Георгий Савицкий - Танковый таран. «Машина пламенем объята…»

И Дитрих Шталльманн во всем хотел походить на него. Но теперь, когда он позволил себе просто так расстреливать прорывающихся из окружения русских, мог ли он претендовать на честь и славу? На воинскую доблесть? Война на Восточном фронте не походила ни на один известный Шталльманну военный конфликт. Русские дрались «нецивилизованно» в понимании немецкого офицера главного наступательного рода войск на суше. Даже при формальном поражении они отказывались сложить оружие и зачастую предпочитали плену смерть. А эти их тараны?!!

Как может цивилизованный человек так безрассудно расплачиваться жизнью?..

Но чем больше настоящая война , война на уничтожение, проникала в кровь Шталльманна, тем сильнее убеждался «стальной человек» в своей низости. Все цивилизованные правила — всего лишь лицемерные уловки. Смерть правит бал на любой войне, и в конце концов поле битвы достается не победителям, а воронью.

И есть лишь один действенный способ оправдать все это зло: война действительно должна идти за правое дело. Сражаться нужно за Родину.

Но трудно сражаться « Fuer Fuehrer, Volk und Vaterland! » — «За Фюрера, народ и Родину!» — вдалеке от этой самой Родины. То есть Фатерлянда.

Кем ты стал теперь, Дитрих Шталльманн — «Стальной человек»? Ржавчина войны разъела твою душу.

И чтобы окончательно подтвердить всю глубину морального падения гауптмана Шталльманна, на поле боя появились огнеметные танки — «Flammpanzer».

Потоки жидкого огня залили смертное поле. Каждый огнемет имел собственный бак с горючим составом объемом 160 литров. Этого количества хватало для восьмидесяти выстрелов на максимальную дистанцию двадцать пять метров. Баки содержали смесь из масла и бензина, которая выстреливалась с помощью сжатого азота, размещенного в шести герметичных баллонах. Воспламенение смеси происходило с помощью ацетиленовых горелок.

Дополнительным вооружением был 7,92-миллиметровый пулемет MG-34 с боезапасом 1800 выстрелов. Он устанавливался в маленькой вращающейся башне — «Kugelblende».

Весь этот дьявольский арсенал был задействован для массового уничтожения русских. Словно на сегодня мало было смертей…

Когда на поле перед позициями немецкой пехоты и танков не осталось ни одного живого русского, гауптман Шталльманн оторвался от раскаленного от стрельбы пулемета.

— Jetzt ist alles aus. — Теперь все кончено, — сведенными судорогой губами прошептал он, офицер, ставший палачом.

Но Дитрих Шталльманн ошибался: еще ничего закончено не было.

Кровавое побоище длится еще несколько дней. Несколько дней истребления и горячей парной крови. Несколько дней ужасающих бомбардировок, артобстрелов и секущего насмерть пулеметного огня гитлеровцев.

Из всей 29-й армии к своим прорывается половина мотострелковой дивизии. Таких дивизий к началу наступления в январе 1942 года в армии, пытавшейся атаковать Ржев, насчитывалось семь.

А всего за два месяца безнадежных боев в окружении и призрачного прорыва к Ржеву в непроходимых Мончаловских лесах погибли четырнадцать тысяч (14 000!) советских солдат.

И в то же время в середине февраля 1942 года командование фронта издает новый приказ: продолжать наступление и разгромить ржевско-вяземско-юхновскую группировку противника! Один вопрос: а каким образом?!

Конечно же, читатель может упрекнуть, мол, «всякий мнит себя стратегом, видя бой со стороны»… Но как можно было до такой степени не вникать в оперативно-тактическую ситуацию во время боев всего в полутора сотнях километров от столицы СССР, чтобы издавать такие приказы?! История на этот вопрос молчит.

Впереди было село, занятое немцами. От него дорога вела на Дорогобуж. Это был не тот миниатюрный укрепрайон, в который были превращены все селения передовой линии. Немцы устроили тут перевалочную базу. На окраине за колючей проволокой располагались приземистые бараки — склады. По четырем углам периметра были установлены пулеметные вышки с прожекторами, у въезда — пулеметное гнездо возле шлагбаума.

Серьезно была укреплена и околица: пара ДЗОТов, окопы полного профиля. В центре села за смерзшимися мешками с песком расположились легкие четырехствольные зенитки — Flak-30 калибра 20 миллиметров.

Гвардии капитан Горелов знал скверную славу этих орудий: зенитки с одинаковой легкостью могли сбивать наши самолеты или «работать» по наземным целям. Четыре ствола обладали чудовищной скорострельностью и выкашивали все живое.

Николай пошел на рекогносцировку вместе с разведчиками-кавалеристами. К околице их вывели проводники из местных — партизаны отряда «Дедушка». «Лесные мстители» знали здесь каждую тропку и помогли обойти немецкие патрули и заслоны.

После нескольких часов внимательного наблюдения разведчики смогли уяснить схему обороны населенного пункта.

Кроме зениток, на околице была замаскирована противотанковая артиллерийская батарея. Немецкие 37-миллиметровые противотанковые пушки Pak-35/36 уже к 1942 году оказались устаревшими. В принципе они устарели сразу же после нападения на Советский Союз. Гитлеровцы просто растерялись, увидев, какие танки противостоят их хваленым Панцерваффе. Тяжелые бронированные монстры КВ-1 и КВ-2, многобашенные Т-28 и Т-35 и, наконец, непревзойденные «тридцатьчетверки» не пробивались ничем менее калибра 75 миллиметров. Некоторые шансы имели еще и 50-миллиметровые пушки Pak-39. А 37-миллиметровые и 40-миллиметровые трофейные чешские пушки были им как слону дробина.

Но вот для легких советских танков 37-миллиметровые противотанковые пушки Pak-35/36 представляли весьма серьезную опасность. Николай Горелов взял на заметку обнаруженную противотанковую батарею. Когда начнется атака, первые «гостинцы» достанутся именно ей. Танковый командир перевел бинокль, обмотанный бинтами, на сараи, на крайние избы. Вполне возможно, что гитлеровцы могли устроить там огневые точки.

Немцы превратили в районе Ржева, Вязьмы, Юхнова, Вереи в укрепление буквально каждый дом, каждый сарай. Солдаты Вермахта прятались даже в печках, уцелевших на месте сожженных домов! Каленый кирпич домашних печек, наскоро переоборудованных в некие подобия долговременных огневых точек, защищал от пуль и осколков не хуже танковой брони.

Чуть дальше, в глубине села, располагались позиции минометов. А вон в тех домах квартировали офицеры. А там — солдатские казармы. Немногочисленные местные жители ютились в лучшем случае в сараях, а то и в землянках. И это — в суровые морозы! Они выполняли подсобные работы, но к складам их не подпускали.

Возле складов постоянно сновали немецкие солдаты, рычали, подъезжая, грузовики. Их загружали доверху и отправляли на фронт. У немцев подо Ржевом и Вязьмой было то, чего не было у окруженных советских армий, — хорошо отлаженное снабжение. Это была одна из веских причин, которая позволяла гитлеровцам выдерживать практически постоянные атаки советских войск.