Джин Мюллер - Командиры Третьего Рейха

После эвакуации Дюнкерка «Мертвая голова» уже без всяких затруднений гнала деморализованных французов на юг, до самого Орлеана. Когда в Компьенском лесу был подписан акт о капитуляции Франции, дивизия была расквартирована в Остене, деревушке юго-западнее Бордо, где выполняла оккупационные функции. Затем ее перебросили в Аваллон, затем в Биарриц и наконец, в Бордо, откуда в начале июня 1941 года по железной дороге перевезли в Восточную Пруссию.

24 июня того же года, через два дня после начала гитлеровского вторжения в СССР, в составе группы армий «Север» фельдмаршала Риттер Вильгельма фон Лееба моторизованная дивизия СС «Мертвая голова» форсировала Двину в районе Двинска (Даугавпилс), сломила ожесточенное сопротивление русских в Центральной Литве и прорвала «линию Сталина», за что удостоилась восторженной похвалы командующего LVI танковым корпусом генерала Эриха фон Манштейна. [255] Манштейн, несмотря на то, что говорил об офицерах «Мертвой головы», что им недостает основательной подготовки и должного опыта, отмечал отвагу и дисциплину солдат дивизии. Он писал по этому поводу, что «в атаке она всегда демонстрировала стремительный рывок, а в обороне стояла, как вкопанная. И была, вероятно, одной из самых лучших дивизий СС, которые мне доводилось видеть». (Manstein, Lost Victories, pp. 187–88).

6 июля, когда бои на «линии Сталина» еще были в самом разгаре, автомобиль, в котором Теодор Эйке возвращался на свой командный пункт, подорвался на советской мине. У Эйке была раздроблена правая ступня и сильно изувечена нога. После экстренной операции его эвакуировали в Берлин, где лечили целых три месяца. До середины 1942-го Эйке сильно хромал и ходил, опираясь на трость.

Если бы Теодор Эйке почил на лаврах и остался: в Берлине, то не услышал бы ни одного плохого слова в свой адрес. Другой, более уравновешенный и менее фанатичный человек вряд ли захотел бы возвратиться второй раз на Восточный фронт. Эйке устремился туда, даже не оправившись от ран. 21 сентября 1941 года он вернулся к исполнению обязанностей командира дивизии. [256] :22:

С 24 по 29 сентября корпус Манштейна, в который входила «Мертвая голова», отражал под Лужно, южнее озера Ильмень, яростные контратаки Красной Армии. В эти дни дивизия Эйке в одиночку разбила три советские дивизии. За храбрость, проявленную при ликвидации прорыва. [257] Эту награду он получил 26 декабря 1941 года. (Kraetschmer, Ritterkreuztraeger, p. 227). , Эйке был представлен к Рыцарскому кресту.

С начала кампании «Мертвая голова» потеряла 6 тысяч человек, получив при этом только 2500 человек подкрепления. К концу ноября потери составили уже 9 тысяч человек, что составляло примерно 60 процентов первоначальной мощи дивизии. Солдаты нуждались в отдыхе, а техника — в ремонте, но «Мертвая голова оставалась на переднем крае. В таком положении находились и остальные германские войска в России.

5 декабря 1941-го Сталин начал большое контрнаступление по всему Восточному фронту. Несмотря на яростную оборону эсэсовцев, советские войска прорвали линию фронта в нескольких местах и пробились к городу Демянску. Фельдмаршал фон Лееб срочно запросил разрешения отвести войска, но Гитлер не дал на то согласия. 8 февраля русским удалось окружить Демянск. Внутри котла оказалось шесть дивизий — 103 тысячи человек, включая дивизию Эйке. Окруженцы находились под командованием генерала от инфантерии, командующего вторым корпусом графа Вальтера фон Брокдорфа-Алефельдта.

«Мертвая голова» была переброшена на западный рай периметра, где ею «заткнули» прорыв 34-й советской армии.

