Ильяс Эфендиев - Повесть о Сарыкейнек и Валехе

- Положим, - заметила Сарыкейнек, - твой оживший предок мог увидеть не только недотеп у дверей бюрократа, но и тебя, Сарвара, товарища Мурадзаде, тетушку Джейран. При этом он не огорчился бы, а совсем наоборот...

Что говорить, по душе мне пришлись эти слова моей рассудительной невесты. Наши предки действительно не унесли с собой в могилу всю свою храбрость, стойкость, мужество.

Через три дня, ровно в двенадцать, как и условились, мы были в управлении. Секретарша равнодушно сказала:

- Начальник будет после перерыва.

- Но ведь он сам назначил время. Блондинка пожала плечами:

- Не знаю, что он вам назначал. Его нет... Не верите, сами посмотрите. - И хладнокровно принялась размешивать в стакане чай.

Мы вышли и до двух (в два кончался перерыв) бродили по улицам.

В два, однако, Саламов не появился. Прошел час, Саламова не было. Сарыкейнек сбегала в ближайшую булочную. Прямо в приемной, сидя напротив жующей секретарши, перекусили и мы. Саламов как в воду канул. Стенные часы пробили шесть. Иронически глянув на нас, секретарша прибрала на столе, оделась и ушла. Саламов так и не явился.

На следующий день с утра мы снова были в управлении. Нас встретили знакомые лица посетителей.

Дверь в кабинет Саламова была открыта, и мы увидели, что он еще не пожаловал.

Мы стали ждать. Ждали час. Саламов не приходил. Ждали два. Саламова все не было. Наконец, когда часы пробили двенадцать, в дверях показался Саламов.

Вытирая пот с разгоряченного лица, на ходу бросил:

- Сегодня не принимаю. - И прошел в кабинет. Я решительно шагнул следом.

- Товарищ Саламов, это не дело - людей обманывать. Вчера мы пришли в двенадцать, как условились. Вас не было.

- Вот как, оказывается, я должен перед вами отчитываться?

- А почему бы нет? Ведь вы работаете в Совете народных депутатов...

- Извольте, именно в горсовете я и был. На сессии.

- И что же, назначая нам время, вы не знали о сессии горсовета?

- Вот что, племянничек, приходи завтра.

- Я вашими "завтра" сыт по горло... Почему вы не можете решить наш вопрос сейчас?

- Сейчас я ухожу. Нет времени. После выходного приходите, что-нибудь придумаем. - И вышел из кабинета.

Мы с Сарыкейнек невесело переглянулись.

"Если придется походить, не сердись", - вспомнил я слова товарища Мурадэаде.

Знал бы я, что хождение так затянется, - не ходил бы совсем.

- Не нервничай, Валех, - взяла меня под руку Caрыкейнек. - Видно, решить наш вопрос не так-то легко...

- Когда снега навалило в горах по пояс, - вспыхнул я, - все дороги замело, а на стройку нужно было возить камень, чтобы работа не остановилась, чтобы жилые дома строились, - жилые, к слову сказать, для людей! - что же, мы камень разве не возили? Не делали разве по несколько рейсов в день по скользким дорогам?!

- Ну, успокойся, - гладила меня по руке Сарыкей-нек. - Все наладится. Конечно, любой вопрос, даже трудный, можно решить...

- По-мужски, - добавил я. - Ведь в волоките, в пустых обещаниях, напрасных хождениях по канцеляриям есть что-то противоестественное для мужчины. И вообще. .. от всего этого, право же, у меня в голове все перемешалось. Вместо мыслей болтушка какая-то.

В понедельник мы снова пришли в управление. Те же люди в приемной. Та же секретарша, пьющая чай - на этот раз с пирожным.

- Саламов здесь? - Свой вопрос я умышленно адресовал одному из посетителей, не секретарше.

- Тут, - ответил проситель.

Но присутствие Саламова и на этот раз не сдвинуло с мертвой точки дела. Теперь, оказывается, была загвоздка в некоем Керимове.

- Никогда-то его Нет на месте. Завтра приходи, племянник...- отрезал Саламов.

После трех "завтра" Керимов нашелся. Это оказался долговязый, худой мужчина, который уверенно, без разрешения вошел и молча уставился на Саламова.

- Вот что, Керимов. Покажи квартиру на Девятой Параллельной этим ребятам, - Саламов кивнул на нас.

- А тот... как? - спросил Керимов, даже не посмотрев на нас.

- Пусть подождет. Пока... Их Мурадзаде прислал, ты понял?

Тут Керимов наконец глянул на нас.

- Я не возражаю,- сказал он, затянувшись и выдохнув табачный дым. - Но тому ты все сам объяснишь.

- Я бы не хотел. Придумай что-нибудь, а? - Саламов просительно посмотрел на Керимова, так что посторонний и не понял бы, кто тут начальник, кто подчиненный.

Керимов повернулся и вышел.

- Идите, идите за ним, - поторопил нас Саламов. - Не упускайте. А то опять искать будем...

Ничего не понимая, мы поспешно выскочили из кабинета за Керимовым.

Керимов шел, раскачиваясь, как верблюд, и уставившись в землю.

- "Придумай что-нибудь сам..." Ишь, дурака нашел. Мерзавец, ловкач! У одного отнимает, другому дает. Всем обещает, а когда отказывать - Керимов. Дудки!

Зло цедя слова, Керимов размашисто шагал, мы еле поспевали за ним.

- Послушай, - вдруг остановился он. - Если ты возьмешь такси, не обеднеешь, правда?

- Пожалуйста, - ответил я. - Только не говорите с нами в таком тоне. Если Саламов что-то делает не так, разве мы виноваты?

- Жулик он... Всех надувает! - бросил Керимов, садясь в такси.

Мы доехали до окраины города. Через старые покосившиеся ворота попали в тесный, запущенный дворик. Асфальт здесь потрескался, в щели пробивалась трава. Во дворе друг против друга стояли два ветхих строения. В глубине виднелась грубо сбитая уборная, из которой вышел бритоголовый старик.

Старик уставился на нас, потом на Керимова.

- Другой покупатель нашелся, да? - зло прищурился он. - Богаче, чем повар Габиб?

Керимов, не ответив, достал ключ.

А старик, поднимаясь по скрипучей лестнице двухэтажного дома, что-то бормотал под нос. Впоследствии мы узнали, что старика звали Агабашир, что в молодости он был головорезом, кочи. И ему принадлежали и этот и несколько окрестных домов...

Керимов повернул ключ в замке, открыл дверь, и в нос ударил застоявшийся запах тлена и сырости. Внутри постройка оказалась еще теснее, чем это можно было предположить. Дощатая перегородка делила надвое комнату площадью метров одиннадцать-двенадцать. Тут же находилась крохотная, с земляным полом кухня. В пустой комнате стоял старый поломанный стол.

Молча мы смотрели на убогое жилище.

- Ну... Что скажете? - спросил Керимов.

- Мы подумаем, - ответил я.

Керимов запер дверь, положил ключ в карман. Когда мы вышли на улицу, он огляделся по сторонам и доверительно сказал:

- Вы, я вижу, ребята молодые. Не знаете, что к чему. Раз за вас просил такой человек, как товарищ Мурадзаде, вы можете получить квартиру и получше. Я вам дело говорю. - Керимов снова огляделся. - А Саламов, между нами, - бандит. Пользуется вашей доверчивостью. Надувает.

- Как это - надувает? - спросил я.

- Э-э, буду я вам все рассказывать! Вы квартиру получаете, а меня в скандал хотите втравить?.. Не знаете, как людей надувают, да?