Леонид Воробьев - Недометанный стог (рассказы и повести)

Между припорошенных снегом деревьев бежит на лыжах человек. Задетые им ветви сбрасывают снежный груз, покачиваясь и поскрипывая, провожают его тихими взмахами. По лесу изредка пробегает ветер, и в его шелесте лыжнику слышится напутствие: «Торопись, Куртмала, завтра сессия!» «Завтра начинается сессия, — бормочет лыжник про себя, — смотри не опоздай, Куртмала, а то тебе будет так же стыдно, как и в прошлом году…»

Правая лыжина забегает внутрь, и поэтому приходится постоянно держать ногу в напряжении, выворачивая носок наружу. Дорога крутится от делянки к делянке, изредка сменяясь лыжней, а чаще идет целиной, и тогда сзади остаются глубокие борозды с осыпающимися краями.

Лыжи бегут быстро, но еще быстрее бегут мысли. Они то обгоняют настоящее, то возвращаются к прошлому. Вот полтора года назад веселым летним днем механик Семеновского лесопункта Марьинского леспромхоза Куртмала сдает экзамены, поступая на заочное отделение лесного техникума в Снегове. Определить вид глагола потруднее для Куртмалы, чем произвести полную разборку мотора автомашины, но Куртмала справляется с этой задачей. Преподаватель смеется, улыбается весь класс. Куртмала принят.

А вот проходит первая зимняя сессия. Куртмала стоит перед столом заведующего учебной частью, который говорит ему обидные слова. Эти слова врезались Куртмале в память: «Мы считаем, что каждая наша лекция большое подспорье в вашей практической работе. Вы говорите о занятости, но ведь у нас не учатся бездельники, все занятые люди, однако на сессию они являются вовремя».

При этом воспоминании голова Куртмалы тяжелеет от прилива крови. Первый раз в жизни его обвинили в недисциплинированности, его, лучшего механика, которого знают три леспромхоза, а может быть, и больше, так как ремонтные мастерские, которыми он руководит, завоевали переходящее знамя всего треста.

Нет, больше этого не повторится, на сессию он будет являться без опоздания.

Впрочем, и в этот раз он был занят донельзя. О сессии ему напомнил парторг, который оторвал Куртмалу от срочной работы, сказав, что незаменимых людей нет, и этим немного обидел его — все знают, что в некоторых случаях Куртмала незаменим.

На всем пространстве от низовьев Ряхмы до Крестовских валежей три дня бушевал буран. На шоссейных дорогах закопались в снег автомашины и тракторы, движение прекратилось.

Но сегодня погода резко повернула на мороз. Ветер уже не такой сильный, но режет лицо, сводит руки. Облака расходятся к горизонту, открывая куски синего неба, в котором висит большое холодное солнце. Тишина притаилась над лесными далями.

От Семеновского лесопункта до Снегова два дня езды на автомашине. Прямиком же, через леса, — день ходьбы на лыжах. Куртмала выбрал последнее. Еще вчера дотемна он объезжал мастерские участка, осматривая состояние механизмов на них, а сегодня прямиком через лесосеки, через глухие дебри и замерзшие болота он идет на зимнюю зачетную сессию.

За подъемами следуют спуски, и тогда воздух бьет в лицо, навстречу вырастают маленькие елочки, между которыми приходится лавировать. Открытые для ветра делянки сменяются молчаливой тайгой, в которой слышно поскрипывание замерзших лыжных ремней.

«За этим лесом, — думает Куртмала, — большой волок, за ним участки Верхнелужского леспромхоза, который соревнуется с нашим, а дальше до самого Снегова замерзшие болота и речки, нетронутые лесные массивы…

Хорошо бы обставить нынче Верхнелужский леспромхоз, — продолжает думать Куртмала. — Интересное выражение лица будет тогда у их директора, который так хвастливо выступал во время заключения соцдоговора».

Вот и волок. Просека прорублена прямо, она до того длинна, что ее конец теряется в лесу. Здесь бежать легче, палки не проваливаются так глубоко, как на целине, так как упираются в твердую основу заметенной сейчас дороги.

— Эй, эге-гей! — слышит Куртмала. — Эй, лыжник, давай сюда!

Куртмала видит сбоку отросток дороги, ведущей, вероятно, на делянку. На дороге встала заваленная снегом выше радиатора машина, груженная лесом. Около машины возится с лопатой мужчина, отваливая снег. Куртмала направляется к нему.

Человек, окликнувший Куртмалу, пошел навстречу.

— Слушай, браток, — сказал он, протягивая Куртмале лопату, — помоги машину откопать, сам понимаешь…

Куртмала хотел объяснить, как он спешит и как ему некогда, но одна его рука непроизвольно протянулась к лопате, а другая начала отстегивать лыжные крепления.

Теперь около машины работают двое. Над дорогой слышится единственный звук — напряженное дыхание работающих людей. Две спины нагибаются и распрямляются, комья снега летят в стороны.

Когда показались колеса машины, человек, попросивший Куртмалу помочь, сказал:

— Спасибо тебе, товарищ! Остальное сам… Я бы не остановил тебя, да видишь, какое дело, сейчас трактор за машиной придет, вот и тороплюсь, чтобы не простаивал.

— Правильно делаешь, — поддержал Куртмала и стал надевать лыжи.

Опять замелькали деревья, стали отмерять путь палки, и правая лыжина снова начала забегать внутрь.

«Плоскость у этой лыжины косая», — подумал Куртмала и прибавил ходу, так как часы показывали уже двенадцать и солнце приближалось к своему невысокому зимнему зениту.

Волок он прошел быстро, затем углубился в лес. Потом снова открылись делянки и просеки. Это были владения Верхнелужского леспромхоза — соседа и старого соперника Куртмалы.

Вскоре началась расчищенная дорога, по которой недавно прошла раздвига-треугольник. Здесь же проносились машины с лесом в одну сторону и порожняком — обратно. С ближней делянки был слышен визг электропил, шум лебедок, мерный, ритмичный стук передвижной электростанции.

«Молодцы, — с невольным восхищением и некоторой завистью подумал Куртмала, — дорогу уже расчистили и работают вовсю».

Ему пришлось влезть на обочину, пропуская лесовоз. С высоты снежного навала он увидел бегущего, очевидно с делянки, человека. Человек тяжело поднимал ноги — бежать в теплой одежде и валенках было трудно.

Куртмала подождал, когда незнакомец поравнялся с ним, и спросил:

— Куда торопишься, товарищ?

Человек махнул рукой, — некогда, мол, — но Куртмала выбросил палки вперед и пошел рядом.

— Что случилось, товарищ?

— Парокран встал, — бросил на ходу торопившийся человек, видя, что ему не отвязаться от любопытного спутника, и добавил: — Иду за механиком на участок.

— А что же крановщик? — поинтересовался Куртмала, продолжая скользить рядом с незнакомцем.

— Ну что там крановщик! — раздраженно ответил мужчина. — Парнишка молодой, первую неделю работает.