Среди снегов и болот в смертельной схватке сошлись два непримиримых противника. Бои были столь напряженными, что Эйке пришлось поставить под ружье даже ходячих раненых. «Мертвая голова» отбила все атаки русских и уничтожила элитную 7-ю гвардейскую дивизию. Но потери были просто огромны. К 6 апреля года в строю осталось меньше 10 000 человек, из которых треть оказалась в состоянии крайнего физического и нервного истощения.

Но именно эта, наполовину обескровленная дивизия в мае 1942-го прорвала окружение и соединилась с пришедшей на подмогу армией, образовав узкий коридор близ Демянска. С этого момента без «Мертвой головы» уже нельзя было обойтись. Через коридор, который она прикрывала, осуществлялось снабжение окруженных. Дивизии удалось отбить много яростных атак красноармейцев, и к концу июля в ее рядах осталось меньше 3000 человек.

Даже у самых придирчивых критиков не было повода усомниться в мужестве Теодора Эйке. Во время боев под Демянском Эйке терпеливо сносил те же тяготы, которые выпали на долю его солдат. Он ночевал в снегу, в течение многих дней не снимал насквозь промокшую одежду, неоднократно оказывался под вражеским огнем и сидел на голодном солдатском пайке.

В награду за его выдающиеся заслуги, за бои под Демянском 26 декабря 1941 года Эйке был награжден Рыцарским крестом. Ему было присвоено звание обер-группенфюрера и генерала Ваффен СС, а 20 апреля, в день рождения Гитлера, Дубовые Листья к Рыцарскому кресту. Эти жесты доверия, тем не менее, не успокоили бывшего начальника концлагеря.

Его сильно расстроила потеря такого огромного количества людей, которых он лично подготовил. Обер-группенфюрер негодовал по поводу того, что в его глазах являлось проявлением безразличия вермахта к судьбе его дивизии. Его приводило в бешенство стремление вермахта сражаться за счет СС до последнего солдата. Эйке еще раньше утверждал, что Брокдорф-Алефельдт намеренно жертвовал его дивизией во всех критических ситуациях, тогда как по возможности щадил остальные части во время тяжелых боев.

Шли недели, а ситуация оставалась прежней, и критика Эйке становилась все более откровенной.

Похоже на то, что он был прав. Граф Брокдорф-Алефельдт с самого начала войны оказался в кругу участников антигитлеровского заговора и не питал к к СС особой любви. [258] Аристократ старой закваски граф фон Брокдорф-Алефельдт предполагал во время Судетского кризиса 1938 г. воспользоваться своей 23-й пехотной дивизией, дислоцированной в Потсдаме, близ Берлина, против НСДАП и СС. Но этот переворот, которым руководил генерал-оберст Эрвин фон Виттлебен, потерпел крушение, после того как Британией и Францией было подписано Мюнхенское соглашение, согласно которому Чехословакия была отдана нацистам. Брокдорф избежал виселицы только потому, что умер естественной смертью в 1943 году. (КеШсп, Die Generale. р. 52). Эйке также обратился с упреками к Гиммлеру, требуя, чтобы остатки его элитной дивизии были сняты с Восточного фронта. 26 июня 1942 года он добился личной аудиенции у Адольфа Гитлера, в «Вольфсшанце» («волчьем логове»), неподалеку от Растенбурга, Восточная Пруссия, и, не стесняясь в выражениях, описал ему создавшуюся обстановку. Гитлер пообещал, что в августе отведет дивизию, если обстановка южнее озера Ильмень останется стабильной. Он также пообещал перебросить ее во Францию, где она будет переформирована и увеличена до объема, в каком находилась перед началом операции «Барбаросса». Своего слова Гитлер не сдержал и до 26 августа не отдавал приказа отвести «Мертвую голову» с Восточного фронта. К тому времени дивизия понесла еще более крупные потери. А затем оперативная обстановка под Демянском и вовсе сделала невозможным ее немедленный отвод.