Александр Авраменко - Огненное лето 41-го

На следующий день вылетаем всем полком с нового аэродрома под Вязьмой на поддержку наступающих на Ельню войск. Сейчас мы покажем этим тевтонам, как князь Александр на этом… как его… Чудном озере, что ли? Ладно, потом вспомню.

Гетманов качает крыльями: Внимание. Приготовиться! Значит, начинаем. Внизу еле-еле видны черточки окопов, а чуть дальше… Дальше явно видны дымки артиллерийских выстрелов. Главная цель.

Командир тоже заметил вражескую артиллерию, и полк заходит на цель разворотом от солнца. Все шесть десятков самолетов разом устремляются вниз, где спустя секунду встают первые столбы разрывов.

Новички, разумеется, кладут бомбы в божий свет, как в копеечку. Ладно, все равно, нас слишком много, так что из ста двадцати бомб хоть с полдесятка-то наверняка попадет! Да этой батарее, впрочем, даже и трех двухсоток с лихвой хватит…

Несмотря на надсадный гул моторов грохот разрывов прекрасно слышен, под нами бушует огненный ад, однако ничего еще не закончилось. Гетманов разворачивает нас обратно, и мы проходим по расположению батареи пулеметным огнем. Я вижу, как по низкорослому кустарнику разбегаются уцелевшие гитлеровцы. Бегите, вражины, бегите — от пули не уйдёте.

Комполка пытается собрать всех, но тщетно. Мальчишки уже почувствовали свою силу и безнаказанность, поэтому не собираются оставлять немцев. Ну, чистые котята, которым мама-кошка впервые принесла мышь — гоняются чуть не за каждым солдатом.

Рядом ко мне пристраивается Гетманов, рукой показывает влево-вверх. Б…, ну да, так и есть. Пришла расплата за нахальство с запада к нам медленно, но неумолимо приближаются десятка два темных точек. Ох, сейчас нам достанется на орехи!

Чуть сбоку пристроился Лобов и еще несколько стариков, мы идем лоб в лоб на эту ораву, оставляя за спиной резвящихся мальчишек…

И вдруг… нет, я просто не верю своим глазам! Неужели нам все-таки повезло! Приближающиеся к нам самолеты оказываются не истребителями, а идущими на штурмовку наших наступающих дивизий юнкерсами…

Уже третья декада августа, а мы всё торчим на одном месте, всё в том же проклятом лесу! Уж не знаю, о чем и каким местом там наши начальники думают, но сидит у меня это всё, знаете где? Вот-вот, именно там и сидит, правильно угадали! Ну, сколько можно на одни грабли наступать!

Вот, например, очередной приказ вперёд, отбить Починок у немцев обратно! Так честное слово, еле сдерживаюсь, чтобы до танка дойти и уже внутри высказаться! Враг прёт со всей дури, забрасывает нас бомбами и снарядами, а мы стоим, насмерть стоим! Или, наоборот — ломимся в лоб, бессмысленно теряя людей, танки и орудия. Вот так второй месяц и воюем, пора бы хоть чему-нибудь научится. Эх, одно слово — Жуков… Только и умеет, что солдатской кровью немцев заливать…

В расстроенных чувствах выхожу из землянки и смотрю на небо. Ясная сегодня погода будет. Солнышко поднимается, роса густая на траве так и серебрится, туман между деревьев потихоньку ползёт. Красиво… Эх, сейчас бы на залив, треску закидушкой потягать или окушка пучеглазого выудить, золотаря в локоть длиной. Завялить его, да с пивом! М-м-м, вкуснятина… Да, мечты-мечты, где ваша сладость…

Вместо пива и вяленого окуня передо мной появляется посыльный из штаба полка, только какой-то он пришибленный, словно бочку солёной рыбы на себе пёр.

— Товарищ капитан! Вас срочно в штаб вызывают!

Я с досадой сплёвываю на траву:

— Опять наступать на Починок?

Тот секунду молчит, затем оглядывается и шепчет:

— Товарищ капитан, нас… окружили!

Не понял…

— Чего, чего?!

— Окружили нас, фашисты Рославль захватили! Что делать будем?

— Заткнись и молчи, нечего панику разводить! Если наши не прорвут кольцо, сами выберемся, вон у нас какая сила!

Я показываю ему на торчащую из-под земли башню КВ-2 и грубо толкаю его:

— Веди, Сусанин!..

Не врал лейтенант насчёт окружения — проломил-таки Гудериан наши порядки! Слишком мы лобовыми атаками увлеклись, совсем про фланги позабыли. Вот они и натянулись, как та струна, а он по этой жилке своим танковым ножиком и чикнул. Со звоном всё и лопнуло, ох, с каким звоном! На целых двенадцать дивизий полного состава звенело-грохотало, вместе со всеми нашими танками, артиллерией, складами…

Не ожидало, видите ли, наше командование такого коварства со стороны немцев! Думали, они — как на предвоенных учениях — тоже будут в лоб бить, своих людей и технику терять. А у нас народу больше, так что шапками их и закидаем…

Думаете, забыл я про того комиссара Рабиновича? Он ведь мог тогда людей в атаке не класть, а просто с рубежа расстрелять всех гансов из пушек! Так нет, им атаку вынь да положь! А что та атака никому, кроме Смерти с косой, и не нужна была — на это им плевать…

Ну за что нам это, за что! Ведь сказал же когда-то один мудрый человек своим солдатам: ваша задача — не умереть за Родину! Ваша задача — заставить мерзавцев с той стороны умереть за свою Родину!..

Вот как надо делать, а не класть людей тысячами в бесполезных боях. Силён враг? Так измотать его, выбить танки, посечь пехоту, заставить припасы зря израсходовать. А уже потом, когда фашист выдохнется, устанет — в лоб ему, да поленом, да со всего маху…

— Батальон! Ста-а-ановись!

Дежурный докладывает. Я киваю, выхожу вперёд и начинаю толкать речь. Сначала, конечно, не забываю восхвалить вождей, отцов-командиров и мудрость основателей (политрук удовлетворенно кивает), затем перехожу к главному, ради чего и построил ребят. Объясняю им ситуацию, но уныния в ответ, как ни странно, не наблюдаю.

Это радует. Нет, я серьезно — правда радует значит, они мне действительно верят. Отлично! Приказываю зампотылу немедленно разжиться горючим и боезапасом, причём, как можно больше, а экипажам — немедленно приступить к профилактическим работам, поскольку, когда станем прорываться, будет уже не до того. И малейшая поломка приведёт к гибели боевой единицы. Вместе с экипажем, естественно…

Короче говоря, поскольку противоречащих моему решению приказов не поступает, мы спешно, но основательно готовимся к прорыву. А ночью небо на востоке вдруг взрывается грохотом и заревом. Полыхает так, что на случайных ночных облаках отсвечивают зарницы разрывов.

Похоже, наши пошли на прорыв… в следующий миг до меня доходит без нас! Забыли или сознательно бросили! Ну, ничего себе! Такого даже я, уже много чего повидавший на этой сумасшедшей войне, не ожидал…

Прибегает взбудораженный старший лейтенант, командир нашего охранения:

— Товарищ танкист, товарищ танкист! А как же мы? А что же нас?

Он бессмысленно бормочет еще какие-то ненужные слова, а я чувствую, как внутри меня чёрным пологом поднимается злоба. На весь этот дурацкий мир, на эту проклятую войну, на то, что мне пришлось родиться в это проклятое время перемен…