Людмила Богданова - Искусство составления витражей

Именно тогда ведьма покинула убежище. Она шла босая по насту и горний ветер трепал подол ее рубашки. В руках ведьма, как чашу, несла вынутый из усилителя кристалл. Мороз был беспощаден. Вначале утратили чувствительность пальцы, а потом холод добрался до сердца и захотелось спать.

Рассеянный свет переливался на гранях камня, сгущался и, как фонарь, освещал дорогу. Луна вскоре должна была подняться в зенит. Йохани боялась, что не дождется этого. Она подняла камень на вытянутых руках, и он вскоре задрожал, запел, напитавшись светом и согревая застывшие ладони, а потом оторвался и повис, соединяя живой свет с небесным. И в этот миг Йохани вошла в кристалл.

... Кто-то растирал ей руки и ноги снегом, это было мучительно и приятно, и от этого она вернулась в себя. Напряжение последнего видения еще жило в ней: голова мужчины, лежащая на коленях и кровь, застывшая в углу рта. Йохани бережно кладет эту голову на пол, снимает с себя синий плащ и укрывает им лицо и тело и под треск отдаленных выстрелов бежит в темноту. А теперь знакомое лицо склонялось над ней в звездном сиянии и тело окутывал тот же плащ, Йохани попыталась сбросить его.

- Я видел в лесу белку. Она схватила из моих рук орех и убежала по стволу.

Йохани от этих слов охватил истерический смех. Она хохотала, откинув голову и трясясь то ли от смеха, то ли от холода, пока Коул не ударил ее по лицу. Потом сгреб в охапку и перекинул через плечо. В тамбуре, где было тепло и сухо и искусственный воздух пах травой, он поставил Йохани на ноги и рукой в перчатке вытер слезы с ее щек.

- Ты похожа на белку, ведьма. И на очень дикую птицу. И мне не хочется умирать во второй раз.

Йохани попыталась вырваться, отпрыгнуть, но он прижимал ее железной рукой, глядя прямо в расширенные коричневые глаза:

- Конечно, я всего лишь монстр, киборг. Не спорь. Ты думаешь слишком громко и совсем не умеешь лгать. А если не думаешь... Я был там... с тобой. Пошел, чтобы вернуть тебе плащ.

Он внес ее в убежище и уложил в постель, под ворох пушистых теплых одеял. Йохани сжалась в комок, из-под спутанных волос глядя на него затравленными глазами.

- Я бы ушел прямо сейчас. Но у меня несколько долгов. К тем, кто сделал меня таким. Перед детьми. И перед теми, кому я невольно искалечил судьбу. И тебе ведь некуда уйти, ведьма?

- От себя не убежишь, ко-роль.

"Человек без одежды - просто человек. У него голова, две руки, две ноги. Но когда он обретает форму и знак, он становится чем-то совсем другим. Так, стрела Армады, перечеркнувшая Мебиус-ленту, говорит не просто о выходе из плоскостей и правил, а о собственных правилах, поставленных над всеми и выше всего".

Братья по оружии. Пояснения.

- А что это за шаги на лестнице?

- А это нас арестовывать идут.

"Мастер и Маргарита".

Кристалл короля. Воспроизведение.

- А ты знаешь, что Братьев по оружию не существует?

Глаза Йохани округлились и рот приоткрылся.

- Я подавал запросы в Информатории нескольких планет. Пусто. Короче, 12 лет мы воюем с мифом.

- А Эя? Тинуэ?

- Таких планет нету даже в фантастике. Я потом плюнул и вломился в систему. Информация даже не стерта, действительно не существует.

- А что есть?

- Конфедерация. В ней Земля, еще 7 - 10 планет. Они торгуют, изредка вступают в пограничные конфликты...

- И все? Та-ак...

- Такое ощущение, что у всех все в порядке, и только у нас двоих благополучно поехала крыша. И у этого твоего... каторжника.

