Николай Гарин-Михайловский - Том 1. Детство Тёмы. Гимназисты

— Ну, и идите, нам Берендя сыграет.

— По крайней мере, сыграет! — подзадорил Рыльский ему вслед.

— На здоровье, — равнодушно ответил из сада голос Вервицкого.

Полились звуки мягкой, нежной игры Беренди.

На сердце у Карташева становится спокойнее, тише: аромат берега, огни в саду, глухой шум моря, блеск луны, музыка — вытесняли оттуда всю будничную прозу действительности, внеся взамен жгучее очарование волшебного вечера.

Если б не было стыдно, он даже пошел бы наверх; но он не пошел и слышал, как после скрипки зашумели стулья и по ступенькам раздались шаги… Он пожалел, что так скоро кончилось все и поедут назад. Но назад не поехали, вышли на берег и пошли налево. Две фигуры повернули к нему, еще две пошли было и отстали.

— Здравствуйте, Артемий Николаевич, — сказала ему Горенко грустным, ласковым голосом.

— Здравствуйте, — ответил с удовольствием Карташев из своей засады.

— И поздороваться не хотите?

— Тёма, Нина ни к кому другому не пришла бы первая.

— Что ты говоришь, Наташа?

Наташа сконфузилась, и все, что нашлась сделать, — это крепко поцеловала подругу.

Горенко рассмеялась и проговорила:

— Ну, хорошо, я пришла… хотя я очень, очень обиделась, что вы не захотели даже…

Но Карташев уже карабкался из своей засады и за шумом и треском своих прыжков не слышал конца.

— Тёма, может быть, тебе лучше немножко… пойдем с нами, — попросила Наташа.

— Если вам будет нехорошо, мы вас под руки поведем.

— Я попробую, — произнес смущенно Карташев, придавая голосу искренний тон.

— Ведут! — закричал Долба, когда подходил Карташев, и все весело бросились к нему.

Карташев шел и улыбался.

— Слушайте, Карташев, скажите правду: на кого вы сердитесь? — спросила Корнева.

— Я ни на кого не сержусь…

— На меня?

— А уж на вас, во всяком случае, нет.

— Врешь, сердишься, — настаивал Долба, — на кого-нибудь сердишься. Говори: мы сейчас того бить будем.

— Я и сам могу.

— Ну так бей, — сказал Семенов, подставляя спину.

— Чего мне бить тебя?

— Мир, значит? ну, давай руку… послушай, мы идем гулять.

— Я с Карташевым пойду, — заявила Корнева. — Не мешайте нам… у меня с ним дело…

Корнева увлекала Карташева вперед.

— Слушайте, Карташев, ничего по мне не заметно?

Карташев на законном основании поднял на нее глаза, увидя опять ту, которая так мучила его, и произнес, подавляя волнение:

— Ничего.

— Ничего? — спросила она, и на него посыпались знакомые искры. — Ничего?! Сказать вам?!

Карташев опять поднял глаза, опять увидел ее совсем, совсем близко, почувствовал одуряющий аромат масличного дерева, и в сердце его начало тревожно закрадываться предположение, сладкое, страшное, мучительное.

— Сказать?! — тревожно, замирая, повторяла Корнева, не спуская с него глаз.

— Говорите… — прошептал он.

— Я невеста Рыльского…

Так отчетливо отпечатлелись дорожка и кусты вдоль нее, а ниже деревья, и луч луны, и сухой аромат сада, и ее белая рука… Ему вдруг показалось, что это мертвая рука, и стало жутко.

— Что ж вы молчите?

— Я поздравляю вас… Я очень рад и за Рыльского.

— Слушайте, как, по-вашему, Рыльский хороший человек?

— Очень хороший… Я очень люблю и уважаю Рыльского.

— Слушайте… он мне позволил сказать вам…

— Я ему очень благодарен…

— Только — это се-е-крет.

Карташев вздохнул всей грудью.

— Я никогда его никому не скажу…

Корнева улыбнулась.

— По крайней мере, до свадьбы… Слушайте… Я вас очень люблю… Больше всех товарищей ваших… Скажите мне: я не опрометчиво поступила?

