Николай Гарин-Михайловский - Гимназисты (Семейная хроника - 2)

- Отчего же вы не делаете? - спросила Наташа.

- Отчего вы в монастырь не идете? - повернулся к ней Корнев и, увидя вспыхнувшее лицо Наташи, быстро проговорил уже серьезно: - В монастырь... в оперу... всех нас, наверное, куда-нибудь тянет, но все идут одной дорогой: наше время ремесленное, да и дело наше маленькое, и мы маленькие - нечего и соваться с суконным рылом в калашный ряд.

- При чем тут это, - возмутилась Зина, - если у вас есть талант.

- Талант положительно есть, - поддержала ее Аглаида Васильевна, - но, конечно, сперва надо сделать свое прямое дело...

- Э-э! - перебила Зина, - так и пойдет шаг за шагом...

- Я согласна с Зиной, - сказала Наташа.

- И я согласна, - присоединилась Маня.

Тринадцатилетняя Маня произнесла это серьезно, как взрослая. Зине резнуло ухо, и она заметила:

- Ты еще, Маня, слишком мала, чтобы высказывать свое мнение о таких вещах.

- Отчего мне не высказывать? - Маня сделала спокойно-пренебрежительное движение плечами. Она смотрела, наклонив голову, своими круглыми какой-то красивой птицы глазами, и на ее тоненьком и бледном лице играло что-то вызывающее и дразнящее.

- Оттого, что тебе тринадцать лет.

- Мне будет и больше, - ответила Маня и, властно тряхнув головой, рассмеялась.

Ее смех выходил каким-то звуком "кар", легким, гортанным, мягким и веселым.

- Вы заметили, - обратился Корнев к Аглаиде Васильевне, - как смеется Марья Николаевна? и приятно, и вместе с тем неприятно: этот несимпатичный гортанный звук напоминает какую-то птицу... Какую птицу?

- Ворону, - ответила Аглаида Васильевна.

- Совершенно верно...

- Ха-ха-ха! Маня, благодари!

- "Кар!"

- Но так же, как вот иногда урод напоминает красавицу... Я вот так похож на свою мать.

- Ну, нечего скромничать.

- Да я вовсе не скромничаю. Но если бы я не сознавал, кто я и что я, то заслуживал бы презрения... - с комичным достоинством произнес Корнев и затем сильно и выразительно запел:

Гей, выводите, та и выводите

Та на ту высоку могылу,

А с тыи могылы

Видна вся Вкраина...

- Нет, положительно я никогда себя так не чувствовал, как у вас.

- Это высшая любезность хозяйкам, - улыбнулась Аглаида Васильевна.

- Это не любезность, это правда, - резко перебил Корнев.

- Тем приятнее... Но где пропадает Тёма?

- Я его видела в саду, а потом не знаю, куда он ушел, - ответила Маня.

- Он ушел к батюшке, - сказал, входя и конфузливо садясь, Сережа.

- Ах, кстати, покажите мне капеллу вашего прапрадедушки.

- Только пра, - сказала Зина.

Все пошли в капеллу.

В низкой длинной комнате возвышался у противоположной стены помост, стоял тяжелый четырехугольный стол, вместо образов - распятия, - и русские и католические, и в центре других большое, темное, с очень большим выпуклым изображением черепа. В разноцветные окна пробивался свет, бледно играя на всех предметах. На подставке лежала бархатная малиновая шапочка.

- Ничего особенного, - резюмировал свои впечатления Корнев, останавливаясь перед изображением мадонны. Это было изображение прекрасной женщины с золотистыми волосами и глазами почти круглыми, необыкновенно выразительными: что-то было доброе, ласковое, своеобразное в этих глазах, во всем лице и позе.

- Вот Марья Николаевна! - воскликнул Корнев.

- Правда, похожа? - спросила Зина.

- Поразительно.

- Это портрет прабабушки... Она умерла молодой... Прадедушка где-то в Италии заказал этот портрет.