- Он не мой!

Коул не обратил внимания на ее возмущение.

- И еще интересный факт. Никто нас не разыскивает после этих запросов, не пытается схватить, позволяет свободно перемещаться. Даже слежки за нами нет. Какими были эти годы? Что ты помнишь?

- Такое чувство, что их не было вообще. Я пробую вспомнить, и... там нет ничего. Ничего, что стоило бы вспоминать.

- Сожженная зона.

Йохани потерла бровь:

- Да. Сожженная зона.

Точка возврата.

- По крайней мере, каторга нам не приснилась, - сказал Коул, наклоняясь над экраном. - Не хотел бы я видеть таких снов.

- И что дальше?

Флиттер плавно скользил над каменистой грядой в тени гор. В черном небе над ними горели звезды, а в зените застыло маленькое серое солнце. Йохани посмотрела на него сквозь светофильтры шлема и зябко повела плечами.

- А дальше мы вернемся на Землю, и твой Оэл пожалеет, что отсюда сбежал.

Йохани была в перчатках, и гадости можно было говорить безнаказанно. Тем более, что возвращаться он собирался не сразу. Коул смотрел на занявшее половину экрана похожее на спрута здание в радужном пузыре силового поля. Надо было достать Оэла хоть из-под земли и выяснить, что их здесь ожидает, только королю очень хотелось убедиться, что они, они двое, правы больше, чем информационные поля и мозги обывателей, из которых стерта вся и всяческая память.

- Нас не заметят, не бойся, - сказал он больше чтобы успокоить себя, чем Йохани. Но она продолжала хранить гордое молчание. Король заставил флиттер зависнуть над гребнем скал, отделяющих их от силового колпака станции, и соскочил на землю. Из-под ног брызнули маленькие молнии. Ведьма тихо вскрикнула.

- У планетки вздорный характер. Похожий на твой, - заметил Коул, тихо смеясь. Протянул Йохани пояс с антигравом и излучателем защиты. Еще через минуту они осторожно выглядывали из-за камней на вершине скалы.

- Интересно, могут два человека захватить галактику?

- Можешь считать это генеральной репетицией.

Йохани со стоном встала на ноги.

- Не хотел тебя пугать, - заметил Коул. - Но могло быть и хуже.

- Да уж знаю, - огрызнулась ведьма. - Дай тебе волю, ты меня размажешь, как блин по сковородке. Ой! Защита полетела!

Коул схватил ее за руку:

- Идем. Быстро.

- Пара психов на прогулке, - бормотала Йохани, силясь не отставать. - Я маленькая тучка, я вовсе не медведь... то есть такой ма-аленький метеорит. А не поднимать же тревогу...

Коул резко дернул ее, заставив присесть за глыбой вулканического туфа в каких-то двух десятках метров от станции. Не успев ахнуть, ведьма прикусила язык. Прямо перед ними, загораживая вход, возвышалась, фосфоресцируя красным, огромная фигура льва. Тело и могучие лапы были покрыты броней, а по гриве бегали искры.

- Ар-рхитект-турное и-изли-шест-во...

Огромная кошка повернула голову.

Король сжал руку ведьмы:

- Возьми "искатель" у меня на поясе и беги к станции.

- Я с тобой!

- Выполняй!

Коул встал из-за глыбы, и лев прыгнул на него. Когти выбили искры из камня. Король выстрелил. Пуля разорвалась, не оставив на звере даже царапины.

Все это время Йохани стояла, зажав рот ладонью, не способная сдвинуться с места. Все, что король успел сделать - это отшвырнуть ее и встать под удар. Железные когти разорвали скафандр и плоть, человека впечатало в камень. И тут же он выстрелил. Последним сполохом, проскочившим в мозгу чудовища, было удивление. Оно же отразилось в уцелевшем глазу прежде, чем тот погас. Тяжелое тело ударилось о землю.