— Немножко рано, но и то… нет, ничего: Рыльский очень серьезный человек.

Сзади подошел Рыльский и сконфуженно спросил:

— Я вам не помешаю?.. о чем?

— Я говорю, что рад за Марью Павловну и тебя… со всяким другим это было бы рано, но ты, если уж говорить откровенно, и серьезнее и умнее нас всех.

Карташев горячо сжал руку взволнованного Рыльского и быстро пошел назад.

— Карташев, — ласково, мягко позвал Рыльский, — никому, пожалуйста.

— Будь спокоен.

Они еще раз пожали друг другу руки, и Карташев возвратился к отставшим. Но вдруг он бросился в сторону и стал в кусты.

Мимо прошел Семенов с своей дамой, Наташа и Рыльский с Берендей, Горенко со студентом и Долбой.

Когда все ушли, он облегченно вздохнул и тихо вернулся назад. У него не было уже ни гнева, ни раздражения: ему просто хотелось быть одному.

Высоко взошла луна на небе, когда наконец стали собираться домой.

Из тени вынырнула встревоженная фигура долговязого Беренди и снова исчезла в кустах.

— Что за черт — сбился я? О!

Перед ним стоял Карташев.

— С…слушай, где я? — спросил Берендя. — Я потерял их.

— Идем к лодке…

Они вышли на дорожку.

Корнев и Наташа отстали, сбились и напрасно искали остальных по залитому луной саду. Какая-то особая тревога охватывала их в этом неподвижном, светлом, точно мертвом или очарованном саду.

— Тьфу! черт! — обрадовался Корнев, наткнувшись на Карташева и Берендю. — Где ж остальные?

— Мы сами их ищем.

— Кричать надо. — И Корнев, приложив руки ко рту, закричал.

Все притихли и ждали. Прошло несколько секунд, пока пришел назад далекий ответ.

— Вон куда их занесло, — заметил Корнев.

— Е-хать по-ра-а!

— Иде-ем!

— Это Долба орет.

Один за другим сбегали к берегу со своими проворными тенями маленькие фигурки и останавливались в немом очаровании. Серебром заливались море и берег. Светлая полоса резала воду, сливалась на горизонте, дрожала и мигала в ярком блеске луны. Млел воздух, пропитанный наркотическим запахом жасмина и масличного дерева. Охваченное негой и страстью, море напрасно сдерживало свое тяжелое дыхание. Волна за волною ночного прибоя подкатывалась к отлогому мокрому берегу и с бессильным вздохом падала в объятия жгучей волшебной ночи.

Корнев первый пришел в себя.

— Ну, едем… Я чувствую, что или я поглупел, или все остальные поумнели.

— Все поглупели… че… черт возьми! — весело воскликнул Берендя.

И, обратившись к подходившему Вервицкому, он еще веселее закричал:

— Те…теперь пиши нас: мы все поглупели.

Через неделю после дня рождения Корнева Карташевы отправились в деревню. С ними ехал и Корнев.

Поезд отходил в шесть часов вечера.

Аккуратная Аглаида Васильевна забралась на вокзал за час до отхода. Корнев, Наташа и Карташев пошли гулять на площадь, а Аглаида Васильевна с остальной семьей сидела на платформе в тени искусственной ограды из цветов.

В пустую залу первого класса вошел господин лет тридцати пяти, самоуверенный, с неприятной, заносчивой манерой и, заглянув в противоположное зеркало, устало, раздраженно опустился в кресло. Отразились вызывающие, с морщинками уже, черные глаза, маленькая из серого шелка шапочка, черная, слегка полысевшая на самом подбородке, на две стороны расчесанная борода, подержанная фигура, в легком, хорошего покроя платье, в светлых с застежками ботинках. Несмотря на изящный костюм, претензию и фатоватость даже, солнце и ветер степей положили на лицо господина свою властную печать. Особенно пострадал нос: покраснел и лупился. Это подчеркивало мелкие следы того уже надвигавшегося возраста, который у некоторых можно сравнить с неприятным пробуждением после веселого вечера, где всего было довольно: и вина, и женщин, и проигранных денег.