Линт Де - Страна грез

Нина не хотела даже думать о том, что она, быть может, убила его. Не важно, что только что он сам собирался ее убить. Сейчас это уже казалось совершенно невероятным.

- Пойду за веревкой, - сказала она.

- Я с тобой, - сказала Джуди. - Не хочу я тут с ним оставаться.

- Тогда ты сходи за веревкой, - сказала Нина. - Папа, наверно, держит ее в шкафчике под раковиной.

Она уже так и видела, как они вернутся - а его нет. Этого она бы уже не вынесла. Это было бы слишком похоже на те фильмы, где сколько маньяка не убивают, он все равно снова воскресает и приходит к детям...

Нина взяла отцовскую бейсбольную биту из шкафа в прихожей и встала над Элвером, стиснув ее так, что побелели костяшки пальцев.

- Ну, иди же, - сказала она Джуди. - Как только мы его свяжем, я позвоню папе. Он знает, что делать.

Тогда можно будет просто спрятаться за него и перестать притворяться храброй.

- Иду, - сказала Джуди. Она поравнялась с телом Элвера и прошла в кухню.

Нина слушала, как Джуди копается в шкафчике в поисках веревки. Она так крепко ухватилась за биту, что ладони ее вспотели. Ей то и дело казалось, что Элвер оживает - шевельнулся палец, задрожало веко... Джуди искала веревку три недели, и еще месяц она возвращалась с ней в гостиную.

- Свяжи его, - попросила Нина.

- Ни за что, - Джуди помотала головой. - Сама свяжи.

Нина обменяла у Джуди веревку на биту и встала над Элвером. Осторожно дотронулась до него - сначала взяв его за палец, чтобы посмотреть, шевельнется ли, - а потом обкрутила его всего веревкой. Когда она закончила, Элвер стал похож на героиню какого-то мультика, которую связали и положили на рельсы - он был обмотан веревкой столько раз, насколько хватило ее длины.

Затем она позвонила папе, а потом рассказала Джуди, что было нужно Элверу.

Джуди медленно покачала головой, то и дело переводя взгляд с Нины на пленника.

- Я просто пошутила, - сказала она, когда Нина закончила рассказ. Ну, когда сказала, что твои родители пообещали тебя злым духам.

- Не начинай! - попросила Нина.

- Хорошо, но...

- Мои родители никогда не сделали бы ничего подобного, согласна? Он просто псих.

- Но как-то же он узнал про твои сны? Не я же ему рассказала?

- Я... - Нина озадаченно посмотрела на Джуди. - Все, что он тут нес, это же не может быть вправду... верно ведь? Про людей, которые живут в деревьях, и про злых духов... Все это полная чушь.

- Ты сама говорила, что Эшли - ведьма, - сказала Джуди.

- Ну да, но это же...

Что? - спросила Нина себя. - Другое дело?

Нина посмотрела на Элвера. С закрытыми глазами он, казалось, просто спал. Он выглядел по-прежнему сильным и крепким, но вместе с тем была в нем какая-то невинность.

- Как же еще он бы узнал? - спросила Джуди. - Про тебя, про твои сны и про твою семью?

Нина поежилась.

- Я больше не могу.

И тут, наконец, пришел отец. Джон Карабальо взглянул на замотанное веревками тело и обнял Нину.

- Господи! - воскликнул он. - А ты сказала - небольшая неприятность. С тобой все в порядке, милая моя?

Нина кивнула, уткнувшись ему в грудь. Поглаживая ее по голове, Джон глянул на Джуди, все еще стоявшую с битой в руке.

- А ты? - спросил он.

- Все в порядке, мистер Карабальо.

- Слава богу! - сказал Джон. - Если вы посидите тут еще минутку, я позвоню в участок. - Он обернулся к Нине. - Про Эшли он ничего не говорил? Наверно, это как-то связано с тем, что она пропала. У меня на работе все из рук валилось, так я волнуюсь за нее.

