Анатолий Кузьмичев - Год рождения - СОРОК ПЕРВЫЙ (с иллюстрациями)

На НП артдивизиона резко и длинно зазуммерил телефон. Капитан Помельников, следивший за огневым боем двух батарей на фланге полка, сорвал трубку:

— Слушаю.

— Слышу шум танковых моторов! — нервным срывающимся голосом доложил командир батареи, стоявшей на фланге полка и развернутой в направлении контратакующего противника. — Немцы обходят мою батарею…

— Одно орудие развернуть влево, остальным — прикрывать пехоту! — распорядился командир дивизиона. — Танки!.. Выбивайте танки!..

Немецкие танки все-таки прорвались в район огневой позиции этой батареи. Фашистские автоматчики, укрываясь за их броней, стали окружать артиллеристов.

— Хлопцы, за мной! — крикнул старший политрук Таровский, перебегая к небольшой лощинке, откуда было удобней встречать противника. За ним кинулись секретарь комсомольского бюро дивизиона сержант Дьяченко и два бойца-комсомольца — Боровский и Шейко. Заняв позицию в укрытии, они ружейно-пулеметным огнем во фланг встретили вражеских автоматчиков и вынудили их залечь. К этому времени на огневую дивизиона прибыла подмога, посланная командиром батальона старшим лейтенантом Пустовитом, а батарея артдивизиона, развернув свои орудия, один немецкий танк подбила, остальные вынудила пойти в обход.

Казалось, вражеская контратака отбита и сейчас наступит передышка. Но над залегшими в поле стрелковыми батальонами, над огневыми артиллерийского дивизиона капитана Помельникова опять появились вражеские самолеты, а на высотах и в лощинах южнее и западнее Ушакова — танки. Развернувшись в линию и ведя огонь с ходу, они двумя волнами пошли на 355-й полк. Немецкие снаряды рвались между траншеями и окопами, на улицах, на дорогах, ведущих в Ушакове из тылов. Загорелось еще несколько изб, всю деревню черным непроглядным облаком окутал густой клубящийся дым…

Командир дивизии, приехавший в это время на КП полковника Шварева, понял, что еще час такого боя, такого озверелого вражеского натиска — и полк попросту будет уничтожен. Он ляжет здесь весь, он погибнет здесь, верный солдатской присяге, но Ушакова при создавшемся соотношении сил все равно не удержит. А немцы не посчитаются ни с какими потерями и сделают все, чтобы вернуть этот ключевой пункт, главный узел их обороны севернее Ельни.

— Прикажите батальонам отойти на исходные позиции, — нахмурившись, сказал генерал Руссиянов командиру полка. — Завтра мы постараемся Ушакове вернуть.

Ночью, несмотря на усталость, мучаясь бессонницей, в сотый раз разглядывая вдоль и поперек лежащую перед ним карту того участка передовой, на котором весь прошедший день 24 июля и наступал и отходил 355-й полк, полковник Шварев пришел к окончательному убеждению, что главный ключ к Ушакову — высота 238,8, расположенная западнее этого населенного пункта, примерно на полпути между деревушками Картино и Шушкино. Господствуя над местностью, она позволяла захватившему ее противнику контролировать все подходы к Ушакову, а при начале наступления держать под фланкирующим пулеметным огнем весь правый фланг полка. На высоте наверняка находились и наблюдательные пункты артиллерийских и минометных подразделений противника, что позволяло ему вести губительно точный огонь по атакующим.

За час до начала нового наступления на Ушакове, назначенного командиром дивизии на пять ноль-ноль, полковник Шварев отдал предварительные распоряжения командирам батальонов, спецподразделений и начальникам всех служб полка. Командиру артиллерийского дивизиона капитану Помельникову он приказал быть готовым часть орудий выделить для подавления огневых средств противника на высоте 238,8.

Ровно в пять утра полк начал выдвижение и сразу же попал под сильный пулеметный и минометный огонь. Предположения полковника Шварева подтверждались: высота 238,8 стала главной помехой на пути полка. Установленные там крупнокалиберные пулеметы ударили в правый фланг идущих на Ушакове батальонов, а наблюдатели минометных и артиллерийских батарей точно корректировали огонь.

— Помельникова! — приказал командир полка телефонисту, и когда командир артдивизиона взял на своем НП трубку, сказал: — Подавите цель на высоте, как было решено.

— Есть!

— Вызывай первый.

Телефонисту удалось связаться с командиром первого батальона старшим лейтенантом Безугловым.

— Роту Логойского — на высоту 238,8, — приказал комбату командир полка. — Атаковать по окончании артналета.

Со своего НП полковник Шварев видел, как рота лейтенанта Логойского выходила на рубеж атаки ПОД прикрытием огня артиллерийского дивизиона. «А этот Помельников действительно снайпер, — невольно отметил про себя командир полка, наблюдая, с какой точностью и методичностью ведет обстрел высоты артиллерийский дивизион. — Молодец! Надо доложить Ивану Никитичу…»

Рота Логойского была уже на скатах высоты — сквозь дым и пыль, сквозь марево горящих посевов и сухих трав можно было разглядеть отдельных ее бойцов, упорно поднимающихся по северным и восточным скатам. Командиру полка показалось вдруг, что он даже слышит «ура!», вспыхнувшее при решающем броске роты к вершине.

Спустя четверть часа старший лейтенант Безуглов доложил:

— Вторая рота взяла высоту 238,8.

— Понял. Передайте мою благодарность всему личному составу. После боя представляйте людей к правительственным наградам.

Непосредственно на Ушакове наступал третий батальон, в авангарде которого шла седьмая рота младшего лейтенанта Балабана. С НП командира полка трудно было разглядеть то направление, но командир батальона старший лейтенант Владимир Пустовит постоянно держал Шварева в курсе складывающейся обстановки, и уже около семи часов, то есть через два часа после начала наступления, доложил:

— Седьмая рота зацепилась за окраины Ушакова. Продолжаю продвижение. Прошу поддержать артогнем. Докладываю: младший лейтенант Иван Григорьевич Балабан погиб смертью героя, поднимая роту в атаку.

Ушакове было взято и на этот раз. И снова, как вчера днем, уже через час на 355-й полк, не дав ему закрепиться, немцы обрушили шквал минометного и артиллерийского огня, сильнейший бомбовый удар пикировщиков. Прежде всего враг бросил крупные силы на высоту 238,8. Его численное преимущество было многократным. Лейтенант Логойский несколько раз поднимал своих бойцов врукопашную. Он так и остался на этой высоте, сраженный фашистской автоматной очередью. Пали в этом бою многие бойцы и командиры отважной роты, и только тогда, когда на высоте почти уже никого не осталось в живых, фашистские автоматчики смогли пробиться к ее гребню…

Крупные силы бросил противник и на Ушакове. Доложив обстановку командиру 103-й мотострелковой дивизии (355-й оперативно подчинялся ему), полковник Шварев получил разрешение отвести полк из населенного пункта. Но при условии, что после перегруппировки он Ушаково вернет.