Юрий Абдашев - Сын Посейдона

Игорь не выдержал. Он выбросил вперед ружье, и выстрелил им вдогонку. Он видел, как летела стрела (довольно точно!), как она, не достигнув цели, дернулась, словно наткнулась на невидимую преграду, и стала медленно падать, пока не повисла на прозрачном линьке где-то между ним и ребристым песчаным дном.

Выстрел испугал лобанов. Они метнулись влево, на большой скорости описали дугу вокруг Игоря и скрылись за его плечом. Быстро повернувшись, он увидел, что стадо уходит в Пашкином направлении, постепенно набирая глубину.

Следя за рыбой, Пашка еле уловимым движением ластов разворачивался на одном месте, одновременно опуская свой арбалет. Игорь отлично видел, как стадо проходило под ним на глубине около двух метров. Вдруг Пашка чуть дернулся, и черная от ржавчины стрела рванулась навстречу одному из последних лобанов. «Не попадет!» — мелькнула злорадная мысль. Игорь даже зажмурился.

Но чуда не произошло. Когда он открыл глаза, огромная рыба, как пропеллер, вертелась вокруг пронзившей ее стрелы. Гарпун вошел в спину около головы и вышел где-то возле брюшных плавников. Пашка быстро нырнул и почти на ходу подхватил падающую стрелу с рыбой. Конец стрелы чиркнул по дну и поднял облачко желтой мути. Лобан отчаянно бился. Подплыла Нина, и Пашка передал ей свой арбалет. Он еле справлялся с непокорной рыбой.

Добравшись до берега, Игорь и Нина бросились на горячие камни. Оба они изрядно замерзли за это время.

Пашка нее еще был занят своим богатым уловом. Нина откликнула его. Он поднял голову со сдвинутой на лоб маской.

— Как гы плаваешь так долго, не замерзая? — спросила она.

— С чего вы взяли? Я начинаю, мерзнуть, как только вхожу в воду, с наивным простодушием признался он.

— Зачем же ты мучаешь себя? — засмеялась Нина.

— Интересно. — И вдруг неожиданно спросил: — Вы когда-нибудь слышали, как дышат дельфины? Нет? А я слышал…

Наконец Пашка кончил возиться с рыбой и, насадив на кукан, закинул в море. Он так увлекся своим делом что даже забыл спять с себя подводную амуницию.

На берегу Пашка был довольно неуклюж, как будто не в своей стихии. Медлительные движения, сутуловатые плечи. Ласты на тонких, чуть косолапых ногах выглядели непомерно большими. Нехитрое подводное снаряжение как бы намертво приросло к нему, казалось частью его самого.

Нина гронула Игоря за плечо.

— Погляди на него,- сказала она. — Да посмотри же! Ведь это Тритон!

— Значнт, что-то вроде лягушки! — хитро усмехнулся Пашка.

— Что ты,- с улыбкой сказала Нина, — это сын Посейдона, великого бога морей!

В этот день Пашка не захотел больше стрелять,

— Зачем попусту губить рыбу, ведь и этой хватит на десятерых.

Но Игорь настойчиво продолжал охоту. Он отказался от помощи и ушел в море один. А тем временем Пашкa затеял в воде игру с Ниной. Она долго и безуспешно пыталась его поймать, а он вывертывался, ускользал от нее, как угорь. Пашка брызгался, по-дельфиньи вертелся в воде колесом, уводя ее все дальше и дальше в море.

— Хотите увидеть воздушный ключ? — весело крикнул он. — Ныряйте за мной!

Пашка исчез под водой. Он неторопливо уходил в глубину. Наконец мальчишка опустился на поросший густыми водорослями камень и улегся на него, непринужденно закинув ногу за ногу.

