Юзеф Принцев - Там вдали, за рекой

- Спросить нельзя? - вспыхнула Настя.

- В Смольном он.

- Долго как!

- Надо, значит... - Степан уселся на пустой ящик, пошарил в карманах, ничего не нашел и протяжно свистнул.

- Не свисти, - сказала Настя. - Денег не будет.

- А на кой мне деньги? - удивился Степан.

- Мало ли... - усмехнулась Настя. - Вдруг жениться надумаешь?

- Сдурела? - рассердился Степан и покосился на Глашу. - С чего это мне жениться?

- Ну, а вдруг? - подзадоривала его Настя. - Любовь если?

- Чего вы заладили, как сороки: "любовь, любовь"! - покраснел вдруг Степан. - Где она, эта любовь? Разговоры всё!

- Почему это разговоры? - тихо спросила Глаша.

- А потому! - Степан даже зажмурился, чтоб не видеть Глашиных глаз. Где ты ее видела? С чем ее едят, знаешь? С повидлом? С подсолнечным маслом? Может, на ситный мажут?

Санька засмеялся, а Глаша еще тише сказала:

- Если так про любовь думать...

- Тогда что? - в запальчивости обернулся к ней Степан, увидел ее глаза, запнулся, но повторил: - Что тогда?

- Тогда и жить незачем, - очень спокойно ответила Глаша, только щеки у нее побледнели.

- Жизнь-то при чем?.. - растерянно пробормотал Степан.

Глаша побледнела еще больше и сказала очень звонким голосом:

- Если человек любовь с повидлом равняет, - значит, ничего высокого у него в жизни нет. И жить такому человеку незачем. Лучше умереть.

Все притихли и посматривали то на Глашу, то на Степана.

Он сидел на ящике, глядел в пол и чувствовал, как жаром наливаются у него щеки, лоб, уши, шея. И сидеть стало неудобно. Так бывает, когда затекут ноги. Он потер шею ладонью и повертел головой. Сказал бы он ей!.. А что бы он сказал? О таком вслух не говорят. Это она, шалая, при всех ляпнула! Ну, сболтнул про повидлу эту... И про масло подсолнечное зря... Что же, он должен собрать народ и орать: "Ах, люблю тебя до гроба!"? И одной-то никогда не скажет: язык не повернется. И чего говорить? Слепая она, что ли? Степан поднял голову и увидел Глашины глаза. Она смотрела на него так, как будто Степана здесь не было. Он даже подвинулся на своем ящике, чтобы оказаться напротив. Должна была она его видеть, не могла не увидеть - вот же он, рядом! - но глаза ее смотрели мимо него. И делала она это не нарочно, не для того, чтобы показать, как она сердита, а просто не видела. Не хотела видеть. Не было сейчас никакого Степана, и все!

Так они и сидели, молчаливые и задумчивые, когда в гараж вошел Алексей. Он медленно подошел к заваленному бумажками столу, стоящему под лестницей, и опустился на табурет.

- Ну что, Леша? - подошла к нему Настя.

Алексей ничего не ответил, провел ладонью по лицу, как после сна, и спросил:

- Закурить нет?

- Держи, - протянул ему недокуренную самокрутку Санька.

Алексей сделал несколько затяжек и погасил самокрутку о стол.

- Горькая какая-то махорка...

- Может, хлеба хочешь? - предложила Настя.

- А есть? - поднял голову Алексей.

- Немного. - Настя протянула ему ломоть хлеба.

Алексей разломил его пополам, одну половину взял себе, другую отдал Насте и, отламывая хлеб маленькими кусочками, принялся устало жевать.

- Ты чего такой, Леша? - подсела к нему Настя.

- Дружка своего встретил... - медленно пережевывая хлеб, ответил Алексей. - С передовой только.

- Ну? - подошел поближе Санька.

- Остановили беляков, а вот надолго ли... Прут, сволочи! - Алексей даже поморщился, как от боли. - А тут еще контра опять зашевелилась... Я в Чека насчет запасных частей ходил.

