Афаг Масуд - Свобода

Чтобы взбодриться, прошел в ванную, долго плескал там в лицо холодную воду. Потом поднял мокрое лицо к зеркалу, подумал - наверняка, есть какой-то выход...

Прежде всего, надо победить эти ядовитые сны. Но как?..

Сон все растекался по невидимым капиллярам горящего от ледяной воды лица, растворялся, впитываясь в кожу, повисал на веках глаз...

Хотелось спать... Он чувствовал ядовитый, отдающий горьким миндалем аромат сна...

А советники - тараканы в своих кофейно-коричневых костюмах, расхаживают по мраморным лестницам аппарата, сбиваясь в кучки, перешептывались с пауками - министрами, составляя тайные планы, передают друг другу какие-то ненужные документы, что-то замышляя против него...

Ему же опять хотелось спать...

...Взгляд наткнулся на маленькую капельку крови, упавшую на рубашку на самой груди... Смочив палец в воде, потер пятно, но от воды оно расползлось еще больше, словно посвежело...

...Почувствовал отвратительный запах крови... Вспомнил... Это кровь помощника... Наверное, брызнула на него во время аварии.

Вернувшись в комнату, прошел за письменный стол, включил настольную лампу и всмотрелся в тонущий в полумраке коридор.

...Из-за двери доносился тихий шепот переговаривающейся в коридоре охраны. Они сидели за дверью в креслах и, кажется, говорили о нем.

- ...После вчерашнего приема... - сказал один - ... никто не знал. Даже наш...

- Нельзя знать. В его делах сам Господь Бог не разберется... - ответил другой.

Затаив дыхание, весь обратился в слух.

- ...посмотрим... - снова послышался голос из коридора.

- А еще говорит...

- Ясное дело... - говорящий хоть и зашептал потише, но голос слышался отчетливо, - он тоже человек. Все стареют...

...От этих слов, еле слышных из коридора, правый глаз опять помутился. Эта темнота растеклась и в левый глаз, сделав комнату темнее.

... От этих слов стало не по себе...

Сколько нерешенных важных дел оставил он в последние дни из-за этих глупых снов, положение, в котором оказался на утреннем совещании - лица министров, с тайной насмешкой наблюдавших за тем, как Генерал изображает гнев, и, в конце концов, эта непродуманная поездка, чуть не завершившаяся его смертью, эта бессмысленная встреча с родными погибших...

- ...врач сказал...

...Телохранители все еще тихо переговаривались...

- В это невозможно поверить...

- Во что?

- Ну, в то, что ты говоришь... Он, наверное, и сам знает...

- Знает, наверное, откуда мне знать?!. А может, и не знает...

Подошел к двери...

...Сердце колотилось так гулко, что временами заглушало голоса охранников. Вдруг странный гул заполнил уши, и он, можно сказать, вообще перестал слышать. Повернув беззвучную ручку двери, вышел в коридор...

...Ребята вскочили с кресел и, поспешно застегивая пиджаки, поправляя воротники, с побледневшими лицами виновато смотрели на него.

...Сердце одного из телохранителей билось особенно сильно... Он ощутил это по пульсации его виска.

- Идите, ребята, уже поздно... - сказал он, внимательно вглядываясь в их растерянные лица. Затем, вернувшись к себе, запер дверь и на несколько мгновений замер в прихожей.

Телохранители осторожно, чуть ли не на цыпочках отошли от дверей, но вниз, кажется, не спустились.

...Сел за письменный стол. Вынул из аккуратной стопки на краю стола одну из газет... Из сложенной газеты выпал конверт. "От полковника Сулейманова" - прочитал он надпись.

Не хватило терпения подумать, каким образом этот конверт мог попасть сюда...

...Серый полковник... Как же это он мог забыть еще одного, наиболее реального кандидата в организаторы покушения?!.

...Серый полковник... Командир разгромленной военной части легендарный Серый полковник, сколотивший себе армию из десяти-пятнадцати вооруженных групп и в роли "рыцаря-полководца" двинувшийся на столицу спасать народ, "стонущий" под игом глупого правительства...

...Вспомнились тонкое, нервное лицо, мелкие, самоуверенные глаза полковника...

Желание полковника было совершенно ясно. Этот безграмотный тридцатипятилетний болван, до недавних пор занимавшийся торговлей в захолустном, провинциальном городе добивался некоей компенсации за свои победы на фронте, авторитет среди военных, за разгром войск, посланных ночью бывшей властью...

...Распечатал письмо:

"Господин Генерал!

Считаю для себя оскорбительным Вашу безответную реакцию на мои письма, телеграммы и телефонные звонки.

Мои заслуги в прекращении междоусобицы, учиненной в стране прежней власти, в победе законности и справедливости, ознаменовавшейся Вашим приходом к власти - единственной и незаменимой в народе личности, неоспоримы.

Учитывая эти и другие мои заслуги, прошу Вас принять меня в связи со сложившейся на фронте ситуацией.

С уважением,

полковник Сулейманов С.Н."

...Загудел селектор...

- Господин Генерал, - послышался голос начальника охраны. - Здесь полковник Сулейманов.

...Все внутри похолодело.

- Кто пропустил его?..

- По вашему указанию, господин Генерал...

- Какому указанию?!. Я не давал такого указания!..

- Слушаюсь, господин Генерал!..

...Бросив трубку на рычаг, с бьющимся сердцем пытался вспомнить, давал или нет указание пропустить полковника в резиденцию...

...Скрипнула дверная ручка...

...Нажал кнопку селектора. Внизу никто не отвечал...

...Поспешно стал нажимать на другие кнопки... Все номера безмолвствовали...

...С нижних этажей слышался гул, напоминавший подземные толчки... Начали мелко подрагивать пол, стены, висящая на потолке хрустальная люстра, стекла окон...

...Нет, это не землетрясение, - подумал он и почувствовал, что дрожат и его плечи. Это он... Серый полковник... Тайный автор покушения...

... Мгновенно ему представилась картина окруженной резиденции, связанные солдаты охраны, выстроившиеся в вестибюле резиденции войска, текущие по лестнице вверх, почерневшее от гнева лицо полковника, нервно дергающего ручку двери...

...Рука метнулась к ящику стола... Вытащила оттуда пистолет... Тяжело дыша, беззвучным движением достал из прозрачной плоской коробки в углу ящика патроны, высыпал их на ладонь... Потом, не отрывая взгляда от полутемного входа, похолодевшими пальцами зарядил пистолет и тихо поднялся...

...Из коридора послышался тихий скрип осторожно открываемой двери. С нижних этажей доносились голоса солдат, тяжело стуча сапогами, они бегали по этажам...

...Прижимаясь спиной к стене, двинулся в сторону коридора, оказался совсем рядом с входом.

- Кто там?..

...Некто, тихими шагами осторожно расхаживающий по коридору, услышав его голос замер.

...Запечатленные в памяти мышц уроки специальной подготовки, полученные много лет назад, мягким прыжком пантеры выбросили его тело в коридор... Палец нажимал курок, стреляя во все стороны темного коридора, где мог затаиться пригнувшийся или в полный рост полковник...