Алексей Соловьев - Распятая Русь. Предания «Велесовой книги»

Бикки первым из вождей осознал глупость всего происходящего. Одолеть десять метров крутизны, когда над твоей головой уже натянута тетива или вздето лезвие, не под силу ни одному из героев древних саг! Без правильной осады, без заваленного рва и зажженного тына, без разбитых бревном ворот любая попытка оборачивалась лишь напрасной большой кровью. Он приказал трубить отход.

Победа дорого стоила защитникам Воронежца, каждый второй был убит либо ранен: кожаные доспехи – не самая лучшая защита от выпущенных почти в упор стрел. Мертвым торопливо рыли общие скудельницы, над ранеными колдовали волхвы, пришлепывая лепешки из нажеванных трав и приматывая их длинными узкими повязками. Бобрец велел построить всех, оставшихся в строю.

– Вы – достойные дети Радегаста!! [44] Перун сегодня гордился вами! Сварог взирал на вас с любовью, Матерь Сва омахивала вас своими крыльями, отгоняя стрелы врагов! Спасибо вам, братья мои! Сегодня мы выиграли день для наших родных и близких, позволяя им уйти от беды. Сможете выиграть еще?

– Сможем!!! – был ему ответом дружный слитный крик.

Бобрец помолчал немного и продолжил:

– Иного я не ожидал. А потому скажу еще, пока я – живой князь. Вскоре наступит миг, когда мы не сможем плечом к плечу дружным строем давать отпор. Потому знайте – я не осужу никого, кто попытается искать спасения в быстроте конских или своих ног. Но заклинаю: вставайте в ряды иных князей, ищущих брани с проклятыми готами!! Не вкладывайте мечи в ножны, пока их лошади топчут наши степи! Клянетесь?

– Клянемся!

– Триглавом клянетесь?

– Клянемся!!

– Тогда я буду искать смерти в бою с легким сердцем…

Перед сумерками Бикки вновь вызвал для переговоров Бобреца.

– Мы хотим собрать наших убитых, князь, – попросил он.

– Собирайте, но безоружными и до темноты.

– Честью викинга клянусь, что до завтрашнего утра нового приступа не будет!

– Кто ты в этом войске, викинг?

– Я – первый советник конунга.

– Германарех в лагере?

– Нет. Он прибудет только завтра.

Следующий день прошел спокойно. Со стен наблюдали за прибытием новых отрядов готов. Прямо напротив ворот были поставлены три больших шатра, вокруг которых заблестела броня многочисленной стражи. Бобрец безошибочно понял, что именно там разместился сам Германарех.

В стороне от лагеря чадно горели большие погребальные костры, тяжелый запах горелого мяса ветром несло на Воронежец. Но он лишь радовал души молодых и пожилых славян: их братья покинули этот мир не одни. Со стороны размеры потерь врага стали еще более наглядны.

Вечером в стане готов звучали многочисленные песни и выкрики – поминают своих друзей все народы! А с рассветом стало очевидно, что второй штурм враги решили готовить серьезно.

Сотни пленных мужчин и женщин принялись подтаскивать к граду большие вязанки сучьев и тонкие стволы деревьев. Они складывали их в несколько больших куч в сотне локтей ото рва. На расстоянии полувыстрела с луками наготове стояла охрана, следя, чтобы русы не попытались бежать за тын. Напротив ворот уложили на землю громадное дубовое бревно с навязанными на него прочными ремнями. Будущий таран от вылазки осажденных охранял целый конный отряд.

– Может, попробуем запалить примет? – предложил один из сотников.

– Не выйдет, – отрицательно мотнул головой Бобрец. – Они делают все грамотно: рубят сырые дерева.

– Значит, нам остается только сидеть и ждать смерти?

– А разве этого мало для настоящего воина – ждать смерти своего очередного врага?

Бобрец насмешливо фыркнул и вновь повернулся лицом к вражескому лагерю.

Но приступа в тот день не последовало. Готы развели напротив крепостных ворот громадный костер, опасаясь какой-нибудь неприятности со стороны русского князя.

Однако тому в эти часы было не до вылазок!

Глубокой ночью уже спавшего князя разбудил дежурный стражник:

– Княже, тут к тебе гонец прибыл.

– Какой гонец? Откуда? – не сразу понял спросонья Бобрец.

– Говорит, что от воеводы князя Белояра.

Словно неведомая сила подняла с ложа пожилого мужчину.

– Зови немедля!!

Вошел молодой воин в темной крашеной льняной одежде, поклонился хозяину.

Молча вручил кожаный свиток. Бобрец пробежал его глазами. Бус Белояр предлагал как можно скорее уйти на Непру! На грудь словно легла тяжелая дубовая плаха.

– Как звать тебя, молодец?

– Кол.

– Ты один сюда прибыл, Кол?

– В город один. Подполз к стене, окликнул, твои вои веревку спустили. Обратно так же буду возвращаться.

– В Русград?

– Зачем? Верен меня сюда послал. Он в трех поприщах от града стоит.

– Верен?!! Сколь с ним людей?

– Немногим более двух тысяч будет.

– Всего-то…

Бобрец надолго задумался.

– К полуночи сможешь обратно вернуться?

– Коли до коня без помех доберусь, смогу.

– Передашь Верену мое письмо. На словах скажи: к Бусу уйти уже не смогу. Здесь буду биться до конца. Ступай, перекуси, я скоро.

…Верен получил ответ за полночь. Прочитав его, тотчас велел собирать всех тысячников и сотников. Вкратце сообщил:

– Воронежцы в сумерках вылазку делать будут. Бобрец хочет Германареха в его шатре потревожить. Просит нас сзади ему помочь. Но вы знаете, зачем нас сюда князь послал?! Поляжем в сече – кто готов на юг заманит?

Он обвел взглядом соратников. Первым отвечать не хотел никто.

– Приказываю каждому сказать, что он думает!

Тысячный дружины Буса Белояра Сах кашлянул в кулак:

– Прости, коли глупо скажу, но… Князь наш учил, что грешно в беде братьев своих бросать. Бобрец ведь верит, что мы поддержим, что не дадим зря погибнуть! Дозволь же мне эту просьбу исполнить?

– А приказ князя?

– Его ты исполняй со своею дружиною.

Сах чуть помедлил и добавил:

– Дозволь, боярин?! Мертвые сраму не имут! Коли даже ляжем мы там, под градом, о тебе готу поганому знать дадим. А уж ты далее поступай, как ведаешь!

Верен обвел взором всех, сидевших в темноте вокруг, и словно увидел огонь в глазах каждого. Огонь желания быть на месте Саха.

– Хорошо! Всех, кто уцелеет, уводи вниз по Танаису. Мы будем ждать до завтрашнего вечера. Погибнешь ты, пусть любой живой сотник вершит это. Да будет Перун с вами, братья!..

…Густой предутренний туман, словно добрый союзник, плотно укрыл землю. Не стали видны ни шатры короля, ни затухающие костры лагеря, ни передовые дозоры, ни валы будущего примета. Бобрец построил перед воротами свою конную тысячу, напоследок наказал:

– Идти молча до последней возможности. А там – крик во все горло!! Любой ценой пробиться до шатров и рубить, рубить, рубить!!! И помните – обратной дороги нам уже нет! Всем, кто уцелеет, путь один – вниз по Танаису! Там наши братья нас ждут для новых сеч. Отворяй ворота!