С Семенов - Предварительная могила

Было вино, музыка, тосты, остроты, речи, фейерверк. Опьяневшие гости показывали пальцами на черное небо - на ослепительные могучие лапы, вцепившиеся в темноту, и говорили несуразное: - Господа, все морское население собралось на этот праздник... - Боже, царя храни... - Ур-ра... Жена строителя пыталась увидеть что-то в черной воде. Но в воде отражались только огни да звезды. Ей было совсем не весело. На банкете она заметила, что будущий смотритель был очень грустен и ничего не пил. Из расспросов о нем она узнала: ... - туберкулез в последней стадии, и доктор категорически запретил пить... - И он, глупыш, верит, что спасется этим? - громко и свободно, как о вещи, спросила она. Ей ответили, что он страшно цепляется за свою жизнь и почему-то добавили, что очень он талантлив. Она выразительно сощурилась, показывая, что не любит больных и хилых, и что уж если человеку осталось жить полгода, так надо эти полгода продать подороже и прожить их весело. Но, когда смотритель исчез из кают-компании, она тоже ушла побродить по яхте. На носу яхты она заметила высокую сутулую фигуру, кутавшуюся, несмотря на теплоту южной ночи, в пальто. Это был завтрашний смотритель. Она узнала его сразу. Подошла. Молча встала рядом. Против ее ожидания он не изменил даже позы. Она повернулась в профиль к нему, выпрямилась, глубоко вдыхая посвежевший ночной воздух. Перед смотрителем на просвете ночного неба смутно очертилась прекрасная линия ее шеи-затылка-выступающего узла волос. И он оторвался от невеселых мыслей: накатывалась уверенность, что эта, стоявшая перед ним, женщина пришла сюда, чтобы спросить его о чем-то важном... Потом он стал думать, что, может быть, он представляется этой интересной женщине героем... Может быть?... может быть?... И, точно проверяя ее, показал слабым кивком подбородка на густой, мрачный берег и сказал насмешливо: - Заберусь лет на десяток - здоровье, знаете, поправлю. Она приняла насмешку на свой счет: - Да-а? Очень одобряю. В гости можно? - Милости просим, просим... - забеспокоился он неожиданно. 2. На следующий день утром новый смотритель долго стоял перед распахнутым окном своего кабинета. Лицо его было сосредоточено и серьезно. Окна смотрительского кабинета выходили прямо на юг, - об этом позаботился молодой студент, начальник работ на постройке. Молодой студент задолго узнал особенную историю человека, который поселится в этом домике. И, очевидно из сочувствия к этому человеку, он поставил смотрительский домик на таком месте берегового обрыва, откуда через разные окна можно было увидеть все кольцо обступавших гор, а три окна кабинета, как бы нарочно, упирались в слитную безмерность горизонта и моря. Вероятно, молодой студент думал, что эта ежеминутно видимая безмерность облегчит заключение добровольного пленника. Через распахнутое окно видит смотритель море, качающуюся яхту, уже не губернаторскую, а поменьше, присланную за техническим персоналом, работавшим на постройке и сегодня уезжавшим. К легкому дощатому настилу, из-за прибрежных камней уходящему в море сажени на четыре, причалили два катера. Из катеров выгружают какие-то тюки. Смотритель знает, что среди тех тюков есть тюки с его собственными, давно подготовленными, тщательно подобранными вещами, книгами, гимнастическими приборами, приборами для физической работы и различных ремесл, со всем тем, что совершенно необходимо для построения его личной жизни на маяке по тому предварительному плану, который обдумал он задолго до настоящей минуты, оказавшейся неожиданно невеселой минутой. С обрыва, минуя удобную обходную тропу, спускались рабочие - по неудобным ступенькам, высеченным в массиве. За плечами у них мешки. Они уезжают завтра, но они уже спешат и сносят свои пожитки на катера. Пока они еще на гребне обрыва - до смотрителя доносится их смех и веселые выкрики. Он не слышит ни того ни другого. Смотритель думает не о спускающихся рабочих, не об их завтрашнем дне, а о своем вчерашнем. С самого утра он думает о том, что вчера говорили ему губернаторские гости. С большинством из них он до вчерашнего дня не был знаком. Но тем не менее они все, узнавая друг от друга особенную его историю, спешили вчера побывать в его домике и поздравить его, бывшего лейтенанта, с большим решением. У женщин это выходило просто, мужчины же неловко говорили ему о преимуществах отшельничьей жизни: - Вы, Георгий Романович, большим философом заделаетесь в этаком райском уголке... - В сущности, Георгий Романович, вам можно даже позавидовать... "По-за-ви-до-вать?.." - в ушах неподвижно стоящего смотрителя до сих пор тупо отдается тон, которыми произносились эти слова. Он вздрагивает и сутулится еще больше. - Кому завидовать? в чем завидовать? - шепчет он и снова перебирает в памяти то, что вчера говорили ему губернаторские гости. Но память еще и еще раз подтверждает, что - есть чему завидовать. Гости с нескрываемым действительным сожалением говорили о вечной сутолоке своей личной жизни, об оскверненных городах, в которых они сами осуждены жить, о городах, отнимающих у человека