Викентий Карпович - На «Ишаках» и «Мигах»! 16-й гвардейский в начале войны

Четверку «мигов» возглавлял заместитель командира эскадрильи гвардии старший лейтенант Тетерин, в ее состав вошли летчики Искрин, Супрун и Паскеев. Два звена «яков» вели летчики Покрышкин, Голубев, Зибин, Федоров, Вербицкий, Козлов. Летчики полка любили взаимодействовать с «пешками» и с большим удовольствием сопровождали их к цели и обратно. Летчики на самолетах Пе-2 всегда показывали четкость в выполнении задания, организованность и дисциплину на маршруте, при нанесении удара по цели, как правило, держали приличную скорость. Рядом с ними легко было держаться в общем боевом порядке, не приходилось болтаться в задней полусфере. На этот раз боевой порядок их девятки состоял из клина звеньев.

После взлета истребители встретились с бомбардировщиками, заняли свое место в общем боевом порядке, и «пешки» пошли с набором высоты. К сожалению, истребители не всегда знали, в какой район следуют бомбардировщики и какую цель они должны поражать. Так было и на этот раз, направление полета определяли по курсу следования. Встречи летчиков-истребителей с летчиками-бомбардировщиками были нечастыми по многим причинам — то ли расстояния между аэродромами базирования были довольно значительны, то ли время на организацию вылета было ограничено при интенсивных действиях, и истребители в таких случаях руководствовались общими положениями.

Набрав высоту 3000 метров, летчики «яков» почувствовали падение мощности моторов и включили вторую скорость нагнетателя. Что касается «мигов», то они были на высоте положения и чувствовали себя превосходно — мощность их моторов с увеличением высоты полета только возрастала.

Подошли к району, занятому гитлеровскими войсками. Заработали зенитки, а вскоре появились вражеские истребители, пытаясь с ходу прорваться к «пешкам». Летчики «мигов» и «яков» предприняли все меры, чтобы отразить атаки вражеских истребителей. Завертелась карусель. А бомбардировщики все идут к цели… Наконец, бомбовый груз пошел на гитлеровские войска.

Но что это — среди «мессов» появились «ишачки»? Летчики знают, что этих самолетов в данном районе не должно быть. Они подходят все ближе и ближе… Вот и развязка: на малом расстоянии опознаны «макки-200» — итальянские самолеты, они довольно схожи с нашими И-16. Федоров стремится со своим звеном к ним навстречу и с ходу атакует. В результате меткого огня один самолет из группы «макки» сбит и горящим пошел к земле — оказывается, они горят не хуже «мессов»!

«Пешки», сбросив бомбы, взяли обратный курс. В этом воздушном бою сопровождающие истребители сбили четыре «мессершмитта» и один «макки». Самолеты Пе-2, выполнив задание без потерь; возвратились на свой аэродром.

7 июля старший сержант Григорий Никулин, выполняя на Як-1 задание по аэрофотосъемке войск противника, вступил в неравную схватку с превосходящими силами «мессеров», в которой героически погиб в районе Пискуновки, до конца выполнив свой долг.

Никулин Григорий Яковлевич родился в 1919 году в деревне Реп-Плотовка Мантуровского района Курской области. После окончания военного авиационного училища 20 июля 1941 года прибыл в полк, затем убывал на переподготовку и вторично прибыл в полк 24 февраля 1942 года. Выполняя боевые вылеты на все виды заданий, зарекомендовал себя превосходным аэрофотосъемщиком и воздушным бойцом. За мужество, смелость и отвагу, проявленные в боях с немецко-фашистскими войсками, Григорий Никулин было посмертно награжден орденом Красной Звезды с присвоением звания старшины.

Тем временем обстановка на Южном и Юго-Западном фронтах постепенно усложнялась. В первых числах июля сложилась тяжелая обстановка на правом крыле Юго-Западнрго фронта. Противник, перейдя 30 июня в наступление из района Волчанска, прорвал оборону наших войск и, развивая наступление, ко 2 июля вышел к Старому Осколу, а затем к Дону и форсировал его западнее Воронежа.

Ударная группировка 6-й немецкой армии, выйдя в район Острогожска, переправилась через Тихую Сосну и, развивая наступление на юг вдоль правого берега Дона, к исходу 6 июля достигла района Каменки. В этих условиях создалась реальная угроза тылу не только Юго-Западного, но и Южного фронтов. В ночь на 7 июля войска Юго-Западного и правого крыла Южного фронтов начали отходить на новый рубеж. Обстановка для советских войск, действующих на правом берегу Среднего Дона, все более осложнялась. Командованию Южного фронта не удалось собрать из отходящих частей и соединений сколько-нибудь значительные силы, способные хотя бы на некоторое время задержать наступление врага между Доном и Северским Донцом.

С началом общего отхода войск Южного фронта из Донбасса на юг и юго-восток начался аэродромный маневр авиации Южного фронта, в том числе и частей 216-й истребительной дивизии, за рубеж Дона.

За период обороны на реке Северский Донец с 22 мая по 10 июля 1942 года дивизия произвела 2796 боевых вылетов, из которых 1309 самолетовылетов пришлись на сопровождение штурмовиков и бомбардировщиков в районы скопления войск противника. Было выполнено 945 вылетов на разведку войск противника, 401 самолетовылет на прикрытие своих войск и аэродромов и 141 боевой вылет непосредственно на штурмовку. Необходимо отметить, что почти все боевые вылеты на воздушную разведку сопровождались штурмовкой обнаруженных целей. В эту большую работу весомую долю внесли летчики 16-го гвардейского истребительного авиаполка, которые на «мигах» и «яках» совершали непрерывные боевые вылеты на все виды боевых заданий.

Летчики провели 49 воздушных боев, в которых было сбито 39 и подбито 7 вражеских самолетов, кроме того, на аэродромах уничтожено 14 самолетов противника. Свои потери составили 16 самолетов и 9 летчиков. Успеху в воздушных боях нашим летчикам способствовали неплохие летно-тактические данные наших новых самолетов-истребителей, особенно Як-1, который по многим данным не только не уступал, но и превосходил «мессов».

Несмотря на то что на Изюм-Барвенковском направлении немцы применили модифицированный самолет «мессершмитт» Ме-109Ф, итоги воздушных боев говорили не в пользу фашистских летчиков. Подлинными мастерами воздушного боя показали себя в этот период летчики 16-го гвардейского истребительного авиаполка гвардии капитаны Крюков, Фигичев и Покрышкин, гвардии старшие лейтенанты Федоров и Шульга, гвардии лейтенанты Искрин и Речкалов; в 88-м ИАП отличились капитан Москальчук, старшие лейтенанты Середа, Карданов, Постнов, Батяев, Максименко и Князев, в 149-м ИАП — старшие лейтенанты Макаров, Павлов и лейтенант Руссков.

6 июля начался отход правого крыла Южного фронта. Перед истребителями стояла задача с рассвета 7 июля активными действиями в воздухе воспрепятствовать противнику в ведении воздушной разведки в полосе отходящих войск Южного фронта и способствовать штурмовой и бомбардировочной авиации в нанесении ударов по передовым частям гитлеровских войск.