Нина впервые ныряла так глубоко. Внизу вода оказалась леденяще-холодной и чуть зеленоватой, как разжиженное бутылочное стекло. Из-под камня, на котором лежал Пашка, выбивались пузырьки какого-то газа. Казалось, что вода там начинает закипать. Девушка отчетливо слышала, как на дне постукивают мелкие камешки. Блестящие, слегка приплюснутые пузырьки, напоминающие маленькие зеркальные линзы, поднимались очень медленно и только у самой поверхности, внезапно расширяясь в объеме, набирали скорость. Покачиваясь и студенисто дрожа, они всплывали у самой Нининой маски. Девушка протянула руку и попыталась поймать пузырек величиной с двадцатикопеечную монету. Неожиданно он оказался вполне осязаемым, как бы заключенным в мягкую желатиновую капсулу. Удержать такой пузырек было трудно: он все время проскальзывал между пальцами.

Игорь вернулся через час, когда Нина и Пашка уже грелись на берегу. Он ничего не убил и под внешней беспечностью пытался скрыть свое раздражение.

— Жаль! Сорвалась хорошая кефалька, — объявил он и при этом как-то уж очень небрежно сунул ружье в чехол.

В глазах его была синяя небесная пустота, и Нина поняла, что он обманул ее, быть может, первый раз в жизни.

— Итак, — с наигранной веселостью продолжал Игорь, — ухи и на этот раз не будет. Наша рыбка ушла ушла гулять в море.

Нине вдруг стало неловко перед Пашкой. Он не мог не почуствовать фальши в словах Игоря.

— А я-то сегодня впервые по-настоящему захотела рыбы, — с грустной усмешкой сказала она. — Когда ты охотился я вдpyr почувствовала себя первобытной жкнщиной, для которой добыча — вопрос жизни.

Пашка не спеша поднялся, шагнул к воде и вытянул кукан с рыбой, Еще живой лобан мел хвостом землю. Неловко переминаясь с ноги на ногу и слегка краснея Пашка сказал Нине:

— Эту рыбу я убил для вас. Мне ведь она ни к чему. Возьмите! — И он протянул ей туго натянутую леску. Нина смутилась: она не рассчитывала, что он поймет ее буквально.

— Что ты, это слишком щедрый дар.

— Берите, берите, — бормотал Пашка, за настойчивостью пряча свою неловкость.

Нина протянула руку. Ей не хотелось обижать своего нового приятеля, но в это время Игорь успел перехватить кукан. Он приподнял его несколько раз, как бы прикидывая на вес, и с улыбкой вернул хозяину.

— Хороша рыбка, но принять ее мы не можем,- pешительно и похлопал Пашку по плечу. — Ты подстрелил, ты ее и бери. Для нее я добуду сам.

— Да куда мне столько рыбы-то? — слегка нахмурился Мишка

— Это уж твое дело,- засмеялся Игорь.- Хочешь продай, хочешь соли.

Пашка молча взял тяжелый кукан, подхватил свое снаряжение и, чуть сгорбившись, потащился к домику, что стоял под горой.

Всю эту ночь Игоря преследовали колышущиеся, как в бурю, подводные леса и огромные рыбы, в которых было невозможно попасть.

А в четырех километрах от поселка, на сухом чердаке сладко посапывал во сне Пашка. Он не слышал ни шума набегающих волн, ни тревожных криков ночной птицы, ни тихой возни мышей в колючем сене, которым был завален чердак. Ему снился яркий, безоблачный день. У самого берега, на источенной песчаниковой скале сидела Нина и расчесывала волосы. Они были у нее того же цвета, что и стволы сосен, — коричневые, с отчаянным всплеском рыжего пламени. Блестящие серые глаза казались огромными, и в каждом из них горело по звездочке — крошечному августовскому солнцу. Волны с шумом ударялись о скалу, обрушиваясь на девушку каскадом искрящихся брызг. В лучах солнца капельки воды так ослепительно сверкали в ее волосах, словно море в своей неуемной щедрости осыпало Нину пригоршнями драгоценных камней.