Величко Нешков - Наступление

И как только телега с двумя гробами тронулась в сторону станции, Игнатов скомандовал солдатам: «На караул!» Когда телега скрылась, он дал команду «Вольно» и приказал солдатам расположиться в тени акаций около общины, а сам вошел в дом. В коридоре его встретил кислый запах крови. Он вошел без стука в комнату. Мечкарский поднялся из-за стола, виновато моргая большими телячьими глазами. Игнатов оглядел канцелярию и сурово сказал:

— Я уже двадцать минут нахожусь внизу! Вы что, боитесь показаться на улице?

— Мне не сообщили, — засуетился Мечкарский.

— Вы, как и ночью, воды в рот набрали?

Староста поежился, словно ему было холодно, и скороговоркой промолвил:

— Господин поручик, все произошло так неожиданно, сразу. — И он начал по-своему описывать события. Выходило, что на село напало несколько тысяч человек. Игнатов прервал старосту:

— Глупости говорите! Вы еще и сейчас дрожите. Я спрашиваю, почему мне не сообщили?

— Телефонная связь была нарушена…

— Послали бы кого-нибудь!

— Разве кого-нибудь заставишь? Вы их не знаете, — оправдывался староста.

— Неужели в этом селе нет патриотов? — прокричал ему в лицо Игнатов.

— Э-эх, господин поручик, если бы вы знали, в каком аду мы здесь живем, — тяжело вздохнул Мечкарский.

— Знаю, знаю, — злобно прошипел Игнатов. — От них вы легко отделались, но со мной у вас этот номер не пройдет. Вас всех до одного надо было уничтожить ночью! Нет, это так вам не пройдет! В назидание другим повешу всех вас на телеграфных столбах. Трусы, родину предаете! Роете могилу Болгарии! Я вам покажу, черт вас возьми, бездельники, эдакие!..

Ярость Игнатова утихла только тогда, когда в комнату вошли два полицейских агента. Мечкарский вытирал потное лицо и, обескураженный, путанно оправдывался:

— Господин поручик, я офицер запаса, я тоже люблю царя и отечество, но вы не знаете здешних людей.

— Довольно рассказывать сказки! — прервал его Игнатов и взял записку, которую ему принес один из полицейских агентов. — Эти люди здесь или ночью убежали в лес? — показал он список намеченных для ареста людей.

Мечкарский взял лист и слегка прищурился.

— Надо проверить: должно быть, здесь.

— Коммунисты?

— Вроде бы.

— А почему до сих пор терпишь их в селе?

— Они ничего такого не делают. Учитель Станчев болен и стар.

— Я спрашиваю, он коммунист?

— Да. Они все коммунисты.

— Коммунисты! — зло передразнил его Игнатов. — А вам разве не известен приказ министра внутренних дел? Для кого все эти концлагеря и тюрьмы? Говоришь, он больной человек? А я его так вылечу, что он больше уже никогда не вздумает болеть!

Агенты молча курили и равнодушно слушали ругань и угрозы поручика. Игнатов, по-видимому, устал. Стукнув ладонью по столу, он раздраженно сказал:

— Илия Велев, Андрея Бойо, Георгий Мечка, Станчев и Васко Василев чтобы через полчаса были здесь! Дай мне людей, понадобится их помощь.

— Понятно! Будет сделано, — подобострастно улыбнулся Мечкарский и прошел в соседнюю комнату.

Игнатов смерил его угрожающим взглядом, встал около окна, закурил сигарету и повернулся к агентам:

— Ну а вы как думаете? Неужели в селе только эти — коммунисты?

Тот, что был пониже, пожал плечами:

— На этих у нас есть приказ от нашего начальника Ангелова.

— Упускаем удобную возможность. Могли бы забрать по меньшей мере человек двадцать.

— Начальству виднее, — многозначительно подмигнул другой.

Двери соседней комнаты скрипнули. Староста Мечкарский вошел на цыпочках.

— Господин поручик, мы готовы.

Игнатов обратился к агентам:

— Ну что, начнем?

Молча спустились вниз. Солдаты, сидевшие в тени, поднялись. Построились. Игнатов разделил их на несколько групп. Предупредил унтер-офицера Кочо и его солдат, чтобы были повнимательнее. Агенты и солдаты разошлись в нескольких направлениях. Перед управой остались Игнатов и шестеро солдат. Даже, и теперь, днем, он боялся остаться один в селе.

На раскаленном небе не было ни облачка. Стояла жара. Она чувствовалась даже в тени деревьев. В одном дворе лениво кудахтала курица. Через площадь проехала телега, подняв за собой целое облако пыли.

Игнатов неспокойно поглядывал на часы. Он поднялся на второй этаж к старосте и снова стал расспрашивать его:

— Ты можешь сказать, сколько человек приняло участие в поджоге архива?

— Нет, не могу.

— Почему?

— Да потому что считай все село участвовало. Кого тут выделишь?

— А как же ты спрятался, куда убежал? — расспрашивал его Игнатов не столько для того, чтобы узнать больше подробностей, сколько из желания унизить этого все еще дрожавшего от страха человека.

— Собрал я, значит, руководителей общественной охраны…

Игнатов зло прервал его:

— На их месте я перевешал бы всю вашу бессильную охрану. Взять бы прут да отходить вас как следует…

Первым задержали Илию Велева, директора кооператива. После ареста и бегства Данчо Данева к партизанам он умело представил дело таким образом, будто порвал со своими политическими увлечениями и его ничего не интересует, кроме работы в кооперативе. И это в значительной степени ему удавалось. Большинство поверило, что Илия Велев испугался, что у него нет смелости идти в партизаны. С местными представителями власти он держался вполне лояльно, выражал явное и открытое сочувствие и обеспокоенность, когда общественные дела шли не так, как им следовало бы идти. А иногда, чтобы рассеять последние подозрения к себе, открыто не одобрял вооруженной борьбы, называл ее авантюрой, которая ведет к напрасным жертвам и приносит много страданий народу. Он успешно носил маску раскаявшегося грешника и совершенно не допускал мысли, что на него могут пасть какие-то подозрения в сочувствии партизанам. Когда его вызвали в управу, он пошел спокойно, твердо уверенный, что речь идет о каком-то мелком недоразумении.

Но Кочо неотступно следовал за ним, почти касаясь заряженным пистолетом спины Илии.

— Да не убегу я, что я, разбойник какой? — несколько раз пытался он успокоить Кочо.

— Не оборачивайся, буду стрелять, — каждый раз отвечал Кочо.

Когда они вошли в канцелярию старосты, Игнатов не пожелал даже выслушать Велева.

— Я протестую! — попытался он оттолкнуть одного из конвойных, когда его вели в подвал. — Вы не имеете права!.. Пусть и господин Мечкарский скажет…

— Всему свое время, не торопись, — небрежно процедил Игнатов и распорядился поставить у дверей двух часовых. — При попытке к бегству расстрелять на месте!

Васко Василев вместе с машинистом заканчивал ремонт парового локомобиля. Как только во дворе кооператива появились солдаты, Васко уронил гаечный ключ, которым только что затягивал болт.