Брюс Федоров - Острова желаний

– Я также считаю, что пора сниматься, – поддержал его Виктор. – Задерживаться здесь неразумно. Это вне наших правил. Значит решено. Общий сбор через десять минут.

Сразу после этих слов люди стали подниматься, оправлять одежду и приводить в порядок снаряжение и поклажу.

– Попрошу внимания, – повысил голос Виктор. Мы находимся глубоко в джунглях, дорог нет, только тропинки, ручьи и протоки. Наше местоположение определяется с погрешностями. Мы не знаем, на чьей территории мы находимся. Есть только предположение, что эта земля – ничейная зона между Республикой Маку и Бразилией. Карта указаний на наличие близкого человеческого поселения не дает. Единственное, что установлено доподлинно – это то, что река Ояпок осталась за нашей спиной. Наша задача выйти на реку Rio Cacipore. Это примерно один-два дня пути, если сумеем поддерживать высокий ритм передвижения, и позволяя себе только эпизодические короткие остановки. – Если выйдем к реке, – Виктор, поднял карту для того, чтобы всем было видно, и провел пальцем по условной линии предстоящего маршрута, – сможем спуститься по ней до городка Sao Joao do Cacipore. Оттудабудет несложно выйти к побережью Атлантического океана или воспользоваться самолетом местных авиаперевозчиков. Общее расстояние, которое нам предстоит преодолеть, составляет примерно 180–200 километров. Но это только приблизительная прикидка. Так что задача выглядит хотя и сложной, но вполне посильной.

Люди молчали, лишь только Виталий поднял руку, требуя слова.

– Вик, ты что-то хотел добавить, – спросил Виктор и поощрительно улыбнулся.

– Да, ответил Виталий, выходя вперед. – Идти нам придется по сложной обводненной местности, поэтому прорезиненная обувь нам не помешает, но она не у всех есть. Конечно, нам немного повезло в том смысле, что мы плюхнулись в джунгли сейчас, в начале августа и потому мало муссонных дождей, а это значит, что мы сможем найти сухопутные проходы к основному руслу реки. Однако на карте есть указание на наличие прилегающих друг к другу обширных территорий, занятых patanos-болотами, которые смыкаются, и которые мы обойти не сможем. Понять, будет ли там между ними хотя бы тропинка мы сможемтолько, когда подойдём ближе. Главное не ошибиться, так как сил на длительные поиски другого пути у нас не останется.

– Всё верно Вит, – отреагировал на замечания своего товарища Виктор.

– Время идет, и поэтому долгие дискуссии устраивать мы не будем. Мы особо рассчитываем на тебя, Чейтон, и твоих людей, и на ваше умение ориентироваться в джунглях. – Виктор повернулся к старшему из бойцов-каибилис. – Этот проход нужен нам, как воздух. Попрошу также тебя и твоих людей организовать боковое охранение нашей группы в период движения.

Сейчас 15.00. Привал и разбивку лагеря для ночлега назначаю через два часа. Постараемся придерживаться течения ручья, который мы обнаружили недалеко от посадочной полосы. Николай, Чейтон, пожалуйста, ликвидируйте признаки нашего пребывания здесь и следы выхода группы.

Короткий инструктаж был закончен и маленький отряд двинулся в путь. Первозданный звенящий мир принял людей в свои объятия. Над головой моментально вырос купол из сомкнувшихся крон гигантских деревьев, необъятное бескрайнее небо разбилось на отдельные осколки, лишь изредка проглядывая через зеленый шатер, а влажный и удушливый воздух, казалось, застыл между стволами древесных гигантов, незаметно отбирая силы у непривычных к таким условиям европейцев. Только майя, не чувствуя никакого дискомфорта и умело орудуя мачете, шли впереди, прокладывая путь сквозь заросли из низкорослых кустарников и цепких жестких сорняков.

Красновато-бурый, из-за обилия окислов железа ручеёк, струился в ложе из опавших листьев и веточек. Он деловито огибал основания лесных великанов, указывая направление для медленно бредущих людей.

Километров через пятнадцать неутомимый водяной путеводитель вдруг нырнул под корни неохватной до 30 метров в диаметре и увешанной лианами сумаумы и исчез окончательно, поставив новоявленных конкистадоров в тупик.

– Здесь и остановимся на ночлег, – осмотрев небольшую поляну, заключил Виктор. – Думаю, что вытоптанная площадка у ручья – это место водопоя животных и с ними у нас не должно быть проблем. Кроме того, обитатели джунглей нам уже помогли, – добавил Виктор, указывая на достаточно широкую звериную тропу, протоптанную к ручью какими-то крупными животными, может быть тапирами и кабанами. Завтра по ней и пойдем.

Люди с удовольствием сбросили с себя громоздкие рюкзаки и походные мешки и занялись оборудованием лагеря. Прежде всего, на сухом спирте было приготовлено ароматное кофе и разогреты пищевые консервы. Подошедшие каибилис, осуществлявшие боковое охранение, держали в руках плоды каких-то растений. Не обращая внимания на предложенный ужин, они сноровисто очистили от кожуры принесенные плоды и стали крошить их на мелкие кусочки, формируя из них некое подобие фруктового салата.

– Что это за фрукты? – с интересом поинтересовался Николай, подойдя к находчивым индейцам, которые, не отвлекаясь от своего кулинарного занятия, охотно стали объяснять ему вкусовые и целительные свойства невиданных даров матери-природы.

– Вот это, – плоды хлебного дерева, а вот мамона, амазонская дыня, растущая на дереве. – Произнес Чейтон, старший из майя. – А вот там, Кваху, готовит какао, – добавил он, указывая на сурового майя, лицо которого была прочерчено шрамом, очевидно от удара ножом, который разминал черенком твердого дерева в железной миске какие-то зерна.

– Неужели, это действительно какао? – удивился Николай.

– Ну, не совсем, но всё равно вкусно. Это плоды дерева купуасу, – пояснил индеец. – Попробуй, – предложил он, наливая в миску, с размолотой фруктовой кашицей, сок из крупного плода, похожего на кокос, только с более плотной бордово-красной глянцевой кожурой.

Николай с осторожностью пригубил странный напиток, и на его лице отразилось неподдельное изумление. Потом он сделал уже затяжной глоток и с чувством явного сожаления отдал миску индейцу.

– Невероятно вкусно. Даже силы прибавились, – с восхищением в голосе сказал он, дружески похлопывая по плечу майя, который был явно доволен произведенным эффектом.

Вскоре нехитрый ужин был завершен, и люди занялись разбивкой лагеря и подготовкой к ночлегу.

Майя начали растягивать капроновые гамаки, привязывая их к близко стоящим пальмам и кимали, предварительно срубив с них ветки на высоту двух человеческих ростов. Потом один индеец достал из своего заплечного мешка толстые ворсистые веревки и стал сноровисто обвязывать ими стволы деревьев над гамаками и раскладывать по окружности у их подножья.