Федор Сологуб - Мелкий бес

Передонов.Нартанович, гимназист, своей сестре Марте платье подпалит — я ему посоветовал это сделать.

Грушина.Станет он палить, нашли дурака.

Передонов.Конечно, станет. Братья с сестрами всегда ссорятся. Когда я маленьким был, так всегда своим сестрам пакостил — маленьких бил, а старшим одежду портил.

Рутилов.Не все же ссорятся. Вот я с сестрами не ссорюсь и никогда не ссорился.

Передонов.Что ж ты с ними целуешься, что ли?

Рутилов (спокойно). Ты, Ардальон Борисыч, свинья и подлец, и я тебе оплеуху дам.

Передонов.Ну, я не люблю таких шуток. У нее, у Марты, только и есть одно платье, черное.

Варвара.Вершина ей новое сошьет. К свадьбе все приданое сделает, красавица, инда лошади жахаются.

Преполовенская.Пора и вам венчаться. Чего ждете, Ардальон Борисыч? Уж если письмо получили, так тут что раздумывать…

Варвара.Да, уж ваша Геничка пусть другого жениха подождет.

Преполовенская.Что вы, Варвара Дмитриевна. Мы об этом и не думали. Мы всегда за вас были.

Передонов.Я решил венчаться. Только мы с Варварой не знаем, как венчаться надо. Что-то надо сделать, а я и не знаю что.

Преполовенская.Вот, дело нехитрое. Да если хотите, мы с мужем вам все устроим. Вы только сидите и ни о чем не думайте.

Передонов.Хорошо, я согласен. Только, чтоб все было хорошо и прилично. Мне денег не жалко.

Преполовенская.Уж все будет хорошо, не беспокойтесь.

Передонов.Другие из скупости покупают тонкие обручальные кольца, серебряные, позолоченые, а я так не хочу, а чтоб настоящие золотые. И я даже хочу вместо обручальных колец заказать обручальные браслеты — это и дороже и важней.

Все смеются.

Преполовенская.Нельзя браслеты, кольца надо.

Передонов.Отчего нельзя?

Преполовенекая.Да уж так не делают.

Передонов.А, может быть, и делают. Это я у попа спрошу. Он лучше знает.

Рутилов.Уж ты лучше, Ардальон Борисыч, обручальные пояса закажи.

Передонов.Ну, на это у меня и денег не хватит. Я не банкир. А только я на днях во сне видел, что венчают и на мне атласный фрак, и у нас с Варварой золотые обручальные браслеты. А сзади два директора стоят, над нами венцы держат и аллилую поют.

Володин.Я сегодня тоже интересный сон видел. А к чему он — не знаю. Сижу это я, будто, на троне, в золотой короне, а передо мной травка, а на травке барашки, все барашки; все барашки — бе-бе-бе… Так вот все барашки ходят, и так головой делают, и все этак бе-бе-бе.

Грушина.Ну, что же дальше?

Володин.Ну, и все барашки, все барашки, а тут я и проснулся.

Передонов.Барану и сны бараньи. Важное кушанье — бараний царь.

Варвара.А я сон видела, так это при мужчинах нельзя рассказывать.

Грушина.Ах, голубушка Варвара Дмитриевна, вот-то в одно слово. И у меня тоже.

Рутилов.Расскажите — мы мужчины скромные, вроде дам.

Грушина.Нет, что вы, что вы… Ни за что нельзя.

Передонова дразнит Недотыкомка. Она прячется близко, показывается иногда, высовываясь из-под стола, из-за двери, и опять прячется. Как будто ждет чего-то.

Преполовенская.В шафера кого звать будете?

Передонов.Рутилова да Павлушку позову, да еще одного надо найти.

Варвара.Да куда их так много?

Передонов.Тебе, Варвара, одного будет, а мне двух надо. Мне одного мало — надо мною трудно венец держать. Я — большой человек. И ты мне, Варвара, теперь каждый день своих румян давай.

Варвара.Зачем же это?

Передонов.Мне надо каждый день подкрашиваться, а то еще подумают, что я дряхлый, и не назначат инспектором.

Варвара.Ну что ж, подкрашивайся. Мне-то что… Только венчайся скорей.

Передонов.Сам Верига красится, чтобы помоложе быть. Не могу же я с белыми щеками венчаться. И ты мне свой корсет дай.

Варвара.Да ты, Ардальон Борисыч, в мой корсет не влезешь.

Передонов.Надо было раньше купить, ничего не подумают.

Варвара.Да кто же мужчины носят корсет? Никто не носит.

Передонов.Верига носит.

Варвара.Так Верига — старик, а ты, Ардальон Борисыч, слава Богу, мужчина в соку.

Передонов.Конечно, я еще лет полтораста проживу.

Володин.За ваше здоровье, Ардальон Борисыч… Полтораста лет прожить, да двести на карачках проползать.

Недотыкомка выползает из-под стола. Визжит. В комнате темнеет. Все гости становятся похожими на призраки и понемногу исчезают, заменяясь бредовыми образами.

Передонов.Я тебя знаю. Ты, как только за меня замуж выйдешь, так на меня и донесешь, чтоб от меня отделаться. Будешь пенсию получать, а меня на Петропавловке смелют.

Варвара.Петрушку валяешь. Шел бы спать. И гости давно ушли, а ты все колобродишь, не спишь. (Она уходит).

Гостей уже нет. На сцене образы бреда Передонова. Неясные страшные фигуры — короли, дамы, валеты: сначала они шепчутся, прячутся от Передонова. Потом становятся смелее, бегают, возятся, дразнят Передонова, кажут ему языки, корчат страшные рожи, растягивая рты.

Короли, Дамы, Валеты.Директор Ардальон Борисычу козни строит. Директор г-на Передонова в ложке воды утопит.

— Утопит. Как пить дать, утопит.

— Он приказывает гимназистам не почитать Ардальона Борисыча.

— Показывать языки г-ну Передонову…

— Вот так.

Около Передонова кружатся десятки и девятки, показывая ему языки.

— Есть и другие в городе лица, которые враждебны Ардальон Борисычу.

— Есть, например, Володин. Все повторяет «будущий инспектор».

— Ясное дело — завидует.

— Ведь бывали же случаи, что люди присваивали чужое имя и жили в свое удовольствие.

— И еще Рутиловы, Вершина со своей Мартой, сослуживцы из зависти — все рады повредить г-ну Передонову.

— А как же можно повредить такому хорошему человеку, как Ардальон Борисыч?..

— Ясное дело, опорочат его в глазах у начальства, выставят человеком неблагонадежным.

Пиковая дама с папироскою во рту, от которой распускается густой дым, принимает вид Вершиной и проходит перед Передоновым.

— Женились бы на моей Марте, я бы от вас всех врагов отколдовала.

Недотыкомка.А что теперь твоя Варвара делает? Передонов. Не знаю.

Варвара (из спальни). Ложись спать, Ардальон Борисыч. Что ты впотьмах бродишь?

Недотыкомка.Слышишь, спать тебя посылает. А как только заснешь, она колдовать на картах станет. Видишь, всех мастей тут ходят. Передонов. Я карты отниму, к себе под подушку спрячу. Недотыкомка. Она и без карт умеет.