Андрей Николаев - Коридор судьбы

- Мое дело, - раздраженно сказал Брайан. - Выписывай квитанцию и нечего языком чесать.

- Милый, а у тебя-то неприятности... Тобой сам шеф интересовался, почти ласково проговорил толстяк.

- Что там опять у вас стряслось?

- Не у нас, а у вас... Те четверо, что ты привел в прошлый раз, толстяк зашуршал бумагами, - реальность "ХЦ-792-4-1987-08"... Один сразу убежал, а у остальных с собой жезл оказался. Прямо с Ристалища и удрали...

- Это меня не касается, - облегченно выдохнул Брайан. - Что один сбежал - охрана не будет ворон считать, а остальных обыскать надо было как следует... Сами на перекрестках по сторонам не смотрите...

Юрий понял, что больше ему здесь делать нечего. Он с небрежным видом отбросил окурок и не торопясь двинулся прочь. Дойдя до огромной эстрады в центре зала, он огляделся, ничего подозрительного не заметил и достал свою записную книжку. Пока цифры сидели в голове, надо скорее перенести их на бумагу.

Юрий подошел к своему столу. За ним сидел какой-то тип и уплетал бутерброды с красной рыбой за обе щеки, щедро заливая их пивом.

Сперва Юрий слегка обалдел. Он огляделся думая, что ошибся. Но нет стол именно тот самый. Юрий окинул его взглядом: пива и закуски стояло на целый взвод, так что лишний рот ему не страшен. Да и мало было бы еды и выпивки - все равно. Юрий довольно скуп на вещи и деньги, крайне редко давал в долг, но вина, закуски, сигарет он не жалел никогда никому. К тому же он сам очень хотел с кем-нибудь познакомиться. Но наглость этого типа просто ошеломила его.

"Ну и порядки в этом Коридоре", - подумал он и вежливо спросил:

- Извините, к вам можно присоединиться?

Тип оторвался от своего занятия и поднял на Юрия глаза. Это оказался пожилой человек, неряшливо одетый в какое-то старье, с лицом, сразу же выдающим главное пристрастие старика. Пожалуй настолько уж испитого лица Юрий никогда прежде и не видел.

- Придет сейчас хозяин, у него и спросишь, - сиплым голосом прочавкал старик. - А пока постой в сторонке, не мешай. - И он снова принялся жадно поглощать еду.

- Да, но хозяин всего этого великолепия уже пришел, - спокойно сказал Юрий и полез во внутренний карман куртки за сигаретами.

Старик посмотрел на это движение Юрия и мгновенно вскочил.

- Все... Понял... Извините... Ошибочка вышла, - пробормотал непрошенный гость отодвигая для Юрия тяжелый стул. - Я думал это мой друг заказал, он меня приглашал и... - Старик застыл в ожидании: прогонит его Юрий или нет.

Юрий пригладил свою густую бороду, и чуть заметно усмехнулся. Он прекрасно понимал, что никакого друга у этого типа нет и что скорее всего он из этого трактира вообще не выходит, а живет здесь чем придется.

- Да ладно, сиди, - остановил он старика, хотевшего уже скрыться. Ко мне, вообще-то, должны придти друзья, но здесь хватит на всех. - Юрий хозяйски-гостеприимным жестом обвел рукой полный стол. - А пока посидим, выпьем, поговорим за жизнь. - Давай знакомиться. - Он наполнил два бокала вином и протянул старику руку. - Юрий...

- Вы шутите или в самом деле хотите посидеть со мной, - спросил незнакомец, недоверчиво уставившись на протянутую руку.

- Не хочешь - держать не стану, - пожал плечами Юрий, пригубив вино. - А хочешь - поговорим, одному-то скучновато...

- Да нет, что вы, - расплылся в улыбке старик, тряся Юрину руку. - Я - пожалуйста, если вы так настаиваете... Я же не могу отказать такому прекрасному человеку, как вы... Конечно же я составлю вам компанию! Старый Йонах много чего может рассказать, только мало кто хочет его слушать...

