Антон Кротков - Мертвая петля для штрафбата

Небольшую группу лётчиков возглавил генерал-лейтенант Фёдор Степанович Крымов. Огромного роста человек с повадками медведя. Бывший рабочий с пятью классами образования, он получил звание генерала в самом конце войны и с удовольствием пользовался своей властью.

Он всегда был безжалостен даже к самым близким друзьям. Говорили, что когда в 1942 году Крымова назначили командовать полком, один его старый товарищ ещё по лётному училищу попросил Василия Степановича об услуге. К моменту разговора тот лётчик воевал практически без перерыва уже пять лет — в Испании, на Халхин-Голе, в Карелии против белофиннов. Реакция лётчика стала замедленной, в бою он стал больше думать о собственной безопасности, чем о том, как сбить вражеский самолёт. Налицо были явные симптомы перенапряжения и усталости от войны. И вымотанный ветеран попросил командира по дружбе временно отстранить его под каким-либо благовидным предлогом от полётов, чтобы восстановиться. Но в советских ВВС не существовало такого понятия, как «операционный цикл». Это британского или американского лётчика после определённого количества боевых вылетов в обязательном порядке отправляли на отдых и обследование в госпиталь. Нашего же «рабочего войны» от его обязанностей могла избавить только смерть. Вскоре старый приятель Крымова действительно погиб. Его сбил молодой и неопытный немецкий фельдфебель. Говорят, Крымов, узнав об этом, на несколько дней ушёл в запой, но мягче в обращении с подчинёнными, более внимательным к ним не стал.

Вместе с тем Крымов был неплохим лётчиком, храбрым и физически очень сильным. В молодости, ещё до службы в армии, он работал молотобойцем. И потому даже в свои 46 лет мог запросто завязать узлом кочергу.

Охотники прилетели на прифронтовой аэродром Ляоян в первых числах февраля 1951 года на штабном военно-транспортном «Ли-2». Вместе с лётчиками прибыла большая команда обеспечения — техники, оружейники, офицеры разведки, переводчики и даже повара. Визит столь внушительной делегации не слишком обрадовал хозяев авиабазы. Отсюда они на своих «МиГах» регулярно вылетали на патрулирование корейско-китайской границы и дальше, если того требовала стремительно меняющаяся боевая обстановка. Крымов же сразу потребовал от командира 139-го гвардейского истребительного авиационного полка, чтобы тот обеспечил ему и его людям особые условия проживания и работы.

Члены привилегированной команды заняли резиденцию бывшего японского губернатора, выселив оттуда полковых офицеров. Но главное, что отныне боевая часть, занимающаяся в Корее прикрытием стратегически важных объектов, должна была по первому же зову столичных «охотничков» бросать все дела и чуть ли не всем составом подниматься в воздух им на выручку.

Другие требования незваных гостей лишь усилили взаимную неприязнь. Так, в часть только что поступили из Союза 13 долгожданных новеньких «МиГ-15 бис». Крымов сразу потребовал от комполка, чтобы эти машины улучшенной модификации были на всё время специальной командировки отданы его людям. При этом Крымов разговаривал с командиром местной части оскорбительно высокомерным тоном, давая ему понять, что все тут до сих пор занимались ерундой, а вот у него, у Крымова, задание государственной важности…

К чести командира авиаполка подполковника Зорина он, переступив через собственное уязвлённое самолюбие, пытался помочь коллегам избежать роковых ошибок. Ведь не надо было быть провидцем, чтобы понять, чем закончится дело. Группа формировалась в большой спешке и ни дня не тренировалась на слётанность. Многие её члены с 1945 года не бывали в бою, тем не менее по выработанной на заключительном этапе Великой Отечественной войны привычке продолжали искренне считать себя хозяевами неба. Начиная примерно с середины 1944 года, советские лётчики имели дело с уже обескровленными Люфтваффе. В небе над Восточной Пруссией и над горящим Берлином на каждого уцелевшего немецкого пилота-«эксперта» приходилась дюжина перепуганных мальчишек из последнего призыва Геринга, которым крайне редко удавалось пережить первый боевой вылет. Здесь же в Корее нашим асам приходилось сражаться с хорошо подготовленным противником, владеющим передовыми тактическими приёмами и самой современной боевой техникой.

Но, судя по разговорам и поведению вновь прибывших, многие из них искренне надеялись за неделю справиться с поставленной задачей и отправиться домой — получать награды и новые звания. Видя это, Зорин обратился к генералу с предложением:

— Хорошо бы постепенно вводить ваших людей в бой. В парах с моими ребятами они быстро освоются и изучат район боевых действий. Если потребуется, организуем подальше от передовой серию учебных воздушных боёв. А потом вместе подумаем, как быстрее выполнить задание, лучше загнать для вас этого техасского жеребчика.

Крымов раздраженно ответил, что сам знает, как заарканить этого техасского жеребчика, и учить его людей нечему, так как у него в команде только асы. После этого местные лётчики и техники за глаза начали называть столичных гастролёров «арканщиками».

Не слушая чужих советов, Крымов разработал собственный план, казавшийся ему гениальным. Основные силы полка должны были при первой возможности сковать боем вражеские истребители. А в это время ударной группе из шести-десяти охотников предписывалось дежурить на высоте, выслеживая добычу. Для пущей безопасности самолёты группы Крымова должны были держаться «оборонительным кругом», когда каждая пара прикрывает соседнюю. В подходящий момент звено охотников выйдёт из круга и спикирует со стороны солнца на «Сейбр», которого предстояло отколоть от основной группы. Если атака по каким-то причинам вдруг сорвётся, лётчики охотничьих «МиГов» должны немедленно прекратить пикирование и резко перевести свои машины в набор высоты. Пилоты «Сейбров», не говоря уже о других типах вражеских истребителей, не имели ни малейшего шанса догнать обладающий гораздо лучшей скороподъёмностью «МиГ».

Если же всё пойдёт удачно, самолёт зазевавшегося американца планировалось отсечь от своей группы и взять в «коробочку». Любые попытки пленного вырваться из клещей крылатые конвоиры должны пресекать огнем орудий.

При определённом везении группа рассчитывала также перехватить и принудить к посадке на своём аэродроме одиночный истребитель противника, отбившийся от своей колонны. Практика Великой Отечественной войны показывала, что оторвавшийся от строя и лишившийся поддержки товарищей одиночка часто становится лёгкой добычей неприятельских охотников.

С точки зрения стратегической выверенности данный план действительно практически не имел изъянов. Но повседневная боевая реальность редко вписывается в идеальные штабные схемы. Первый же бой подтвердил данное правило.