Порфирий Гаврутто - На берегу Днепра

Генерал шагнул вперед. Перед ним появилась чья-то фигура, блеснул неяркий луч фонарика.

— Командир саперного батальона гвардии подполковник Лютиков, — увидев командующего, доложил офицер.

— Здравствуйте, товарищ Лютиков, — поздоровался с ним генерал. — Как идут дела?

— Все хорошо, товарищ командующий. Последнее звено собираем.

— Не подведите! Катера в исправности?

— Так точно.

— А если переправу разбомбят, в запасе понтоны имеете?

— Имеем, товарищ командующий.

— Да, кстати, не забудьте, что на той стороне берег тоже песчаный. Поэтому сразу же, как только переправимся, надо будет дорогу проложить, чтобы ни одна машина не застряла.

— Все будет сделано, товарищ командующий.

Блестевшие в небе звезды потускнели, и, когда на востоке сверкнули первые лучи восходящего солнца, их стало совсем не видно.

Черноусов подумал, что день будет безветренным, солнечным и теплым. Он стоял по грудь в только что отрытой траншее и, весь превратившись в слух, пытался уловить в воздухе хотя бы какой-нибудь звук. Он ждал обещанных самолетов, без которых им не взять Свидовок. Но в воздухе было тихо, и комбат начал волноваться.

Внимательно следили за небом и солдаты, а ординарец Ванин даже вытащил часы и уже отсчитывал последние секунды указанного времени, но в воздухе по-прежнему было тихо.

— Что-то не летят, — вкрадчиво шепнул он комбату. — Как бы не подвели они нас.

— Тсс! — прикрыв ему пальцами рот, настороженно произнес Черноусов.

Ванин умолк.

— Слышишь? — спросил он его.

— Слышу! — обрадованно отозвался ординарец.

С северо-восточной стороны, все нарастая, послышался гул моторов, а через минуту в безоблачном небе появились маленькие точечки приближающихся строем самолетов.

— Вот они, соколы, наши, идут, идут! — задрав кверху голову и весь сияя, прошептал Кухтин.

— А может, это и не наши еще? — усомнился Будрин.

— Что ты, что ты! — торопливо возразил Сидоров. — По звуку моторов сразу видно, что наши.

— Ну скорей, братцы, скорей! — следя за самолетами, упрашивал невидимых летчиков Уваров.

— Ничего! — заговорил и Кухтин. — Больше ждали, подождем и еще. Вот смотри, уже разворачиваются. Сейчас они дадут им пить.

В Свидовках кто-то отчаянно стал выстукивать о рельс сигнал воздушной тревоги, и почти в это же время первая девятка самолетов перешла в пике. Потрясая воздух воем моторов, самолеты стремительно падали вниз, и казалось, что, развив такую скорость, они уже не смогут выйти из пике и разобьются. Но это только казалось. Приблизившись к земле настолько близко, что можно было разглядеть сидящего в кабине летчика, самолеты один за другим сбросили бомбы на стоящие в безлиственных садах танки и, принимая горизонтальное положение, уже по-над землей уходили обратно.

В селе возникло несколько очагов пожара. Загорелся большой, крытый соломой сарай, темно-желтым дымом окутались танки.

Черноусов навел на село бинокль. Из крайнего дома выскочил офицер. Гитлеровец удивительно быстро вращал головой, то и дело посматривая в безоблачное небо, и никак не мог застегнуть пуговицы кителя. Вслед за офицером появились и солдаты. Они в беспорядке заметались между домами. Он что-то приказал им, указав рукой в сторону горящих танков, в которых уже начали рваться снаряды.

Черноусов приказал открыть огонь.

Воздух огласился трескотней автоматов и пулеметов, и почти одновременно с этим на село налетела вторая девятка советских штурмовиков. Сбросив бомбы, они начали кружить над селом, обстреливая из крупнокалиберных пулеметов гитлеровцев.

— Вперед! С нами победа! — выскочив из траншеи, во весь голос закричал Черноусов.

— Ур-р-ра-ра! — дружно загремели солдаты.

Солдаты бежали по неровному полю, спотыкаясь, падали, поднимались и снова бежали. Пока они преодолевали триста с лишним метров, отделяющих их от окраин Свидовок, самолеты обстреливали село.

Едкий дым пожаров, потрясающие воздух взрывы снарядов в горящих танках и душераздирающий вой пикирующих на село самолетов — все это произвело на немцев удручающее впечатление. Потревоженные внезапностью налета, они полураздетыми выскакивали из домов, поспешно прячась от осколков и обстрела в погребах. Укрываясь от самолетов, они не подозревали даже, что по соседству с ними находится целый батальон советских парашютистов. Все их внимание было сосредоточено только на изрыгающих огонь самолетах, под шум и вой моторов которых батальон Черноусова, почти не встретив никакого сопротивления, и ворвался в село.

— Лешка, сюда! — крикнул запыхавшийся Кухтин Сидорову. — Вот в этом погребе фашистов полно. Сам видел, как лезли.

Они побежали к погребу. Крышка его слегка приоткрылась, и оттуда высунулся вороненый ствол автомата.

— Ложись! — крикнул Сидоров Кухтину, припадая к земле. Почти одновременно с этим над их головами просвистела длинная очередь.

Кухтин зло выругался и пополз к приоткрытой крышке погреба.

— Стой, Кухтин, — остановил его Сидоров. — С этой стороны опасно. Лежи здесь и стреляй по ним, а я вот с этого края подползу.

Кухтин послушался. Он выпустил ответную очередь, и крышка моментально захлопнулась, но через минуту снова вздрогнула, и в образовавшейся щели снова показался вороненый ствол автомата. Подползший сзади Сидоров воспользовался этим, бросил в погреб ручную гранату…

В каких-нибудь десять минут батальон Черноусова занял большую половину Свидовок. Однако на противоположном конце села гитлеровцы все же сумели привести себя в порядок и оказали организованное сопротивление.

Где-то в стороне зашумел мотор заведенного танка, и вскоре над головами десантников с воем пролетел первый снаряд.

От неожиданности находившийся возле комбата лейтенант Куско припал к земле.

— Лейтенант, — сказал ему Черноусов, — пока не поздно, надо жечь танки.

— Жалко, нашим пригодятся.

— Ничего не поделаешь! Надо жечь.

С противоположного конца улицы вынырнул тяжелый танк. Стреляя из пулеметов и пушки, он на большой скорости помчался в занятую десантниками часть села.

— Ванин! — окликнул своего ординарца майор. — Быстренько к углу вон того дома. Как только танк приблизится, бросишь под гусеницы, — и он передал ординарцу две противотанковые гранаты.

Ванин побежал. Он достиг указанного майором угла дома, но перестарался. Брошенная им граната полетела слишком далеко и разорвалась в стороне от танка, не причинив ему вреда.

Танк прогромыхал мимо Ванина и, как показалось лежавшим у обочины дороги трем молодым бойцам из партизан, помчался прямо на них.

— Раздавит! — испуганно крикнул товарищам Леша Куценко и побежал к дому.