Георгий Савицкий - Битва «тридцатьчетверок». Танкисты Сталинграда

Спаренные огненные трассы расплескивают вспышки попаданий по капоту и центроплану FW-190A4. Немецкий тяжелый истребитель словно бы натыкается на невидимую стену, клюет носом и, перевернувшись через крыло, врезается в полуразрушенное здание дальше по улице. Фонтан огня, дыма, обломков кирпича и дюраля взметается в смертном салюте над искореженными обломками немецкого «чудо-оружия».

Миф об очередном «Вундерваффе» был развеян отвагой советских летчиков и танкистов-зенитчиков.

План зимнего наступления под Сталинградом был представлен Сталину еще 13 сентября 1942 года маршалами Жуковым и Василевским. Он был настолько дерзким, насколько же и рискованным. Предполагалось отказаться от попыток немедленно пробиться на помощь сражающимся в городе войскам 62-й армии генерал-лейтенанта Чуйкова и накапливать резервы для организации глубокого удара с флангов и полного окружения немецких войск в Сталинграде. Наиболее привлекательной стороной этого варианта было то, что прорывать предстояло не немецкую, а румынскую и итальянскую оборону. Опыт, накопленный в боях под Одессой и Севастополем, показывал, что такой способ действий сулит наибольшие шансы на успех – союзники Германии не слишком отличались стойкостью. Да и вооружены они были не в пример хуже, чем Шестая армия генерала Фридриха Паулюса.

Но реализация всего замысла наступления зависела теперь от стойкости и мужества обороняющих Сталинград полков и дивизий 62-й армии генерал-лейтенанта Василия Ивановича Чуйкова. Командование фронта считало, что генерал-лейтенанту Чуйкову свойственны такие положительные качества, как решительность и твердость, смелость и большой оперативный кругозор, высокое чувство ответственности и сознание своего долга.

Того же уже ставший легендой командарм добивался и от своих бойцов. Они уже в достаточной степени проявили все свои лучшие качества бойцов и патриотов. Сойдясь лицом к лицу с армадой Шестой армии Паулюса, бойцы Чуйкова, Родимцева, Людникова хоть и отступали, но не сдавались. Они использовали любую возможность для того, чтобы нанести гитлеровским оккупантам максимально возможные потери.

Девятнадцатого ноября 1942 года план наступления под Сталинградом, не без колебаний принятый Сталиным, начал осуществляться. Операция, получившая название «Уран», стала одной из самых блестящих в истории Красной Армии. Идея Жукова и Василевского ударом по румынам окружить немцев полностью себя оправдала.

Красная Армия перешла в стремительное наступление. Со стороны Дона наступали Донской фронт генерала Рокоссовского и Юго-Западный фронт генерала Ватутина. С юга им навстречу наносил удар Сталинградский фронт под командованием генерала Еременко.

В воздухе и на земле шла ожесточенная битва. Сквозь пургу на степных просторах неслись вперед «тридцатьчетверки» и тяжелые КВ-1. Взбивали копытами снег кавалерийские эскадроны. Их прикрывали легкие танки Т-60 и Т-70М. Дорогу им расчищали залпы реактивных гвардейских «катюш» и удары мощной гаубичной артиллерии. Фонтаны чудовищных взрывов рвали в куски укрепленные огневые точки гитлеровцев, румын и итальянцев. Выворачивая стальными траками комья замерзшей земли, рвались вперед танки, стальной наступательный клин. Огненными дугами протянулись над танками огненные факелы реактивных снарядов «катюш». Они «накрывали» позиции гитлеровцев сплошным огненным ковром. Залпы тяжелых гаубиц уничтожали огневые средства противника и резервы в оперативном тылу. Огненный набат бил над Сталинградом, снова содрогнулась исстрадавшаяся волжская земля от канонады, но это был гром победы.

А в воздухе ревели двигателями грозные штурмовики «Ил-2М3» и злые «пешки» – пикирующие бомбардировщики «Пе-2». Выше их эшелонированные по высоте над облаками, звеньями и эскадрильями изящно скользили в морозном прозрачном воздухе истребители прикрытия: «Яки», «ЛаГГи» и принятые совсем недавно на вооружение лобастые «Лавочкины» – «Ла-5», с мотором воздушного охлаждения.

«Ястребки» издали замечали группы немецких перехватчиков, отлично видимые на фоне облаков, и тут же завязывали огненную карусель воздушного боя.

«Сталинские соколы» прорывались к целям и вбивали их в промерзшую землю гроздьями авиабомб, залпами реактивных снарядов, пулеметно-пушечными очередями с бреющего полета.

Огневой вал смел передовые линии обороны гитлеровцев. Завязался жестокий ближний бой. Легкие и маневренные, с мощным вооружением, танки Т-34 утюжили траншеи, расстреливали их из пушек и пулеметов. А за танками шла пехота, зачищая оставшиеся очаги сопротивления и защищая свои танки в ближнем бою. Рослые и крепкие, в добротных полушубках, с мощными и безотказными автоматами «ППШ» и пулеметами, они действовали умело и эффективно. Не раз и не два пехотинцы схватывались в рукопашную с отчаянно сопротивляющимися гитлеровцами и опрокидывали их.

Все понимали: и немцы, и русские, – что настал час решающего сражения. Гитлеровцы были искусными воинами с хорошим, мощным и безотказным вооружением.

Но теперь и наша армия пополнилась качественно новой, мощной боевой техникой. Пехота научилась воевать, закалившись в горниле двух огненных лет, а командиры научились эффективно управлять войсками на поле боя.

Осознавая смертельную угрозу, немцы подняли со своих аэродромов ударную авиацию, стремясь остановить продвижение стальной краснозвездной лавины.

С аэродрома станицы Морозовская одними из первых ушли на задание «Хейнкели-111» эскадры II/KG-55 во главе с ее командиром майором Хансом-Йоахимом Габриэлем. Грузные бомбардировщики на бреющем полете попытались атаковать колонну советских танков. Тут их и настигли зенитки, на малых высотах неповоротливым «Хейнкелям-111» было не уберечься от их разящего огня. Последним, кто видел самолет майора Габриэля, был лейтенант Нойман.

В хмурое, затянутое низкой свинцовой облачностью небо взлетела и «боевая группа» майора Альфреда Дрюшеля. Его ударным самолетам пришлось оборонять собственный аэродром в районе Калача, куда был направлен один из ударов советского танкового клина.

Но даже массированная авиаподдержка не помогла. Началась мучительная агония более чем четвертьмиллионной армии.

Командир зенитно-танкового взвода Стеценко вел свои машины в общих боевых порядках, прикрывая тяжелые КВ-1, быстрые и маневренные «тридцатьчетверки», легкие «семидесятки» от воздушной угрозы.

Немецкие самолеты пытались атаковать, но напарывались на убийственный зенитный огонь легких танков и мобильных пулеметных установок на грузовиках.