- Чека-то при чем? - не понял Степан.

- Части нам со склада выписывали, оказывается... - объяснил Алексей. - И накладные есть, все честь по чести! А до нас не довозили.

- Вот гады! - выругался Степан. - Инструмента тоже никакого!..

- А без броневиков - зарез. - Алексей собрал с ладони хлебные крошки и ссыпал их в рот. - Надо жать, ребята!

- Чем жать-то? - зло спросил Степан. - Голыми руками?

- Хоть руками, хоть зубами, - обернулся к нему Алексей. - Плохо на фронте.

Он замолчал и начал перекидывать костяшки тяжелых счетов, лежащих перед ним на столе. Дни и ночи беспрерывных боев пересчитывал? Убитых или раненых?

Все угрюмо молчали. Слушали, как сухо щелкают, будто стреляют, кругляшки на счетах.

Федор вдруг снял с себя треух и шмякнул об пол:

- Без инструмента сробим!

Санька лихо завернул рукава своей кацавейки и крикнул:

- Даешь!.. Пошли, Леха!

Алексей опять провел ладонью по лицу и сказал:

- Сейчас... В глазах карусель какая-то.

- Поспать бы тебе... - вздохнула Настя.

Алексей только усмехнулся и потер лоб:

- Самое главное забыл... По решению Петроградского комитета комсомола формируется рота особого назначения.

- На фронт, братва! - закричал Степан. - Ура!..

- С фронтом придется подождать, - покачал головой Алексей. - Нам поручается охрана революционного порядка в городе. Это по ночам.

- А днем? - спросила Глаша.

- Броневики, - ответил Алексей и встал. - Так что отсыпаться потом придется! Пошли в цех.

Алексей направился к дверям, но со двора вошел в гараж невысокий человек в кожанке и коричневых крагах. Остановился в дверях и громко сказал:

- Здорово, работнички!

- Здравствуй, товарищ Павлов, - пожал ему руку Алексей. - Что с инструментом?

- Завтра обещали, - ответил Павлов, на ходу скидывая кожанку. Подошел к столу, снял с гвоздя на стене спецовку и, надевая ее, весело продолжал: - Я из них там всю душу вытряс! Понасажали, понимаешь, саботажников! Ему доказываешь, что инструмент негодный, а он тебе циркуляры в нос тычет! А как с запасными частями, Леша?

- Будут, - коротко ответил Алексей.

- Вот это хорошо! - заулыбался Павлов. - А то из дерьма конфету делаем!

Подошел к броневику и похлопал по корпусу ладонью:

- Ну что, бедолага?

- С рессорой не знаем, что делать, - сказал Санька.

- Дай-ка ключ! - присел на корточки Павлов.

Обстукал рессору гаечным ключом, кинул его в угол и легко поднялся.

- Сваривать надо. Трещина. А ну, братка, давай инвалида в цех!

Он подпер плечом корпус броневика. К нему подбежали Степан, Федор и Санька. С другой стороны уперлись в боковые стенки руками Алексей и девчата.

- Раз, два, взяли! - скомандовал Павлов. - Еще взяли!..

Броневик медленно катился к выходу. У самых дверей Павлов крикнул:

- Саня, захвати домкрат!

- Сделаем! - весело откликнулся Санька и побежал в угол, где лежали инструменты. Он с трудом поднял тяжелый домкрат и потащил его к дверям. На чердаке опять заворковали, забили крыльями голуби. Санька опустил домкрат на пол, осторожно ступая, подошел к лестнице, сел на ступеньку и замер, смешно вытянув шею. Увидел входящего в гараж Федора и отчаянно замахал на него руками.

- Ты чего? - остановился в дверях Федор.

- Эх!.. - встал с лестницы Санька. - Спугнул!..

- Кого? - оглянулся Федор.

- Голубей, - направился к лежащему на полу домкрату Санька. - Зачем вернулся?