- Вот и прекрасно, Йонах, - ответил улыбаясь Юрий. - Ты пока ешь, а потом поговори, покурим... Я тоже есть хочу.

Юрий пододвинул к себе свою тарелку с супом и начал не спеша есть. Ему необходимо было собраться с мыслями и обдумать подслушанный разговор, а потом уж завязывать беседу. Старик, похоже, любит поговорить... и поесть тоже, вон как лопает. Сколько же в него влезает?

Юрий посмотрел на стол Брайана. Того еще не было, а трое пьяных парней вовсю налегали на пиво, лениво переговариваясь. До назначенного Брайаном толстяку времени осталось час и пятнадцать минут. Если все пойдет у них по старому сценарию, то можно увести парней из под самого носа тех... с автоматами. Только зачем это ему, Юрию, надо? Ну во-первых, совесть велит - сам таким же недавно был. А потом уж в их-то лице он приобретет себе союзников, это не то что тот белокурый хам. Они-то будут ему благодарны... В крайнем случае его постигнет еще одна неудача, но все равно попробовать стоит. Да и Брайану гадость сделает, что тоже приятно.

Что еще? Ах да! Самое главное - его друзья на свободе, бродят где-то в Коридоре и жезл у них есть... Значит, рано или поздно они окажутся здесь... Номера-то родной реальности они наверняка не помнят... Слава богу, что он догадался сразу записать, пока не забыл... Кстати, надо выяснить, нет ли еще трактиров в этом Коридоре...

Юрий достал сигареты и протянул Йонаху. Тот, похоже, наконец наелся и ждал пока Юрий заговорит с ним. Юрий лениво спросил:

- Слушай, Йонах, тебе, наверно, столько лет, что и сам уж не помнишь сколько... А уж знаешь ты должно быть, такое, что мне и представить трудно...

- О да, юноша, - старик блаженно улыбнулся, радуясь, что наконец-то попался внимательный слушатель. - Знаю я безумно много. Моя голова вмещает память о большем количестве событий, чем упоминается в самой Библии. Только всем здесь наплевать на мои знания. А ведь мне есть, что вспомнить. И сколько мне лет я не забыл, тут ты ошибся. Я попал в Коридор две тысячи триста восемнадцать лет назад... Тогда я был еще совсем молодым... В самом, как говорится, расцвете сил и... - Старик аж закрыл глаза, видно вспомнив свой расцвет сил.

- Сколько лет назад? - переспросил Юрий, думая что ослышался.

- Да-а... - протянул старик довольно. - Две тысячи триста восемнадцать лет назад... Тогда Коридор еще был совсем не таким.

Йонах показал Юрию на пачку сигарет и тот протянул ее. Говорил Йонах не спеша, напевно, с видимым удовольствием вслушиваясь в собственный сиплый голос.

- Я был чуть ли не среди самых первых обитателей Коридора и порой играл далеко не последнюю роль в его истории. Только никто сейчас этого не помнит... Что такое сейчас Йонах? Так - здесь, там... Все знают Старого Йонаха, но никто не принимает всерьез. А Старый Йонах помнит всех и все. Я помню великих братьев Финглов, открывших законы Коридора... Я помню борьбу Харпея против буриллов, кончившуюся столь плачевно и чуть было не приведшую к краху Коридора... Я присутствовал на том самом знаменитом обеде, где Коридор разделили на восемь секторов... И скажу, не хвастаясь, что немалая часть моей заслуги в том, что все кончилось миром на том пиршестве, а не кровавой резней, как у Синара Жесткого... Да-а, много крови, подлости, боли и страха видели бесконечные стены Коридора. Много людей приходило... Много и сейчас приходит, и хотя здесь все бессмертны почти... никто не прожил столько, сколько Старый Йонах. Где они, те кто стояли по колено в крови и золоте, воздвигали себе памятники на перекрестках коридоров и в многочисленных реальностях? Их нет боле!!! А Старый Йонах жив! - Старик остановился передохнуть (и отпить еще пива).