- Замечательная работа!

- Говорят, замечательная.

- А вот и мы все, - обратила внимание Корнева Наташа на другую картину, где был изображен Христос, благословляющий детей. В числе детей были все дети Аглаиды Васильевны. Наташа, маленькая, стояла лицом к зрителю, вбок к Христу, и смотрела в упор своими большими черными глазами.

Корнев чрезвычайно долго всматривался.

- У вас всегда были большие черные глаза, - произнес он.

- Вы очень наблюдательны, - прошлась на его счет Зина.

Над картиной было кругом написано: "Если не будете как дети - не войдете в царство небесное".

- В каком смысле? - спросил Корнев Аглаиду Васильевну.

- В самом прямом.

- Отличительная черта детей, - проговорил Корнев, принимаясь за ногти и касясь на Аглаиду Васильевну, - их прямолинейная логика.

- Чистая, - вставила Аглаида Васильевна.

- Конечно.

- К обеду пришел Карташев.

- Ну, что отец Даниил?

- Ничего.

- Вот от него всегда такие сведения, - заметила Зина.

- Ну, пойди сама, - огрызнулся Карташев.

- Конечно, пойду.

- Он сам придет после обеда, - сказал Карташев.

- Постарел? - спросила Аглаида Васильевна.

- Нет, все такой же.

- А я все-таки на вашем месте сделалась бы актером, - заговорила Маня, садясь против Корнева.

- Ну, вот ты так и сделай, - усмехнулась Зина, - кстати, у тебя голос, кажется, будет, - поступай в оперу.

- Если будет, то и поступлю.

- Только если первоклассный, - прибавила Аглаида Васильевна.

- Первоклассным у всех быть не может, - вмешался Корнев.

- В таком случае незачем и поступать.

- А я все-таки поступлю.

- Даже если мама против?

- А если мне хочется?

- Очень грустно в таком случае.

Корнев скорчил Мане гримасу. Маня заглянула ему в лицо, как бы ища ответа.

- Я бы подождала, пока все умрут.

- Ну, тогда делайте, что хотите, только на могилу ко мне не ходить...

- А я приду, - сказала Маня, лукаво и в то же время просительно глядя на мать, так что Аглаида Васильевна ласково усмехнулась.

- Дурочка ты...

- Гм! Гм! - заерзал Корнев.

Маня весело смотрела на него.

- Вот никогда не думала, чтобы вы были такой веселый, - сказала Зина.

- Мне теперь кажется, что я всегда такой.

- Вы всегда вот какой...

Зина исподлобья посмотрела, грызя ногти.

- Нет, это уж Наташа пусть представит, - сказала Аглаида Васильевна, она замечательно вас копирует.

- Вот как... много чести!.. не знал... Пожалуйста...

- Я не умею.

- Ну... пожалуйста... умоляю... на коленях прошу.

Корнев закончил отчаянной рожей.

- Кар! - передразнил он Маню.

- У вас хороший "подражательный талант", - кивнула ему Наташа.

- Вы похожи, говорите, на вашу маму? - спросила Маня и, подняв головку, лукаво ждала ответа.

- И это в тринадцать лет! - воскликнул Корнев. - О, благодарю тебя, создатель, что к ее времени я уж буду стариком.

- К ее времени вы начнете только жить, - улыбнулась Аглаида Васильевна.

- А теперь, позвольте узнать, что мы делаем?

- А теперь вы только скользите по поверхности жизни.

- Как водяные пауки, - вставила Зина.

- Понимаю, - ответил Корнев и, повернувшись к Мане, сказал: - Во всяком случае, вы замечательно оригинальная... И что-то мне напоминаете... я никак не могу выразить... Вы видали картины Рубенса, Рембрандта... Я одинаково не видал ни одной картины ни того, ни другого, но это все равно... А вот это "кар" я уж окончательно не знаю, чему приписать.