Николай Гарин-Михайловский - Гимназисты (Семейная хроника - 2)

Полились звуки мягкой, нежной игры Беренди.

На сердце у Карташева становится спокойнее, тише: аромат берега, огни в саду, глухой шум моря, блеск луны, музыка - вытесняли оттуда всю будничную прозу действительности, внеся взамен жгучее очарование волшебного вечера.

Если б не было стыдно, он даже пошел бы наверх; но он не пошел и слышал, как после скрипки зашумели стулья и по ступенькам раздались шаги... Он пожалел, что так скоро кончилось все и поедут назад. Но назад не поехали, вышли на берег и пошли налево. Две фигуры повернули к нему, еще две пошли было и отстали.

- Здравствуйте, Артемий Николаевич, - сказала ему Горенко грустным, ласковым голосом.

- Здравствуйте, - ответил с удовольствием Карташев из своей засады.

- И поздороваться не хотите?

- Тёма, Нина ни к кому другому не пришла бы первая.

- Что ты говоришь, Наташа?

Наташа сконфузилась, и все, что нашлась сделать, - это крепко поцеловала подругу.

Горенко рассмеялась и проговорила:

- Ну, хорошо, я пришла... хотя я очень, очень обиделась, что вы не захотели даже...

Но Карташев уже карабкался из своей засады и за шумом и треском своих прыжков не слышал конца.

- Тёма, может быть, тебе лучше немножко... пойдем с нами, - попросила Наташа.

- Если вам будет нехорошо, мы вас под руки поведем.

- Я попробую, - произнес смущенно Карташев, придавая голосу искренний тон.

- Ведут! - закричал Долба, когда подходил Карташев, и все весело бросились к нему.

Карташев шел и улыбался.

- Слушайте, Карташев, скажите правду: на кого вы сердитесь? - спросила Корнева.

- Я ни на кого не сержусь...

- На меня?

- А уж на вас, во всяком случае, нет.

- Врешь, сердишься, - настаивал Долба, - на кого-нибудь сердишься. Говори: мы сейчас того бить будем.

- Я и сам могу.

- Ну так бей, - сказал Семенов, подставляя спину.

- Чего мне бить тебя?

- Мир, значит? - ну, давай руку... послушай, мы идем гулять.

- Я с Карташевым пойду, - заявила Корнева. - Не мешайте нам... у меня с ним дело...

Корнева увлекала Карташева вперед.

- Слушайте, Карташев, ничего по мне не заметно?

Карташев на законном основании поднял на нее глаза, увидя опять ту, которая так мучила его, и произнес, подавляя волнение:

- Ничего.

- Ничего? - спросила она, и на него посыпались знакомые искры. Ничего?! Сказать вам?!

Карташев опять поднял глаза, опять увидел ее совсем, совсем близко, почувствовал одуряющий аромат масличного дерева, и в сердце его начало тревожно закрадываться предположение, сладкое, страшное, мучительное.

- Сказать?! - тревожно, замирая, повторяла Корнева, не спуская с него глаз.

- Говорите... - прошептал он.

- Я невеста Рыльского...

Так отчетливо отпечатлелись дорожка и кусты вдоль нее, а ниже деревья, и луч луны, и сухой аромат сада, и ее белая рука... Ему вдруг показалось, что это мертвая рука, и стало жутко.

- Что ж вы молчите?

- Я поздравляю вас... Я очень рад и за Рыльского.

- Слушайте, как, по-вашему, Рыльский хороший человек?

- Очень хороший... Я очень люблю и уважаю Рыльского.

- Слушайте... он мне позволил сказать вам...

- Я ему очень благодарен...

- Только - это се-е-крет.

Карташев вздохнул всей грудью.

- Я никогда его никому не скажу...

Корнева улыбнулась.

- По крайней мере, до свадьбы... Слушайте... Я вас очень люблю... Больше всех товарищей ваших... Скажите мне: я не опрометчиво поступила?

- Немножко рано, но и то... нет, ничего; Рыльский очень серьезный человек.

