Иван Сотников - Свет всему свету

К одиннадцати утра дивизии первого эшелона смяли противника уже на двадцатикилометровом участке фронта. С ходу форсировали реку Бахлуй и захватили два моста. Но танкистам нужно четыре. И к реке двинулись саперы и понтонеры, тягачи с переправочными парками и готовыми элементами мостов.

По замыслам ставки, удар танковой армии, как обычно, намечался на второй день операции. Командующий фронтом решил ввести ее в бой в первый же день сражения. Решение было дерзким.

Стальная армада загудела, сразу потонула в тучах огня и дыма. Расчищая танкам дорогу, огневой стеной вставали разрывы.

За рекой Бахлуй танкисты сразу нарвались на сильные очаги сопротивления. Против советских танков в контратаку была брошена отборная танковая дивизия «Великая Румыния». Но остановить наступление наших танкистов она не смогла. К исходу дня танкисты пробились к третьему рубежу противника, к хребту Маре.

Генерал Малиновский несколько раз за день связывался с Толбухиным. Наступление соседнего фронта тоже развивалось успешно. Ломая ожесточенное сопротивление врага, войска обоих фронтов стремительно продвигались вперед. Из резерва выдвигались свежие дивизии и с ходу бросались в бой.

Сопротивление противника на хребте Маре было сломлено. Замкнулось железное кольцо вокруг кишиневской группировки Фриснера. Спешно создавался внутренний фронт. Большие силы войск двинулись на Дунай и к Фокшанским воротам. Открылся путь в центральную Румынию.

Войска Третьего Украинского заняли Бендеры, а на другой день штурмом овладели Кишиневом.

Крупнейшая операция на Балканах развивалась успешно.

Окна королевского дворца задрапированы тяжелыми гардинами, и в залах царит прохладная жутковатая полутьма. А режеле Михаю все равно жарко и душно.

Небо над городом стало мглистым. Засуха сожгла степи и примчала сюда тучи едкой пыли, отчего поблекла зелень деревьев. За стенами бесшумно бьют фонтаны, но и они не смягчают духоту. Дворец, казалось, затих, замер в ожидании чего-то неизвестного и страшного.

Часовой в каске безостановочно вышагивал у чугунной ограды. Михай поглядел на него с горечью. Что он может, часовой, если вся армия бессильна защитить его трон.

Долго бродил из зала в зал. На мягких пушистых коврах не слышно даже собственных шагов. Гнетущая тишина! Что же все-таки будет? Четвертый день гремит советское наступление. Фронт прорван. Ни Антонеску, ни Фриснер, ни сам Гитлер уже не спасут его трона. Спасти мог он сам, режеле Михай. Стоило лишь принять шесть условий перемирия, предложенных русскими в Каире. Их условия были довольно умеренны. Разрыв с Гитлером и совместная борьба против немцев. Граница 1940 года. Возмещение убытков, причиненных оккупацией советской территории. Возвращение военнопленных. Свободное передвижение союзных войск по румынской территории. И даже согласие русских на аннулирование венского арбитража о Трансильвании. Прими он те условия — не было бы теперь ни советского наступления, ни мучительной неизвестности. Все испортил Антонеску. И вот расплата. Дворцовым кругам пришлось пойти на союз с Маниу и Братиану, даже с коммунистами. Втайне от Антонеску он послал своих представителей на совещание, которое состоялось на конспиративной квартире компартии. В переговорах участвовал и маршал двора Орляну.

Двор предложил свой план — заменить Антонеску прогитлеровским деятелем Джигурту. Предполагалось даже получить согласие Гитлера. И только потом, уже за спиной Джигурту, принять меры к заключению мира. Этот замысел решительно отвергли коммунисты. После долгой борьбы пришлось согласиться с их планом вооруженного восстания.

Король понимал, что теперь, когда русские подходят к столице, медлить нельзя. Все должно решиться сегодня же вечером. Маршал Антонеску просит аудиенции. Он хочет заручиться поддержкой короля. Настаивает на чрезвычайных мерах. Еще раньше с фронта отозван генерал Санатеску, чтобы возглавить будущее правительство. Главное — тайна! До времени не раскрыть карты.

Михай нетерпеливо позвонил, и тут же перед ним появилась постная физиономия Орляну. Он был в старомодном английском френче и выглядел взвинченным. Золотое пенсне на носу слегка вздрагивало.

— Что нового? — суховато спросил Михай.

— Штаб Фриснера, ваше величество, вырвался в Карпаты, его войска по-прежнему отрезаны...

— Я не о том...

— Двор готов, и все происходит, как намечено.

— Хорошо, идемте к королеве.

Михай заспешил вниз по лестнице, почти пробежал анфиладу комнат и, приостановившись у дверей в покои матери, постучал. Задыхаясь, Орляну с трудом нагнал своего повелителя.

Елена встретила их растерянно. Что же теперь будет?

Мать наставляла сына, как держаться, что сказать. Обычно решительная, упорная, она сейчас была в смятении. Понимала, как велика опасность. На карту ставится не только трон, но и сама жизнь.

Уже вечерело, когда доложили, что маршал Антонеску прибыл во дворец. Мать и сын многозначительно переглянулись. Орляну отправился распорядиться.

Наконец началась аудиенция. Антонеску сжато изложил ход событий на фронте. Борьба приняла слишком острый характер, положение безнадежно. Нужно создавать новый фронт, запереть на замок Фокшанские ворота. Им уже приняты необходимые меры. Драться до последнего, мобилизовать все силы нации, выстоять и преградить путь русским в глубь страны. Фюрер, уверял он, не оставит союзника в беде. Хорошо бы его величеству немедленно выступить с обращением к народу.

Маршал Орляну прижал к глазам большой платок и, казалось, натужно улыбнулся запавшим старческим ртом. Генерал Санатеску застыл как изваяние, и лицо его было каменным.. Михаю слышно, как за его спиной учащенно задышала королева. Пружина закручена до предела. Сам Антонеску мрачен, напряжен.

Михай, слушая доклад, все яснее сознавал, как ничтожен маршал. Да, такой не изменит хода событий.

— Вы бессильны командовать, — слегка заикаясь и все же твердо сказал он Антонеску, — и не можете управлять страной.

— Ваше величество!..

— Не можете... — повторил король. — И я лишаю вас прерогатив власти.

— Это немыслимо, ваше величество. Все рухнет. Сейчас не время...

— Идите, я отпускаю вас...

Антонеску бессильно сжал кулаки. Еще плохо сознавая случившееся, он грузно повернулся и двинулся к выходу. Двери зала бесшумно распахнулись, и, не успел он опомниться, как к нему четким военным шагом приблизился офицер.

— Именем короля вы арестованы!..

Антонеску побледнел. Вот оно что, измена, предательство. Его заманили в ловушку! Беспомощно оглянулся. На него мрачно уставились Орляну, Санатеску — все, кто успел выйти из тронного зала, и королевские гвардейцы, дежурившие в приемной. Значит, все.