Василий Шурыгин - Октябрьские зарницы. Девичье поле

Блестинова слушала и не сводила глаз с проворных пальцев Северьянова, втыкавших сверкающие булавки в распластанное розовое тело на восковом дне ванночки.

— Не верьте ему! — вмешался в разговор Наковальнин. — Он не такой уж жестокий, каким сейчас хочет казаться.

— Я тоже так думаю! — согласилась Блестинова и покраснела.

Ее сиреневые глаза, изгиб белой шеи, изящные линии тела соблазняли Северьянова. Его так и тянуло к ней. «Черт возьми! Неужто я неисправимый бабник?» — подумал он.

Поля, работавшая рядом с Блестиновой, окончила препарирование и наливала осторожно из колбы воду в ванночку. В свободной руке она держала зажатый между пальцами линейный рисунок препарированного ею червя и, вслушиваясь в разговор соседей, тихо улыбалась. Северьянов окинул коротким взглядом соседний стол. В самом конце этого стола, помогая друг другу, дружно работали Токарева и Шанодин. Поводья дружбы держала в своих руках Токарева. Она делала вид, что не интересуется разговором Северьянова со своими соседями, но положение головы и выражение лица выдавали ее.

Ковригин двигал свою ванночку, налитую уже водой, взад-вперед по столу, промывая готовый препарат, как промывают закрепленный фотоснимок. Он всегда и все делал быстро и аккуратно. Во время работы не любил разговаривать, но сейчас зорко следил своими быстрыми глазами за Наковальниным и всякую минуту был готов дать отпор, если только тот сделает какой-нибудь циничный выпад против Северьянова. Он хорошо понял провокаторский ход Наковальнина и опасался за своего прямолинейного и вспыльчивого друга.

Борисов глубокомысленно изучал свой препарат и молчал. Он, как говорил о нем Наковальнин, владел самым лучшим для жизни свойством: всегда внимательно слушать, разумно спрашивать, спокойно отвечать и переставать говорить, когда ему нечего сказать.

Кто-то на соседнем столе, за Ковригиным, неожиданно захлопал мокрыми ладонями. Борисов спокойным голосом проговорил:

— Люди, Евгения Викторовна, с приятным обхождением редко обладают добрым сердцем.

Николай смолк и медленно перевел свой взгляд на красное от сдержанного смеха лицо Наковальнина. «Учись у меня поднимать авторитет товарища в глазах женщины», — говорил приятелю неподвижный загадочный взгляд Борисова.

«Вот подлецы!» — вздохнул Северьянов.

Северьянов принял от Поли колбу с водой. Налив воды в ванночку, он передал обратно Поле колбу, глаза его споткнулись о кислую гримасу Токаревой. «Эта умная ведьма издалека видит и понимает мое поганое настроение. — Северьянов скользнул взглядом по пылавшему лицу Блестиновой, которую усердно консультировал Наковальнин по анатомии. — А эта дурочка, кроме желания нравиться да бабьего любопытства, ничего не чувствует».

В длинном узком кривом зале лаборатории искрились улыбки, не прекращался ни на минуту веселый смех, гомон, шум. Мужской голос декламировал:

Токарева боковыми короткими взглядами изредка наблюдала за Блестиновой. Шанодин тихо говорил ей о Северьянове:

— А в нем есть молодца клок.

— Ты ему завидуешь.

— Да, завидую. Под ним лед только трещит, а подо мной ломится. — Шанодин коротко воткнул свой пинцет в стол рядом с ванночкой. — А впрочем, пусть Евгения Викторовна кушает на здоровье. В поле и жук мясо.

— Ты мне надоел с твоим унылым умненьким жужжанием! — Токарева четкими ударами карандаша набрасывала линейный рисунок анатомированного ею подопытного страдальца. — Скажи, ты испытывал когда-нибудь более высокие потребности, чем вот это пресмыкающееся создание?

— Напрасно злобствуешь, Маруся. Это не в мой адрес. Я посбавил себе цену в собственном мнении и сознаю себя тем, что я есть, без пошлого смирения.

— Но с пошлой гордостью.

— Из чего это видно?

Хотя бы из твоего отношения к Северьянову.

— Я неплохо к нему отношусь. Человек он теплый, даже благородный, не глупый, но в своих убеждениях упрям как черт. В делах общественных — характер железный, но вблизи вашего прекрасного пола плавится, как воск от огня.

— Говоришь ты, Шанодин, цветисто, — бросила небрежно Токарева, — сердце у тебя, значит, жестокое.

— Вряд ли. Мне сейчас очень грустно, Маруся.

— Ты из грусти делаешь серьезное занятие и, видимо, ведешь протоколы своим ощущениям и ощущеньицам.

Северьянов быстро записывал на листке результаты своих наблюдений за реакциями тела червя на различные раздражения его нервных узлов.

— Вы мне потом дадите почитать ваши записки? — наклонилась к нему Блестинова так близко, что мягкие вьющиеся пряди ее светло-русых волос коснулись его волнистого чуба.

Какой-то раздражающий ток ударил Северьянова в голову, опалил шею, наполнил все тело жгучим чувством.

— Пожалуйста, — ответил он, хмуря брови и краснея, — хоть сейчас. Вот только закончу.

Блестинова мягко опустила сиреневый глазки.

— Я следила за вашей работой внимательно. Но…

— Ничего, — улыбнулся Северьянов, — если что проглядели, охотно растолкую.

Блестинова держала себя скромно, но в ее взгляде и в движениях проскальзывало, что она знает, как она хороша.

— Вот вы сейчас совсем не такой, каким были несколько минут назад. Вы сейчас совсем, совсем другой… Добрый.

— Добрый? — усмехнулся недобро Северьянов и выговорил с грубой прямолинейностью: — Я еще ничего полезного для вас не сделал. По-моему, Евгения Викторовна, добро начинается там, где начинается полезная для других работа. Поэтому, например, голубь с виду и по голосу кажется добреньким, но он не добрее волка. Самое рискованное судить о доброте по словам и улыбкам.

Северьянов вспомнил, как Блестинова с презрительной гримасой смотрела однажды на таких, как и он, одетых в солдатские гимнастерки учителей-экстернов. И все-таки, покидая лабораторию, сам высказал светской, по его мнению, даме желание провести с ней сегодняшний вечер. Перед этим он шепнул Наковальнину:

— Если я сегодня совершу подлость, помни: ты будешь ее отцом.

— Жизнь, дружище, не одно только пищеварение. А на что ты способен, Токарева уже определила.

— Хорошо, что ты не все про меня ей рассказал.

Блестинова, робко, как гимназистка, озираясь, ожидала у двери Северьянова. Наковальнин повлажневшими глазами, с насмешливой, но добродушной завистью окинул красивую белую шею, покатые плечи и всю как-то преобразившуюся сейчас фигуру Блестиновой.

— Иди, Степа, — шепнул он с притворным благодушием, — тут, брат, игра стоит свеч.

Северьянова передернуло от еле сдерживаемого желания сказать громко приятелю что-нибудь круто просоленное, но он только тихо процедил сквозь зубы:

— Широконосый ты поджигатель ада! — И твердо прошагал к двери.