Лев Черепанов - Горбатые мили

Кузьма Никодимыч дал ему выговориться и намеренно весело, чтобы расположить к себе, посмотрел вверх.

— А помнишь тельняшку?..

Венка только что привстал перед N. Сказал небрежно. Как бы затем, чтобы отвязаться:

— Мать покупала.

— Один якут подарил ее мне, — вежливо заспорил Кузьма Никодимыч. — В госпитале. Я просил сестру: «Перешей для моего мальца». То есть для тебя.

Венка живо припомнил:

— Я вовсю щеголял в ней, как флотский. — Отогнулся назад, полез в карман за ветошью, чтобы стереть те капли лака под T, что сорвались с кисти. Сказал про мать: — К чему же она тогда врала? С какой целью? — Выругался вдобавок.

У Кузьмы Никодимыча сразу же пошло дело. Преображенный, он воспроизвел, как приехал к Венке и они гуляли в рабочем предместье, взобрались на гору, откуда открылся вид на речку, на косогор перед ней с мужским монастырем за высокой кирпичной оградой. Оба хотели пить. А в киосках ни газировки, ни соков — ничего не нашлось. Взяли малиновый сироп.

Венка потер высвобожденную из-под себя ногу и запрокинул голову:

— Густой попался. — Отодвинул от себя белила.

— Не выветрилось в тебе, а? Не забыл?.. А я-то думал!.. Вениамин? Ты у меня!.. — Кузьма Никодимыч не смог скрыть свою радость.

У Назара чуть отлегло от души: «Это уже что-то, милый Кузьма Никодимыч. Следуй дальше».

Только вылез Кузьма Никодимыч подразмяться, так столкнулся на плашкоуте, среди любителей подразвлечься, с Плюхиным, запаленным на бегу, потным.

— Я говорю…

— Что, жарко? — Венка подбоченился, как ухарь. Отставил ногу.

— Я говорю, у третьего штурмана нет твоего паспорта.

— Чего сразу началить? — обиделся за Венку Кузьма Никодимыч.

А Венка протянул к Плюхину руки, повернул их, испачканные в кузбасслаке и белилах:

— Понятно почему?

Плюхин стерпел.

— Вас вместе селить или как? — обратился к обоим.

— Ладно! — отошел Венка. А Кузьма Никодимыч, как тогда, на пирсе, заложил палец за галстук, дернул его от себя, и в прорези ворота показалась шея. Она будто засветилась, старчески морщинистая и в фиолетово-голубых прожилках.

Плюхин недобро взглянул на них: «Что-то не поделили?»

— У меня тоже нет ни минуты. Придете потом. — Предупредил: — Скоро пограничный досмотр.

На мостике левого борта Назар потянулся могуче, со вкусом — до приятного хруста в плечах. Снова ему стало ясно, кто он, за что отвечал, и чувствовал себя способным дать бой кому бы то ни было, в любых обстоятельствах. «В поддержке нуждается только слабый, — с особым значением помахал Кузьме Никодимычу. — Венка тоже орешек. Что-то у него?.. Не на поверхности, нет! Не хочет жить с отцом. Оттолкнул».

На полубаке враз потухли все переносные прожекторы.

С верхнего капитанского мостика Назара вел Плюхин. Кое-где умудрился приотстать от него на два шага и взять влево как младший чин при старшем.

Трап, ведущий на ботдек. За ним еще более длинный, внутренний — от капитанской каюты до второй палубы. Подступы притихшей кают-компании. В ее дверях взгляд Назара привлек рояль под вымпелом на проволочной штанге с подставкой — профсоюзный подарок экипажу «Тафуина» за успехи на путине. Белый, среди отделанных красным деревом переборок, он в свете подволочных плафонов благородно сверкал всеми плоскостями, клавиатурой, а также откидной подставкой из узорчатой латуни.

Середину главного стола (метр двадцать на четыре с половиной) занял пузатый никелированный самовар. По обе стороны от него, за фарфоровыми чайниками благоухал только что испеченный хлеб. Горой возвышалось сливочное масло. Накат от Алеут не прекращался, и потому все это, вместе взятое, плавно уходило куда-то, как во вздернутом в воздух гигантском «парашюте»: рояль у бортовой переборки, главный стол, окруженный молодыми людьми, а также стол для практикантов — небольшой, всего полтора метра на полтора, совершенно свободный.

— Итак… — напустил на себя суровость Плюхин, как будто иначе никто не признал бы его распорядителем кают-компании. (По статуту Назар являлся главным в столовой команды.) — Вы не ошибаетесь, кто перед нами. Я говорю, он с утра наш. Назар… Э-эээ, забыл, как по батюшке!

Нонна находилась в посудной, грунтовала холст.

— …Глебович, — лениво помогла Плюхину.

— А! — огорчился Плюхин. — Точно, Глебович. — Хлопнул себя по лбу кулаком.

Она только раз посмотрела на него, не больше. Притом украдкой. А затем скривила губы, считая себя обязанной относиться к нему так же, как Зубакин. В форме не по размеру и при брюшке Плюхин напоминал ей переодетого матроса-первогодка. Не обладающий хваткой, холеный, он не побывал еще ни в каком происшествии, а возомнил, что стал вровень с соответствующими высшей статье распространенной среди мореходов устной аттестации. Таким же, как ни с кем не сравнимый боцман.

Звякнул подстаканник.

— Товарищи… как вас? — усилил голос Плюхин, собираясь изречь избитое присловье. — Прошу любить и жаловать…

Назар ничему не придал значения, даже тому, что его выставили на всеобщее обозрение. Поздоровался и опустил голову. Как будто забыл, где очутился, в каком качестве.

Что же Плюхин-то? Распорядился бы! Пора уже, пора. Ага, выбросил руку, пригласил:

— Сюда прошу. На диван.

— По левую его посадил, — шепнул Зельцеров Ершилову.

Лето тотчас же затих, прищурил веки — попросил обоих умолкнуть. Это сам Зубакин не дольше как две-три минуты назад избрал себе место за столом с левого торца, чтобы все взяли в толк, кто у него правая рука.

По правую сел Плюхин. Стоило Назару только скосить глаза к незанятому креслу, как он сдвинулся, всем туловищем повернулся туда же:

— Локаторщика выдернули уложить по-штормовому запчасти.

«В компетенции Дмитрия Дмитриевича Шеметова… — взял на заметку Назар. — А еще ты не довел до конца… Допустим, спишем Малютина. Какая же начнется для него жизнь потом? Тем более что Зубакин, может, только вспылил и теперь кусает локти?»

— Для всех так?.. — приподнял чайную ложку над столовым прибором Димы. — Чтобы помнили, кто отсутствует?

— А как же? — загордился заведенным порядком Плюхин. — На судне кто-нибудь задержится или где-то, хоть на берегу, — обязательно. Как у военных.

«Тебе надо бы к нему… — снова заболело в Назаре. — К Малютину…» Осмотрел столовый нож.

Нонна заменила самовар на такой же, только что вскипяченный. Склонилась к иллюминатору.

Полубак обезлюдел.

— Где они?.. — ругнула Ксению Васильевну и начальника рации. — Тянутся!

Рефрижераторный механик уминал за обе щеки. За его спиной на переборке у памятного штандарта Дальрыбы топорщилась табличка — квадратик старой, желтоватой от времени миллиметровки со схемой кают-компании и кружочками, кому где сидеть. Назар чуть приподнялся. «Такая, значит, раскомандировка! — прочел сокращенные наименования: «ст. мех.», «пом. по пр.», «ст. эл. мех.»… — Ого, мой предшественник, оказывается, занимал кресло!»