человека; конечно, он, Георгий Романович, был прав, променяв эту жизнь... И они с восторгом говорили о радости свободного созерцания, о блаженстве самоуглубления, об истинном смысле жизни, о возможности здесь на маяке соприкоснуться через книги и самого себя с вершинами человеческой мысли... И разве все это не верно?! Разве он сам иначе представляет свою собственную жизнь на маяке? "Жалели меня они все..." - откуда-то со стороны скользит непрошенная мысль. От неожиданности он вскидывается и выпрямляется во весь рост. Но, должно быть, какая-то правда есть в этой мысли: ему и самому вдруг становится нестерпимо жаль себя. Плечи смотрителя опадают, лицо сереет, по лицу бегут тени. На мгновение смотритель закрывает глаза и пытается глубоко передохнуть. Когда он снова открывает глаза, перед ним все то же море, и то же солнце на том же небе идет все так же - на полдень. - А-аай, - глухо мычит смотритель и приникает лбом к оконной раме. Позади хлопает дверь, слышен шлеп босых ног. Смотритель понимает, что вошел человек, вошел и остановился. Быстро он оборачивается. На пороге переминается рабочий, лицо у него распаренное, босые ноги черны от солнца. - Братец ты мой, чего тебе? - хочет спросить смотритель ласково. - Ящики с катеров ваши прикажете куда поместить? - А-а... Хорошо. Это большие? С книгами? - Не можем знать. Смотритель порывается пойти и посмотреть сам, и раздумывает: - Сваливайте в первой комнате... это пока, - тяжело прибавляет он. Рабочий поворачивается. - Подожди. - ? - Завтра со всеми ты уезжаешь? - Так точно. - Сколько времени ты проработал на маяке? - Извиняюсь, я-то недавно, с Николы-зимнего, - неловко говорит рабочий. Он вдруг спешит кончить о себе и затем продолжает словоохотливее, - а в партии, ваше благородие, найдутся которые, можно сказать и по году прожили, а то и поболе будут. Еще с самого спервоначалу, как строить зачали... Смотритель краснеет и строго перебивает: - Иди, иди. А относительно ящиков узнай у моего Петра (знаешь, который со мной приехал?). Его у катеров найдешь. - Найдем-с. Дверь за рабочим захлопывается, а смотритель снова приникает лбом к оконной раме. Как жаль себя! Как жаль!! Пусть верно все то, что говорилось вчера о радости созерцания, о блаженстве самоуглубления, о вершинах человеческой мысли. Тысячу раз пусть верно. Но разве обрек бы он себя на эту жизнь, если б не шла у него горлом кровь каждый месяц?... И еще больше жаль себя. Огромно жаль! Жалость похожа на тупой нож, поворачивающийся в груди. Смотритель судорожно трет грудь - там, где больно от тупого поворачивающегося ножа. Ходит по комнате: - Не поддавайся! не поддавайся! не поддавайся! не поддавайся!... - Природа, работа, книги! Природа, работа, книги!... - Разумная забота о духе, о теле! ...О духе, о теле!... - Образ жизни - в план, в систему! в строжайшую систему!... - Не переутомляться - главное!... - Да-да-да-да-да!... - Да! ...Мечется по кабинету долго. Совсем забыто - то, что кроме него самого, пленника добровольного, будут жить на маяке еще четыре-пять пленников - и даже не добровольных. В эту минуту смотритель не может вспомнить о них точно так же, как вчера не могли о них вспомнить завидовавшие смотрителю гости с губернаторской яхты. Все неподдельное вчерашнее сочувствие гостей и вся их действительно неподдельная душевная неловкость были вчера направлены только на одного из всех остающихся: на этого высокого сутулого человека с большим лбом, уходящего из их же собственных рядов... 3. Вечером этого же дня к нему зашла жена строителя. Она был одета по-дорожному, уезжала. - Что ж это вас не видно совсем? Целый день сиднем-сидели, - задорно заговорила она, появляясь на пороге его кабинета. Смотритель действительно весь день просидел, затворившись в кабинете. Он с трудом усмехнулся: - Привыкаю к положению. Она помолчала. С любопытством спросила: - И провожать меня не будете? - И провожать не буду. На лице ее появилось злое выражение. Она опять помолчала, застегивая и расстегивая перчатку на левой руке. - Вам писать? - Пишите. - А отвечать намерены? - Отвечать? - Хотя бы и отвечать? - Быть может. Она сдернула перчатку и завертела ею в воздухе. - Ну, до свиданья... А я буду вам писать. Буду! - прибавила она со злостью. Он не вышел ее проводить, а, успокоенно покачав головою, сел на прежнее место и долго разбирал бумаги в ящиках письменного стола. Перечитывал какие-то листочки и многие разрывал. Найдя в бумагах свою юношескую фотографию, он поставил ее перед собою на столе и долго, с умиротворенной улыбкой смотрел на нее. За стеной, в спальне, возился Петр. Он устраивал кровать смотрителю, передвигал какие-то вещи. Смотритель позвал его: - Ну как, Петр, хорошо нам с тобой будет жить тут? - спросил он, когда Петр появился на пороге. - Хорошо, барин. Было уже совсем поздно, а смотритель все еще сидел за письменным столом, приводя в порядок свои бумаги. Вдруг он поднял голову и стал прислушиваться. Где-то, совсем близко, пели. Он встал, закутал горло и открыл окно. Пение слышалось со стороны жилого флигеля. Визгливый женский голос доносил:Читать дальше