Элизабет Тюдор - Избранники Небес

- Зачем вы привели его сюда? - недовольно обра

тился Коллинз к египтянину.

- Поверьте, капитан, его стоит выслушать.

Наконец, после нескольких замечаний судьи, в зале удалось восстановить тишину.

"Смейтесь-смейтесь, недоумки, сейчас и я посмеюсь над вами", обиженно, подумал Гатеридж.

- Сперва уточним имеющиеся у суда улики против

подсудимого. Рубашка со следами крови, принадлежащей убитым, последнее слово защитник произнес с трудом. - Вам никогда не приходило в голову, что

эту одежду подкинули в рюкзак Каваи?

Сидящие в зале переглянулись.

- Кто-то, вернее, истинный виновник этого прес

тупления, желал отвести от себя подозрения. Он знал об отношениях подсудимого с пострадавшим, и воспользовался этим в своих корыстных целях. Подумайте, стал бы Каваи хранить у себя окровавленную одежду, зная, что подозрения в первую очередь падут на него. Конечно же, нет! Он безотлагательно избавился бы от улики. А возможность сделать это у него была, если бы, конечно, он совершил эти преступления. Вспомните, где обнаружили вторую жертву? В одном из мусорных баков исследовательского отсека. В одном! А их там было два. И как вы думаете, не избавился бы преступник от следов, когда этот контейнер был у него под рукой?

Речь защитника поколебала уверенность присяжных.

- Но ведь Каваи ненавидел Орнего. И у нас есть

свидетели, подтверждающие это.

- Да, он невзлюбил Сэмюэла Орнего. Однако не

каждый, кто ненавидит, способен перерезать другому горло. Истинный убийца знал, что у Каваи был мотив для совершения этого убийства. Но у того, кто совершил это злодеяние, не было намерений убить профессора.

Последнее высказывание Гатериджа заинтриговало присутствующих.

- Нидл! Вот что привлекло в отсек преступника. Он

вознамерился украсть одного из этих инопланетных существ. Вор, уверенный, что в отсеке безлюдно, прокрался внутрь, однако ошибся в своих расчетах. Орнего попытался воспротивиться хищению насекомого и был убит в борьбе. Что конкретно желал предпринять преступник, похитив нидла, мне неведомо, - Дэниел сделал паузу. От передозировки успокоительных средств его клонило ко сну. Веки были тяжелыми, мысли окутывал туман, но он силился не погружаться в сон, чтобы завершить судебный процесс.

- Элинор Браун стала второй случайной жертвой

этой злополучной кражи. Появившись не вовремя в отсеке, она наткнулась на убийцу, который впоследствии разделался и с ней, - защитник начал растягивать слова.

Он с трудом удерживался на стуле. За счет бромидов в организме Дэниела усилился процесс торможе

ния, и это не ускользнуло от глаз лечащего врача.

- Кончай свою теорию, не то уснешь прежде, чем

успеешь высказать ее, - шепнул он Гатериджу.

- Полагаю, мы прояснили ситуацию, господа при

сяжные: подкинутая окровавленная одежда, обычная ненависть, а не мотив для убийства, и хищение нидла...

- А как же повстанческий нож, изъятый у задер

жанного? - поинтересовался Джеффри Коллинз.

- Крис-Нике действительно принадлежит подсуди

мому, - это сообщение вызвало шушуканье среди присутствующих. Да и Кен Каваи был ошарашен словами защитника. - Каваи солгал, что кинжал не его.

- Но ведь кинжал не простой, а повстанческий!

напомнил судья Коллинз.

- Естественно! Так ведь и подсудимый повстанец,

- последняя истина вызвала негодование в рядах слушателей.

- Это ложь! Это поклеп! - закричал подсудимый.

С большим трудом удалось утихомирить зрителей.

- Мистер Гатеридж, на чем основано ваше заявле

ние? Подсудимый отказывается признать, что он яв-ляется мятежником. Как вы собираетесь разоблачить

его?

- Все очень просто. Я был знаком с подсудимым

еще на Земле. Он состоял в бригаде раскапывателей склепов. Когда мы улетели с планеты, он изменил свое имя, став Кеном Каваи.

Лицо подсудимого побледнело до неузнаваемости. Казалось, от волнения он перестал дышать. Он злобно посмотрел на своего защитника.

- Что ты так уставился, Кен? Полагал, я не знаю

твоей подлинной личности?

- Доктор, не могли бы вы показать всем правое

предплечье подсудимого, - попросил ибн Салима заступник.

Египтянин, понимая, что состояние его пациента ухудшается ежесекундно, поспешил выполнить требование. Кен сопротивлялся, но стражники вмиг усмирили его. С него стянули одежду и обнажили по пояс. Тело азиата было обезображено шрамами.

- У подсудимого на предплечье есть красное клей

мо - отличительный знак смертников марсианской тюрьмы " Цидония", - во всеуслышание проговорил Ахмед Али.

Узнав это, люди подняли еще больший шум.

- Но как это возможно? - прорезал вопрос судьи

людской ор.

- Подсудимый Кен Каваи является тем самым ле

гендарным бунтовщиком, умудрившимся бежать с Марса. Его настоящее имя Тоджито Фудзивара, - громко проговорил Дэниел.

Начался всеобщий переполох. Слушатели выкрикивали нецензурные слова в адрес подсудимого. Коллинз вынужден был продолжить заседание при закрытых дверях. Всех зрителей выпроводили из отсека и процесс возобновился.

- Мистер Гатеридж, если вы знали об этом, зачем

не разоблачили рэбла еще на Земле?

- Это вызвало бы всеобщий переполох, а в то вре

мя паника среди людей была ни к чему.

- Считаете, что раскрыв правду сегодня, вы посту

пили правильно? Этого мятежника надо немедленно казнить!

- Подумайте, Коллинз, - устало произнес заступ

ник, - да и вы, господа присяжные, что даст вам убийство этого несчастного? У нас впереди сражение с врагами человечества, и каждая пара рук будет нелишней. Зачем убивать человека, когда у нас более грозный враг - рептоид?!

- Но ведь он рэбл! Или вы забыли, как их шайка

пыталась освободить смертников с Марса? Тогда погибли сотни охранников.

- Помню... Так ведь рэблы пытались освободить

каторжников - несчастных людей, обреченных на медленную и мучительную смерть, - Гатеридж был осведомлен о том, что его бывший помощник не был согласен с таким жестким наказанием, установленным правительством.

- Я, право же, не знаю, - судью покинула прежняя

решимость. - Допустим, что Фудзивара не убивал профессора Орнего и мисс Браун. Но ведь он все равно преступник.

- По-вашему, пятнадцать лет каторжных работ на

Марсе недостаточное наказание?

При одной только мысли об этой иезуитской тюрьме в сердца присутствующих пробрался страх и ужас. А представить, что кто-то смог проработать там в изнурительных трудах пятнадцать лет и к тому же остаться живым, было умопомрачительно.

Фудзивара был сыном одного из предводителей мя

тежной группировки. Вместе с отцом они избороздили всю солнечную систему и побывали на многих планетах и повстанческих базах, маленьких островках, блуждающих в космических просторах. В той самой знаменитой атаке на Марс Тоджито выступил вместе с отцом. Однако бунтовщики потерпели поражение. Попавших в плен рэблов приговорили к пожизнен