- Папа!

- Что, Нина?

- Может быть, ты выслушаешь его до того, как звать полицию?

Отец нахмурился.

- А что такое?

- Ну, до него мне все снились эти кошмары, и дело в том, что он все про них знал. Я только Джуди всегда про них рассказывала, и ни я, ни она никому больше ничего не говорили, а он знал все, что было со мной в этих кошмарах. А потом стал говорить о магии и о кикахских духах земли, и...

Нина смолкла, увидев растерянное лицо отца. Он глянул на Нину, на Джуди, и вздохнул. Нагнувшись, проверил веревки; затем сел напротив девочек и пленника.

- Хорошо, - сказал он. - Полиция может пару минут подождать. Что он тебе говорил?

Элвер пришел в себя как раз к концу нининого рассказа, хотя этого никто не заметил, пока Нина не рассказала все. Джуди первой увидела, что Элвер открыл глаза и смотрит на них. Она взвизгнула и отскочила к самой дальней стене комнаты.

Нина знала, что чувствует Джуди, но сама она уже не боялась. Ведь папа был рядом.

- Говорили мне - не надо с тобой разговаривать, - сказал Элвер Нине. - Говорили - сделай дело, и все. Но я подумал, что ты должна знать, зачем и почему.

Нинин папа схватил Элвера за отворот плаща и поднял с пола, поднеся его лицо к своему, не успела Нина вымолвить и слова.

- Что ты сделал с Эшли? - зарычал отец. - Что ты с ней сделал, ты, позор рода человеческого?!

- Я вовсе не человек.

Это спокойное замечание еще больше вывело Джона Карабальо из себя.

- Где она? Где?

С каждым словом он встряхивал Элвера так, что зубы того громко клацали. Нина никогда не видела своего отца таким разъяренным, и испугалась его еще больше, чем Элвера. Отец не должен был так забываться. Нина положила руку ему на плечо.

- Папа, не надо... - сказала Нина встревоженно.

Тот повернулся к ней, и посмотрел на нее совершенно чужими глазами, пока, наконец, дикое выражение не покинуло их. Он медленно опустил Элвера на пол, поднес руки к глазам и некоторое время с удивлением смотрел на них. Руки его дрожали.

- Господи, - вымолвил он. - Посмотрите-ка на меня.

- Папа, что если все это правда? - спросила Нина.

Отец покачал головой:

- Этого не может быть. Того, о чем он тебе говорил, просто нет на свете.

- А мои сны...

Отец помрачнел.

- Тотемные сны... - промолвил он тихо.

По его голосу Нина поняла, что сны задели в нем какую-то струну.

- Ты что-нибудь знаешь о них? - спросила она.

- Мой дедушка - отец Наны Быстрой Черепахи - рассказывал о них. сказал он.

- Тогда, в шестидесятые, я хотел вернуться к своим корням, как любой мальчишка, у которого была хоть капля индейской крови, и он рассказал мне о двух видах тотемов - клановом тотеме, который смотрит за всей семьей, - и личном, чтобы найти который, надо отправить дух в путешествие. Шаман должен ввести тебя в особый транс, и тогда твой дух выйдет и отправится искать твой личный тотем.

- И ты это делал?

Отец вздохнул.

- У меня не было знакомых шаманов, но я тогда... экспериментировал с разными штуками.

То есть, с наркотиками, подумала Нина.

- Нашим клановым тотемом был сом. - Папа грустно посмотрел на Нину. - - Не очень-то впечатляет, верно?

- Не очень.

- И я пытался найти свой личный тотем сам. Я надеялся, что это будет волк, медведь или орел - что-нибудь такое, о чем можно было бы рассказать людям, понимаешь? Или, если уж нет - если это оказалось бы что-нибудь не такое звучное для белого, - пусть уж хотя бы что-нибудь кикахское, например, лягушка, которая считалась особенно счастливой, или ворона.