Сзади подошел Рыльский и сконфуженно спросил:

- Я вам не помешаю?.. о чем?

- Я говорю, что рад за Марию Павловну и тебя... со всяким другим это было бы рано, но ты, если уж говорить откровенно, и серьезнее и умнее нас всех.

Карташев горячо сжал руку взволнованного Рыльского и быстро пошел назад.

- Карташев, - ласково, мягко позвал Рыльский, - никому, пожалуйста.

- Будь спокоен.

Они еще раз пожали друг другу руки, и Карташев возвратился к отставшим. Но вдруг он бросился в сторону и стал в кусты.

Мимо прошел Семенов с своей дамой, Наташа и Рыльский с Берендей, Горенко со студентом и Долбой.

Когда все ушли, он облегченно вздохнул и тихо вернулся назад. У него не было уже ни гнева, ни раздражения: ему просто хотелось быть одному.

Высоко взошла луна на небе, когда наконец стали собираться домой.

Из тени вынырнула встревоженная фигура долговязого Беренди и снова исчезла в кустах.

- Что за черт - сбился я? О!

Перед ним стоял Карташев.

- С... слушай, где я? - спросил Берендя. - Я потерял их.

- Идем к лодке...

Они вышли на дорожку.

Корнев и Наташа отстали, сбились и напрасно искали остальных по залитому луной саду. Какая-то особая тревога охватила их в этом неподвижном, светлом, точно мертвом или очарованном саду.

- Тьфу! черт! - обрадовался Корнев, наткнувшись на Карташева и Берендю. - Где ж остальные?

- Мы сами их ищем.

- Кричать надо. - И Корнев, приложив руки ко рту, закричал.

Все притихли и ждали. Прошло несколько секунд, пока пришел назад далекий ответ.

- Вон куда их занесло, - заметил Корнев.

- Е-хать по-ра-а!

- Иде-ем!

- Это Долба орет.

Один за другим сбегали к берегу со своими проворными тенями маленькие фигурки и останавливались в немом очаровании. Серебром заливались море и берег. Светлая полоса резала воду, сливалась на горизонте, дрожала и мигала в ярком блеске луны. Млел воздух, пропитанный наркотическим запахом жасмина и масличного дерева. Охваченное негой и страстью, море напрасно сдерживало свое тяжелое дыхание. Волна за волною ночного прибоя подкатывалась к отлогому мокрому берегу и с бессильным вздохом падала в объятия жгучей волшебной ночи.

Корнев первый пришел в себя.

- Ну, едем... Я чувствую, что или я поглупел, или все остальные поумнели.

- Все поглупели... че-черт возьми! - весело воскликнул Берендя.

И, обратившись к подходившему Вервицкому, он еще веселее закричал:

- Те... теперь пиши нас: мы все поглупели.

XI

ДОРОГА

Через неделю после дня рождения Корнева Карташевы отправились в деревню. С ними ехал и Корнев.

Поезд отходил в шесть часов вечера.

Аккуратная Аглаида Васильевна забралась на вокзал за час до отхода. Корнев, Наташа и Карташев пошли гулять на площадь, а Аглаида Васильевна с остальной семьей сидела на платформе в тени искусственной ограды, из цветов.

В пустую залу первого класса вошел господин лет тридцати пяти, самоуверенный, с неприятной, заносчивой манерой и, заглянув в противоположное зеркало, устало, раздраженно опустился в кресло. Отразились вызывающие, с морщинками уже, черные глаза, маленькая из серого шелка шапочка, черная, слегка полысевшая на самом подбородке, на две стороны расчесанная борода, подержанная фигура, в легком, хорошего покроя платье, в светлых с застежками ботинках. Несмотря на изящный костюм, претензию и фатоватость даже, солнце и ветер степей положили на лицо господина свою властную печать. Особенно пострадал нос: покраснел и лупился. Это подчеркивало мелкие следы того уже надвигавшегося возраста, который у некоторых можно сравнить с неприятным пробуждением после веселого вечера, где всего было довольно: и вина, и женщин, и проигранных денег.