Анатолий Дементьев - Прииск в тайге

— Помнится, вы давно курить-то бросили.

— Бросил, ан снова потянуло.

— Бывает. Вот кисет, угощайтесь, знатный самосадец.

Мохов свернул толстую цигарку, прикурил от лампы и с первой же затяжки закашлялся, покраснел, как вареный рак.

— Ох!.. Ох и табачище!

— Горлодером зовется этот табачок, Куприян Егорыч. Я вам отсыплю немного. От бессонницы очень помогает.

— Ну тебя к ляду с твоим горлодером. Уж лучше потерплю до утра, а утром куплю нето.

— Как знаете, Куприян Егорыч, как знаете. Да куда же вы? Посидели бы с нами, чайку попили бы за компанию.

— Благодарствую, — Мохов бросил недокуренную цигарку и по привычке придавил окурок пяткой, забыв, что вышел босиком. Вскрикнул от боли, и все опять засмеялись.

— Чего ржете-то, жеребцы стоялые, — рассердился хозяин. — Добрые люди спят, а они полуношничают.

— И мы сейчас по домам. За картишками засиделись. Остались бы, Куприян Егорыч, попить чайку.

— Уж я пойду, на сон что-то повело.

— Табачок действие оказывает.

Мохов ушел, шлепая по лестнице босыми ногами. Рогожников постоял у двери, послушал. Когда скрип ступенек затих, сказал, обращаясь к товарищам:

— Каков гусь? Думаете, правда за табаком приходил? Он давно за нами шпионит.

— Не догадался бы в подвал заглянуть, — озабоченно сказал Петр Земцов. — Дурак, а смекнет, что там лежит что-то.

— Печатный станок надо перенести в другое место.

— Ко мне в баню можно, — предложил Савелий Марков, пожилой рабочий, сидевший в конце стола. — Там ни один лешак не углядит.

— Пожалуй, так и сделаем, — согласился Давыд. — Ну что ж, товарищи, час и в самом деле поздний. Помните: осторожность нужна даже в мелочах. И пусть провал зареченской ячейки будет для всех нас уроком.

— А где сейчас Дунаев? — спросил Савелий Марков.

— В Екатеринбурге. Туда он добрался благополучно и после этого никаких известий о нем нет. Ждем, должен вернуться.

После памятного случая Мохов бросил подглядывать и подслушивать, но беспокойство не оставляло, трусливый хозяин заподозрил неладное. Подумывал рассказать о своих подозрениях в полиции, но испугался: а почему, спросят, раньше молчал? Покрывал? Хлопот не оберешься. Да и что расскажет, если не слышал и не видел ничего, одни догадки. Но кое-какие меры Мохов принял. Завел собаку Брехуна, посадил на цепь и натянул вдоль двора проволоку. Ночами пес бегал, звеня цепью. Большой, лохматый, похожий на кучу грязного тряпья, Брехун с честью оправдывал свою кличку: лаял и днем и ночью, но чаще всего попусту.

Вот и нынче Куприян Егорович проснулся от громкого лая собаки. На кого лаял Брехун? Мохов завозился на перине, но встать и поглядеть в окно было лень. Поправил сползшее одеяло, зевнул и снова закрыл глаза. Скрипнули ворота, Брехун внезапно умолк. Значит кто-то свой. Куприян Егорович еще раз зевнул, повернулся на другой бок и спокойно заснул.

…По двору, успокаивая собаку, быстро прошли два человека — один высокий и сутулый, другой — среднего роста, коренастый. Брехун, виляя облепленным репьем хвостом, полез в конуру. Двое подошли к ближнему окну, негромко постучали. Спустя некоторое время звякнул засов, дверь приоткрылась, выглянул Петр Земцов.

— Привел? — тихо спросил он Рогожникова. — А я уж беспокоился, не случилось ли чего. Проходите.

Земцов зажег лампу, поправил пиджак, накинутый на плечи, и посмотрел на того, кто стоял рядом с Давыдом.

— Григорий Андреич! — Петр шагнул навстречу гостю, протягивая руки. Дунаев крепко обнял старого товарища.

— Мы никого не разбудим?

— Я один. Жена с дочкой гостят у тестя в деревне. Дай-ка, погляжу на тебя. Постарел, брат, постарел. Садись вот сюда, поближе к огню, и рассказывай.

Земцов говорил быстро, весело, похлопывал Дунаева по плечу и все заглядывал в лицо, словно сомневался, тот ли это Григорий Андреевич. Бывший ссыльный и в самом деле за последнее время еще более похудел и оттого казался выше, ссутулился, на висках густо выступила седина. Небольшая, аккуратно постриженная бородка и пушистые усы сильно изменили его внешность. Только голос остался прежним: глуховатым, но твердым.

— А что рассказывать? — заговорил Дунаев. — В Екатеринбург добрался благополучно. Сразу же получил задание побывать на тех приисках, где меня не знают, помочь товарищам в укреплении партийных ячеек, налаживании агитационной работы. Жил на Никольском заводе, на Прохоровском и Загорном, побывал на Лиственничном прииске, на Морозном, Находке. Перед войной вернулся в Екатеринбург. Там работал в типографии, потом на металлургическом заводе. Теперь вот опять направлен к вам.

Рогожников задумчиво покусывал жесткие прокуренные усы.

— Война, война… Мы считаем, что она приблизит революцию, и готовимся к этому, верно? От нас еще куда-нибудь направишься или останешься здесь?

— Пока поработаю у вас.

— Нам пропагандисты нужны, грамотные, — заговорил Петр Земцов, проводя ладонью по коротко стриженным светлым волосам. — Вот газету некому выпускать, Семушкин заболел и дело стало, а без газеты сейчас, сам понимаешь, нельзя. А ты в типографии работал. И вот еще что: в Зареченске после вашего провала все не наладим по-настоящему работу. Надо тебе там побывать. В поселке тебя помнят до сих пор, и старательский народ ты хорошо знаешь.

— Правильно, — поддержал Давыд. — У нас на приисках хуже всего. Нет ни одной по-настоящему крепкой партийной организации. Часты провалы. Сам знаешь, старатели — народ по природе единоличный, каждый держится за свое, на других посматривает с опаской: не обманет ли? Трудно с ними работать. Пока слушают, соглашаются, а дойдет до дела — на попятный. Дружины создаются медленно, и притом они малочисленны.

— Все это так, — согласился Дунаев, — но и среди старателей есть твердые волевые люди, не уступят вашим заводским. На них и будем опираться. Своему брату-старателю больше веры.

— Верно. В Зареченске партийную ячейку возглавляет Феня. Ты ее знаешь, Григорий Андреич. Энергичная девушка, способный организатор. Давыд ею не нахвалится, многим в пример ставит. Но дела в поселке сейчас идут туго, если не сказать, плохо. Мешают эсеры и меньшевики и здорово мешают, на экономическую борьбу тянут, а от политической норовят отвести. Зареченской ячейке нужна помощь.

— Я недавно был на прииске, — Рогожников повернулся лицом к свету. Резко обрисовался крутой высокий лоб, крупный с горбинкой нос и волевой, чуть выдающийся подбородок. — Петр все верно сказал. Зареченцам надо помогать, и крепко. Ну, я вот приехал к ним, литературу кое-какую привез, листовки, провел собрание, но долго оставаться не мог. У нас ведь не один Зареченск. Вагановой тяжело, видел. Правда, помогает Алексей Каргаполов, но он на подозрении. И много сделать не может. Короче говоря…