Алексей Кукушкин - Броненосец «Потемкин»

– Во-первых Японская империя пока нам не противник, а все недоразумения решаться за столом переговоров, как это принято у цивилизованных стран, побрякают оружием и пойдут папуасов гонять по островам Тихого океана, а во-вторых, зачем покупать морально устаревший тип вооружения. Крейсер «Кристобаль Колон» из этой же серии, не продержался под огнем американских броненосцев и часа, загорелся и затонул, зачем же нам подобные утюги, если на деньги, что за них просят мы построим полноценный броненосец самой новейшей конструкции?

Крейсер «Кристобаль Колон» после сражения при Сантьяго де Куба. 3 июля 1898 года

– Но фактор времени! – Не унимался Голиков, здесь и сейчас, события могут протекать именно в этом году!

Но Алексей Александрович не пожелал продолжать разговор, и поспешил к толпе, которая встречала его цветами и оркестром на греческой земле. Корабль под Андреевским флагом, дымя трубами разминулся с наседавшим леудо 34 34 Леудо – типичное средиземноморское судно, происхождение которого до сих пор неясно: одна из наиболее достоверных гипотез относит его появление к Средним векам. , и направил свой курс, на удивление по спокойному лазурному Средиземному морю, в сторону столицы африканского государства.

13 декабря 1903 года, броненосец пришел в Александрию, принимали купленный здесь уголь, воду, следили за новостями и в основном о недружественными жестами Японии, причем пресса каждой страны освещала ситуацию под своим углом. Английская требовала, чтобы русские заканчивали «накачку» Дальневосточных вод своими кораблями, а ограничились имеющимися. Французская пресса хвалила спущенный «Цесаревич», всячески сравнивая его с британскими кораблями и призывая Россию построить еще подобных кораблей, только с увеличенной среднекалиберной артиллерией, как по калибру так и количеству. Германская пресса всячески хвалила крейсера соседней и дружественной страны, их высокие мореходные и рейдерские качества, особенно обращая внимание на «Богатырь» и «Аскольд» построенные на верфях рейха.

Обратила на себя внимание и английская эскадра, стоявшая на рейде живописного африканского порта. Украшением её стал новейший, введенный в строй всего полтора года назад броненосец «Irresistible» (Непреодолимый), вступивший в строй всего полтора года назад и именно с него строители японских броненосцев брали пример. Огромное в 14921 тонну водоизмещение произведение технического искусства, скорострельные 12-дюймовые орудия Mark IX. Орудия выпускали 386-килограммовый снаряд, с начальной скоростью в 758 м/с и кинетической энергией в 110 мегаджоулей энергии, что было несколько выше, чем у орудий Обуховского завода. Орудия, как ничто лучше, говорят о развитости нации в техническом отношении и её национальном духе, в данный момент времени. Так британские орудия получались всесокрушающие, как предыдущего поколения калибром в 16 ¼ – дюйма и 13 ½ – дюйма, так и современные. Французы предпочитали высокую начальную скорость и технологическую сторону процесса заряжания и стрельбы, и одноорудийные башни с узкой податочной трубой, что значительно компенсировало вес подбашенного отделения, и говорило о стремительности и колкости ударов словно шпагой. Германская артиллерия главного калибра в 11-дюймов, но регулярной словно метроном стабильностью выстрела и отличной точностью, говорила о царящем там орднунге 35 35 Ordnung. 1. порядок. 2. упорядочение, наведение порядка, приведение в порядок, урегулирование, систематизация. 3. общественный строй, устройство. 4. военн. построение, строй. 5. устав, положение, правила, порядок. 6. архит. ордер. 7. порядок (следования). . Японская же, с их запасом снарядов и зарядов прямо в башнях, лучше чего бы то ни было другого, рассказывала о готовности, как нанести удар первыми не считаясь ни с чем, так и недостаточных физических возможностях матросов островной державы, не употребляющих в пищу мяса, и устраивающих по этому поводу даже бунты, а также готовности пожертвовать собой ради страны и спокойно жить с этим.

– Что же за мощь сосредоточили здесь англичане, – рассказывал Голиков стоящему рядом Гиляровскому, пересчитывая стоявшие корабли.

– Не менее десятка только броненосцев. Есть и новейшие, как например «Непреодолимый», но присутствуют и ветераны типа «Ройал Соверен» и «Маджестик», на которых Адмиралтейство тренировалось и выбирало необходимый тип своего основного боевого корабля, – Гиляровский в бинокль внимательно осматривал и крейсера англичан, принимающие грузы, и миноносцы в стороне покачивающиеся на волнах тихой гавани и громады транспортов стоящих под погрузкой, а также жерла орудий береговых батарей у которых не было расчетов, а стояли только часовые.

HMS Irresistible

– Хорошо стерегут англичане свою твердыню и оплот на ближнем востоке, причем отправляют на Средиземное море самые свежие свои корабли, – Бурлаков устами Голикова, произнес эту фразу, а сам всё обдумывал как же встретиться с отрядом Вирениуса и как усилить его, так и самому получить защиту от возможной внезапной минной ночной атаки, которой на корабле все опасались, и боцманы докладывали о подслушанных разговорах молодых матросов подслушанных в уголках броненосца.

– Видимо есть что защищать, – Гиляровский еще более внимательно осматривал корабли, стоящие на рейде.

На палубу поднялся лоцман – египтянин, прекрасно изъяснявшийся на английском и французском языках одетый в традиционную арабскую кандуру 36 36 Кандура – платье арабских мужчин. Территория проживания арабских племён располагалась в жарком климате, который и диктовал свои условия. Частые песчаные бури, температура, доходящая до +45 градусов. с платком на голове.

– Рад приветствовать моряков российского императорского флота, – поздоровался он с капитаном и его старшим помощником, – всего неделю назад я и мои товарищи проводил целую русскую эскадру, в составе броненосца со странным именем «Ослябя», наверное Вы его не достроили или ослабили в чем-то, и крейсера с красивым названием как у богини утренней зари, а также многочисленных миноносцев.

– Отлично, значит есть возможность догнать отряд, – Голиков взглянул на Гиляровского, а скажи любезный английские два крейсера с двумя трубами и еще японцами на борту, не проходили?

– Англичане обычно сами проводят свои суда, у них собственная лоцманская служба, но эти два корабля я запомнил, это были итальянские броненосные корабли "Roca" и "Mitra" по 7700 тонн водоизмещения, но шли они на продажу. Построили их в рекордно короткие сроки в два года, о чем свидетельствует свежая краска, как впрочем и у Вашего корабля.