Юрий Стукалин - Последний защитник Брестской крепости

— Выходим! — приказал Черный и добавил напоследок: — Учтите, если кого подстрелят, у нас не будет возможности вернуться, так что желаю нам всем удачи.

Всего на прорыв шло чуть больше тридцати человек

Мельникова положили на импровизированные носилки, сооруженные из двух досок, найденных в катакомбах. Двое солдат аккуратно несли его. Сам Мельников лежал, вооруженный табельным ТТ, готовый в любой момент начать стрельбу. Кожевников шел сзади. Он обзавелся МП-40 и шестью запасными магазинами к нему.

Решили продвигаться короткими бросками. Первой целью была казарма, стоящая неподалеку. Наблюдая за ней несколько дней кряду, стало ясно, что немцев в ней нет. Там можно укрыться в случае чего. Главное — преодолеть простреливаемые сто метров, потом будет полегче. Не исключалась возможность, что и дальше они наткнутся на немцев, но выхода другого не было. Разведданных у них не имелось, и приходилось действовать вслепую.

— Бегом! — скомандовал старший лейтенант, и они, пригибаясь, помчались вперед. Тяжелее всего приходилось бойцам с носилками.

Заметили их не сразу. Маленькому отряду удалось одолеть половину пути, когда гитлеровцы открыли по ним огонь. Солдаты ускорили темп. Кожевников обернулся и на бегу дал короткую очередь в том направлении, откуда велась пальба. Неподалеку взорвался снаряд, окутав все черным дымом.

— Минометы, твою мать! — вскричал старший лейтенант. — Они накрывают нас минометами! Живее, иначе нас всех перемолотят!

Снаряды начали ложиться кучнее, выбрасывая вверх комья земли, разлетаясь осколками. Трое солдат упали замертво.

— Держать темп! Быстрее за угол! Эй, с носилками, шевелитесь!

Кожевников немного приотстал, прикрывая огнем солдат. Черный от угла замахал ему рукой:

— Митрич, скорее!

Пулеметный и минометный огонь усилился. Гитлеровцы отсекали старшину от угла казармы, не давали ему прорваться к своим. Старшина попытался укрыться за крыльцом казармы, но и там пришлось тяжело. Он отстал от своего отряда и самостоятельно не мог выбраться из этой передряги. Патронов и мин немцы не жалели. Огонь стал настолько плотным, что невозможно было высунуть головы.

— Уходите! — закричал старшина. — Уходите без меня! Я прорвусь как-нибудь!

Немцы перенесли огонь чуть правее, пытаясь достать основной отряд, и Кожевников решил воспользоваться этим, вскочил и зигзагами понесся вдоль стены. Пули вгрызались в кирпич позади него, он чувствовал за спиной дыхание смерти. До угла осталось добежать совсем немного, когда некая неведомая сила подняла его в воздух и бросила на землю. Он потерял сознание.

Риммер оказался прав — их роту действительно кинули на зачистку Цитадели. Русских, защищавших Тереспольские ворота, перебили несколько дней назад, но еще много красноармейцев пряталось в кольцевых казармах, казематах, катакомбах и прочих развалинах Центрального острова. Это была тяжелая работа, что Матиас ощутил достаточно быстро.

Смерть могла поджидать повсюду. Пуля, выпущенная снайпером из амбразуры, граната, брошенная из подвала. Можно было попасть в засаду или легко напороться на мину. Русские, как тараканы, расползлись по территории и сдаваться не собирались.

Из уст в уста передавалась история о запертых в начале войны на территории Цитадели в здании церкви немецких пулеметчиках. Они сидели там без огневой поддержки, связи, провизии. Им приходилось отчаянно отбивать яростные атаки русских. Эти геройские ребята просидели там несколько дней. Их так и не вызволили. Они погибли.

— Представляешь, Матиас, что им пришлось пережить? — восхищался ими Риммер. — Настоящие герои! Настоящие немцы! Без жратвы, без воды просидели там целых несколько дней. Они отчаянно сражались и показали этим тупоголовым болванам, что такое настоящая арийская кровь!

Матиас даже представить боялся, как можно выдержать такой срок без поддержки основных сил. Страх и отвага, безумие и безрассудство! Они действительно настоящие герои, эти храбрые парни.

Здесь, в Цитадели, Матиас постоянно испытывал страх. Самым жутким было пересекать открытые пространства. Ему казалось, что в каждом окне прячется ствол и каждая выпущенная из него пуля — его. Они передвигались перебежками, подстраховывая друг друга. Пока один пересекал опасное место, другой судорожно всматривался в черные проемы окон, готовый стрелять на любое движение в них.

Два очага сопротивления они уже успели погасить. Действовали всегда одинаково — забрасывали окна или опасные проходы гранатами, выжигали струями пламени из огнеметов, а когда дым рассеивался, заходили внутрь и добивали оставшихся в живых из стрелкового оружия.

Чего только Матиас не насмотрелся здесь! Он видел оторванные головы и конечности, вспоротые осколками животы. Но сильнее всего ужаснули его тела мертвых детей. Впервые наткнувшись на изуродованный труп маленького ребенка, он потом долго блевал под дружный смех сослуживцев.

Однажды при нем застрелился советский офицер. Пехотинцы ворвались в подвал и едва не выскочили оттуда из-за тяжелого смрада. Фонари высветили в полутемном помещении груду трупов. Сверху лежал живой русский. Его сперва приняли за мертвеца, но мертвец вдруг пошевелился. Пехотинцы вскинули карабины, но человек опасности не представлял. Он был ослаблен и изранен настолько, что едва мог двинуться. Приподняв голову, он окинул их мутным взором. Потом вдруг вскинул руку с зажатым в ней револьвером и, прежде чем кто-то успел среагировать, приставил ствол ко рту и нажал на спусковой крючок.

Голова офицера безжизненно упала, изо рта полилась густая струя крови. Остолбеневший Матиас стоял и не мог оторвать взгляда. Ему казалось, что он видит, как из развороченного затылка лениво поднимается дымок…

— Сэкономили патроны, — гнусаво пробубнил Риммер. Он явно храбрился.

Вонь в подвале стояла такая, что пехотинцам пришлось зажимать пальцами носы, но им необходимо было проверить все закоулки. Карл потянулся к фуражке мертвеца, чтобы снять с нее звездочку для коллекции, но перехватил суровый взгляд Матиаса.

— Не ты же его пристрелил, — остановил его Хорн.

— И что? — невозмутимо осклабился Карл. — Не будь он таким шустрым, я бы его сам продырявил.

— Но не продырявил же, — настаивал Матиас.

— Ты прямо как моя мамочка, — скривился Риммер. — Вечно она меня погоняла: «То не делай, это не бери, зачем стекло разбил».

— Я тебе не мамочка, — ответил Матиас. — Я твоя совесть.

— Что?! — удивленно вскинул брови Риммер и даже убрал пальцы от носа. — Ты моя совесть?

— Да. Не даю тебе опуститься на самое дно. Потом меня поблагодаришь еще.

Риммер скорчил гримасу, но промолчал.