Александр Коноплин - Сердце солдата (сборник)

— Вот вам и полк, и дивизия, а может, и фронт, — сказал вполголоса часовой. — Докладывайте…

Военные обернулись все сразу и взглянули на Петера.

— Подойдите ближе, товарищ младший лейтенант! — приказал полковник.

Не успел Петер поднять ладонь к виску, как стоявший рядом майор с совершенно белыми висками и глубокими носогубными складками сказал:

— Доложите товарищу полковнику, кто вы, откуда, предъявите удостоверение и прочие документы, если таковые имеются…

Полковник закашлялся в клетчатый шелковый платок, на котором проступила кровь, и сам шагнул к Петеру.

— Сколько тебе лет, сынок?

— Двадцать один, — ответил Кампа. — Будет в августе.

— Двадцать один… — повторил полковник и больно сжал плечо Петера крепкими пальцами. — В эти годы я, брат, эскадроном командовал! А тебе взвод дали? — Петер кивнул. — Ну ничего, не горюй. У тебя все впереди, все. А вот у Егора Реутова уже ничего…

В нескольких шагах от них, укрытый от солнца густой кроной сосен, лежал на земле раненый. От множества бинтов он походил на уродливую куклу с кудрявой головой и закрытыми глазами. Рядом с ним сидела женщина — то ли врач, то ли медсестра с заплаканными глазами и распухшим носом на круглом добром лице. Каждые две-три минуты она снимала марлевую салфетку со лба раненого, мочила ее в котелке с водой и снова клала на лоб. Из другого котелка она поила раненого, насильно раздвигая его сухие губы. Поодаль сидело человек пять или шесть красноармейцев и один сержант.

— Что, Машенька, плохо ему? — спросил, подходя ближе, полковник.

— Плохо, Иван Семенович, — ответила женщина и спрятала лицо в ладонях.

— Да… Что делать, что делать… Война! — ответил сам себе полковник и опустился рядом с ней на траву. — До вечера-то протянет или нет? Как думаешь? — Она только плечами пожала. — Экая беда! Надо бы Галкина спросить. Он в этом знает толк… Онуфриев, где Галкин?

— Галкин на посту, товарищ полковник, — ответил сержант, — токо-токо заступил.

Полковник подумал.

— Пришли его.

— Лахнов, — сказал сержант, — иди подмени. Скажи, полковник Чоботов зовет.

Минут через пять из кустов вышел тот самый часовой, который остановил Петера, и молча приблизился к полковнику.

— Вот что, Галкин, — сказал тот, — взгляни на своего капитана. Лучше ему или нет?

Солдат не шелохнулся.

— Ну, что же ты стоишь?

— А что мне делать?

— Выполняй приказание.

— Так я ж не доктор, товарищ полковник! Санитар я.

— Все равно должен знать…

— Ничего я не знаю. Не обучен…

— А ты взгляни хорошенько, взгляни. За пульс подержись, сердце послушай. В гражданскую небось лечил, не стеснялся. Забыл? А я помню!

Солдат молчал.

— Экий ты упрямый! — рассердился полковник. — Ну что тебе стоит?!

— Ничего не стоит, — сказал санитар, — а только ни к чему это…

— Как так ни к чему? Да ты что говоришь?

— А так ни к чему. Сами все понимаете…

Чоботов взял его за рукав и отвел в сторонку.

— Я все понимаю, Николай Иванович. Ты мне как старому знакомому скажи. Нам всем это знать надо. Ведь сам-то ты знаешь точно.

Галкин покосился через плечо на женщину и хмуро произнес:

— К обеду отойдет.

Полковник покачал головой.

— Таким, как он, только бы и жить! Какой командир! Ах, Николай, Николай, убил ты меня!

— Будто вы сами не знали!

— Надеялся… Лучший комбат! Думал в случае чего ему полк передать…

— Полк-то наш, Иван Семенович, накрылся, — очень тихо сказал Галкин, — один штаб остался. Так что и передавать нечего…

— Полк будет! Будет, Галкин! Он и сейчас есть!

— Семьдесят человек…

— Молчи, Галкин! Молчи! Есть знамя, значит, жив наш двести сороковой! Дойдем… Доползем до своих и восстанем из небытия! Иди, Галкин, на пост и стой твердо! Я знаю, ты хороший солдат. Иди!

Капитан Реутов умер после полудня. Его хоронили тут же на поляне под соснами. На внутренней стороне его каски — чтобы не смыл дождь — и на всякий случай на ближайшем стволе дерева написали все, что полагается писать в таких случаях: год рождения, дату смерти, коротко — его ратный подвиг и — это уже для добрых людей — адрес жены и матери, чтобы сообщили когда-нибудь, если другие, знакомые, не успеют этого сделать…

После похорон все, кроме часовых и Марии Никитичны, легли спать: на рассвете полк должен был тронуться дальше на восток. Петер наломал хвойных веток и улегся на них рядом с Галкиным. Земля успела остыть, и от нее несло холодом.

— Ты спи, — сказал Галкин, — через два часа поднимут…

Кампу разбудила перестрелка. Мимо него, отстреливаясь на ходу, бежали люди. Он вскочил и тоже побежал, стараясь не потерять бойцов из виду. На его счастье, они скоро залегли, и Кампа лег вместе с ними среди болотных кочек, так же, как они, старательно высматривая нечто в бледных сумерках.

Час или полтора над лесом царила тишина. Потом где-то за спиной Петера послышался рокочущий бас полковника Чоботова.

— Может, кому из часовых спросонок померещилось?

Ему ответил капитан Богданов:

— Онуфриев сам видел автоматчиков.

— Если бы вы, товарищ полковник, согласились тогда оставить Реутова в деревне, мы бы не сидели двое суток на одном месте! — сказал майор Бахтин.

— Оставить такого человека, как Реутов, на произвол судьбы?! На верную гибель?!

— Стой! Кто идет?!

Из кустов, мокрые по пояс, выходили бойцы, коротко докладывали либо капитану Богданову, либо самому командиру полка:

— Выход на север закрыт!

— На северо-восток дороги нет.

— На южной окраине болота — немецкие автоматчики!

— Вдоль восточной опушки леса — немцы с двумя пулеметами!

Командиры молча выслушивали донесения. На их лицах не было ни страха, ни сомнения, а только озабоченность и необыкновенная усталость. Все ждали последнюю группу, ушедшую на юго-запад. Ее повел старший лейтенант Масленников.

— Если и там нет «окна», придется идти на прорыв, — спокойно сказал Чоботов.

Масленников вернулся, когда солнце поднялось над горизонтом. Два бойца вели перед собой пленного немца со связанными за спиной руками, двое других несли раненого товарища.

— Вот… трофеи… — сказал Масленников, кладя на землю автоматы. — Троих на месте уложили, этого взяли сюда…

— А выход? Выход из болота есть? — спросил полковник.

— Выход? — Масленников удивленно вскинул брови. — Выход, по-моему, один: собраться в кулак и двинуть напрямик. Конечно, выбрать, где немцев пожиже…

И разведчики, и пленный немец, которого допросил майор Бахтин, сходились на одном: самое слабое место немецкого кольца — южная часть болота. Здесь, по уверениям пленника, нет пулеметов, в то время как в других местах имеются даже минометы.

— Ну что ж, — сказал Чоботов, поднимаясь с земли, — на юг так на юг. Капитан Богданов, вам — первому… А тишина-то какая, други мои! Даже не верится, что может быть такая тишина. И ведь вот что удивительно: птицы поют!