Елена Нестерина - Аксёнушка

Елена Нестерина

Аксёнушка

сказка

За широкими долами, за синими лесами в большой русской деревне жила-была одна семья: отец с матерью, братья и сёстры. Младшую из сестёр звали Аксёнушка.

Хороша была Аксёнушка: пригожая, трудолюбивая, со всеми приветливая и ласковая. Только замечали иногда люди: увидит Аксёнушка у подруги новый гребень, похвалит, какой он частый и прочный, какие узоры на нём красивые тут же поломается гребень, или что другое с ним случится.

Поделится с Аксёнушкой какая девушка тайной, что хорош и верен жених её, что любят они друг друга. Порадуется за них Аксёнушка - и вдруг, словно кошка меж ними пробежала - расстаются жених с невестой. Не могли простить этого подруги Аксёнушке.

А то еще: придет Аксёнушка к соседям народившегося теленочка посмотреть, радуется, до чего он славный и ласковый, какие у него чулочки белые да во лбу звездочка. И глядишь - занемог, захворал теленочек. Горюют соседи, причину беде ищут. Вспоминается им, как Аксёнушка его хвалила глаз её нехороший винят.

И начали люди Аксёнушку от дворов гнать говорили: "Уходи, ведьма проклятая, не порть наше добро сглазом нечистым, не смей накликать беду в наши дома!"

Печалилась тогда Аксёнушка, бежала к ручью, плакала в холодную воду и причитала: "Зачем мне такое несчастье, почему от простых слов моих людям беды случаются, а я об этом даже не ведаю! Нет зла в моих речах, говорю я, что думаю, а оно всё наоборот выходит!"

И стала Аксёнушка молчать на людях, редко им на глаза показываться, чтобы каким словом своим не спугнуть чье счастье, не сглазить добро чужое. Ходила Аксёнушка, глаз от земли не поднимая, все больше у ручья сидела, горькие песни пела.

Жил в их краях Иванушка. Услышал он однажды, как Аксёнушка над ручьем песни поет. Недоброй славы глаз её не побоялся. Не поверил он, что злая Аксёнушка.

- Никогда я с тобой не расстанусь. - сказал он ей. - Стань моей невестой. Будем мы с тобой вместе век счастливы!

Согласилась Аксёнушка, обняла Ивана и убежала домой.

А зашла в горницу - вся семья тут увидела, как разлилась по дому радость от Аксёнушки несказанная, такая светлая, какой раньше здесь не видели.

С восходом солнца ушла Аксёнушка на просторный луг, гуляла по росным травам, не могла своему счастью нарадоваться.

Но как вернулась в деревню - вой и плач отовсюду услышала. Пришла на русскую землю великая беда - объявился на ней Змей поганый, несет везде смерть и разорение. Найдет где Змей колодец самый чистый, окунет туда свою поганую голову и пьет, пока весь не выпьет. А как напьется, дохнет пастью огненной - и от того злого дыхания побегут по всей земле змееныши его бескрылые. Всё пожирают они на своем пути, на русском горе растут, летать пытаются.

Собралась отовсюду рать, не тратя времени, и ушла без песен в чистое поле. Смотрели вслед родные, молчали - не всем уходящих домой дождаться. Ушел вместе с ними Иван. Не пришлось им даже проститься с Аксёнушкой.

Видели люди Аксенушку и говорили страшные слова: "Неспроста ты радостью сияла, накликала ты нам великое горе-несчастье!"

Убежала Аксёнушка из деревни в нестерпимой тоске, встала на высоком холме лицом к солнцу и взмолилась, простирая руки:

- Ой, вы, солнце красное, небо звёздное и ветер вольный! Ой, вы, горы высокие, долы низкие, леса темные, озера синие! Раз уж я, Аксёнушка, перед людьми за зло ответчица, дайте мне силу непобедимую, страхом и слабостью неодолимую! Стану я русской рати помощницей, чтоб одолела она Змея поганого, и вернулись людям покой и счастье!

Зашумел частый лес под ветром всплеснувшимся, загудела земля, травы к ней приникли, пролилось небо дождём холодным. Поклонилась тогда Аксёнушка на четыре стороны и ушла вслед за русским войском.

День идёт, другой идёт, к концу третьего подошла Аксёнушка к лесной избушке. Вышла из той избушки ей навстречу бабушка, годами долгими к земле согнутая. Поклонилась ей Аксёнушка, а бабушка и говорит:

- Куда ты путь держишь, девушка?

Отвечала ей Аксёнушка:

- Бедой и несчастьем слова мои людям оборачиваются, хоть и нет в том моего злого умысла. Хочу искупить я эту вину - пусть жизнь положить, но помочь русской рати Змея поганого одолеть. Да ещё Иванушку, счастье свое, хоть в последний раз увидеть.

Привела её тогда бабушка в избушку и сказала:

- Помогу я тебе, Аксёнушка, в том, что ты задумала. Да только смотри справишься ли? Победить змея может тот, кто за других больше, чем за себя боится, кто умеет беду чувствовать да добром её оборачивать, в ком сердце чистое и мысли некорыстные. Пока не поздно, скажу тебе: коли силы в себе такой не ведаешь - воротись домой и живи спокойно. Может, так оно и лучше будет.

Отказалась Аксёнушка воротиться домой, и сказала ей бабушка:

- Тогда за помощь мою отдай ты мне, старенькой, тысячу шагов да тысячу вздохов последних.

Подивилась Аксёнушка, что так мало просит бабушка за помощь, но согласилась.

Посадила ей тогда бабушка в правую руку жабку кроткую, а в левую акридку ползучую и сказала:

- Ложись спать, а наутро проснёшься, смотри, чтоб жабка с акридкой живы были. Отнесешь ты их моей средней сестрице, а та уж тебе дальше дорогу укажет.

Сказала так бабушка, закрыла Аксёнушку в избушке на тяжелый засов и пропала. Откуда ни возьмись, набежали вдруг злые собаки, бросились на Аксёнушку, норовят жабку с акридкой у неё из рук выхватить. Только Аксёнушка не отдает их злым собакам, собой укрывает. А собаки все злее, все страшнее становятся. Отбивается она от собак из последних сил, не дает им себя одолеть.

А тут и ночь закончилась. Осветилось небо ясным солнышком - вмиг пропали злые собаки, как их и не было. Посадила тогда Аксёнушка жабку с акридкой в уголок и упала без сил.

Отворилась дверь, вошла бабушка, наложила Аксёнушке на раны, что злые собаки оставили, горькие целебные травы и сказала:

- Встань-поднимись, Аксёнушка, бери жабку с акридкой да иди прямо, никуда не сворачивай. Сестрица моя тебя дожидается.

Поднялась Аксёнушка, завязала жабку с акридкой в платок, поклонилась бабушке и пошла в ту сторону, куда та ей указала. День идет, другой идет, жабку с акридкой несёт - по болотам топким, по чащобам темным, никуда не сворачивает. К ночи вышла к избушке. А там средняя бабушкина сестрица сидит, годы её ещё ниже к земле пригнули.

Поклонилась ей Аксёнушка, передала, как было велено, жабку с акридкой.

И сказала бабушка:

- Знаю я, Аксёнушка, куда и зачем ты идешь. Помогу и я тебе для того, что ты задумала, силу собрать, дальше дорогу покажу. А за помощь отдай ты мне, бабушке-старушке, десять тысяч шагов да десять тысяч вздохов своих последних.

Как и в прошлый раз, согласилась на то Аксёнушка, подивившись на странную просьбу.