на перине, а здесь оказалось еще лучше. Такое волшебное благоухание! – Обняла его за шею и потянула к себе. Стала целовать в губы, щеки, в шею. – Какая я счастливая! Если бы ты знал, сколько я передумала и как люблю тебя.

Он отвечал на ее поцелуи, помогая раздеться…

Вечером у командира они вчетвером: Александр, Ирина, Шошкин и Кубрак – выпили две бутылки водки и бутылку вина, изрядно захмелевшие – добро полеты не предстояли, – проговорили до часу ночи. Расходились, как самые близкие родственники.

– Завтра можешь на службу не являться, – сказал полковник на прощание Александру.

– Отлично, – комментировал уже без него Александр. – В Ростов смотаемся, подарок тебе подберу.

– Не получится, – возразила Ирина. – Утром я уезжаю в Москву. Уже сутки просрочила предписание явиться в разведуправление, разыскивая тебя и добираясь до твоего аэродрома.

– Ничего, там тоже понимают, какие ныне дороги. – И вдруг понял, что там ее ожидает: – Новое задание?

– Наверное. Я же и немецким владею.

Он стиснул ее в объятиях.

– И где же мне тебя искать?

– В Москве. После войны, если удастся выжить…

Известие о победе и окончании войны Ирина встретила в Польше, где чуть менее года находилась среди польских партизан и подпольщиков. Не самые лучшие месяцы ее жизни. Она еще больше похудела, и желудок стал побаливать, чего бы она ни съела. Надо было срочно обращаться к врачам, что она и намеревалась сделать. И хоть ей не хотелось, а пришлось возвращаться в свою квартиру, где жил ее фиктивный супруг генерал Гандыбин: квартиру отца, после извещения о его гибели, отдали инвалиду-фронтовику. Еще в прошлом году, когда она приехала из Новочеркасска и появилась в своей квартире, поняла, что она не пустует. В холодильнике имелись довольно дефицитные в то время продовольственные припасы: колбаса, ветчина, рыбные консервы, филе осетрины и семги; бутылка дорогого коньяка. А в спальне – женские вещи. Значит, не один живет. Тем лучше, легче будет получить развод.

Она отдыхала после дороги, оказавшейся намного труднее и длительнее, чем рассчитывала. В разведуправление решила пойти утром следующего дня.

Вечером заявился Гандыбин, в генеральской форме, начищенный, наглаженный и под градусом – она от двери почувствовала коньячный перегар.

Он остановился в прихожей, удивленный и растерянный.

– Ты? – спросил после длительного молчания, словно увидел перед собой привидение.

– Не ожидал?

– Не ожидал, – признался он. – Узнал, что тебя выбросили к польским партизанам, но что ты останешься живой… Месяц прошел после войны, а о тебе ни слуху ни духу.

– Мы же еще в прошлый раз договорились о наших взаимоотношениях, – напомнила Ирина. – Теперь я буду здесь жить. Ты – большой начальник, и, думаю, проблем с жильем у тебя не будет.