Джойс Элберт - Безумная парочка

- Это следует сделать поздно ночью, - сказал Том. - После того, как он плотно поест и много выпьет. Тогда мы сможем представить дело так, будто он утонул случайно.

- Я всегда считала, что утопить человека очень трудно, если только не накачать его заранее наркотиками.

- Никаких наркотиков! - с жаром произнес Том. - Это исключено. Я даже выбросил мою "травку". Наркотики ведут к полицейскому расследованию, которого мы хотим избежать. Мой план гораздо более прост. Самое важное заключается в том, чтобы Харри наелся до отвала.

- Почему?

Том восхищался бесстрастностью Алексис.

- Потому что в таком случае когда мы опустим его голову, его горло будет забито пищей. Он втянет в себя морскую воду и захлебнется собственной рвотой.

Похоже, эти зловещие подробности очаровали её.

- Откуда у тебя эти познания?

- Я не умею плавать и в детстве едва не утонул сам. Я только что съел обильный ленч. Мои приятели затеяли со мной игру в общественном бассейне. Они стали в шутку топить меня. Хороша шутка! Я помню это ужасное ощущение мне казалось, что пища пытается выйти через нос. Потом я узнал, что был прав. Именно это происходит, когда человек тонет, основательно наевшись. Все съеденное выходит через нос. Это, конечно, жестокий способ, - он перевел дыхание, - но эффективный. Время года для него идеальное. К ночи на пляже не остается ни единой души.

- Значит, нас никто не увидит.

- Верно.

- Мы сможем выполнить это только вдвоем, - сказала она, словно не желая оставаться сторонним наблюдателем. - Харри достаточно силен, несмотря на его пьянство.

- Да, знаю. Поэтому я и сказал: "когда мы опустим его голову." Конечно, тут потребуются наши совместные усилия. Мы все разделим поровну. Включая деньги.

Он недавно поведал Алексис, какое состояние Харри унаследовал от Сары. Как и ожидал Том, Алексис была потрясена колоссальной суммой.

- Вот это да, - сказала она тогда. - Я и понятия не имела.

- Мы - его единственные наследники.

Похоже, сейчас она это вспомнила. Ее глаза стали ещё более темными, а голос - удивительно спокойным, бесстрастным.

- Если бы не мы, - сказала Алексис, - Харри не достались бы эти деньги, верно?

- Конечно, не достались бы. А что получили мы за все наши старания?

- Ты получил двадцать пять тысяч фунтов, а я - и того меньше, холодным тоном произнесла она.

- Но это - жалкие крохи по сравнению с тем, что мы могли получить.

- По-моему, да.

- Ну? - Он посмотрел на нее. - Что скажешь?

- Твой план хорош.

- Самое замечательное, что мы можем осуществить его на мелководье. Том заговорил с возросшим энтузиазмом. - Когда полицейские возьмут анализ, они обнаружат в крови Харри высокую концентрацию алкоголя. Они решат, что этот человек напился и вздумал искупаться ночью. Что произошло? Он поскользнулся на камнях, отключился в результате сильного опьянения и утонул в полуметровом слое воды. Это надежный способ, уверяю тебя.

- А следы на теле? Следы от наших рук? Полиция обнаружит синяки на его руках или плечах.

Том усмехнулся.

- Я об этом думал. И нашел решение. Мы будем держать его за волосы.

- За волосы? - изумленно сказала она.

- Именно. В нужный момент мы схватим его за волосы. Руки Харри останутся свободными, но не забывай, что нас двое. И мы будем трезвыми. На Харри обнаружат следы только от острых и скользких камней. И больше ничего. Ни единого отпечатка пальца.

Она надолго задумалась. О чем именно? - спросил он себя. О том, смогут ли они добиться успеха с помощью этого плана и избежать разоблачения? Или о том, способна ли она убить Харри без всяких угрызений совести? В любом случае казалось, что Алексис сомневается в чем-то, опасается чего-то.

- Что произойдет потом? - спросила она.

- Когда пыль осядет, мы решим, что хотим сделать. Мы сможем остаться здесь, арендовать другой дом. А ещё лучше - купить. Или мы отправимся куда ты пожелаешь. Как я уже говорил вчера, ты - опытная путешественница. Ты, вероятно, знаешь какое-то место, где хотела бы жить.

- Единственное место, где я всегда хотела жить, это Испания.

- С Харри?

Она отвела взгляд в сторону.

- Да.

- Похоже, все вышло не так, как ты надеялась, - тихо сказал он.

- Да, совсем не так.

Неопределенность мучила Тома. Согласится Алексис или нет?

- Мне кое-что пришло в голову, - внезапно сказала она. - А если Харри не захочет пойти с нами купаться ночью? Полагаю, ты намерен предложить ему это. Вдруг он категорически откажется? Мы не можем силой затащить его в море. Как мы тогда поступим?

Это был хороший вопрос.

- Ты знаешь Харри лучше, чем я. Какой способ, по-твоему, сработает?

- Точно не знаю. Иногда Харри может быть очень упрямым. Ты не думаешь, что ему покажется странным наше желание искупаться в ноябре? Когда здесь холодно и неуютно? Да ещё ночью? Я бы на его месте удивилась бы.

- Да, если только... - Том торопливо думал. - Если только это не будет вызовом. Харри кажется мне человеком, который никогда не проходит мимо вызова, особенно если он пьян и строит из себя отчаянного малого в стиле Джона Уэйна. Мы можем спровоцировать его, сказав, что у него не хватит смелости или что он слишком пьян. Что-то вроде этого.

Алексис замолчала - кажется, на целую вечность. Потом её губы стали медленно растягиваться в улыбке.

- Я знаю лучший способ, - сказала она. - Вместо того, чтобы бросать Харри вызов, я заставлю Харри бросить вызов тебе.

- Мне?

- Конечно. Он воспримет это с энтузиазмом. Он недавно подсмеивался над твоей водобоязнью. Как он тебя назвал?

- El gato, - смущенно сказал Том. - Котом.

- Кот, который боится воды. Прекрасно.

- Я не понимаю.

- Послушай, когда Харри спровоцирует тебя, ему придется пойти с тобой, чтобы убедиться в том, что ты не сдрейфил. А я пожелаю составить вам компанию. Ради забавы. Харри сочтет это отличным развлечением.

- Только оно закончится для него печально, - сказал Том, возбужденный оригинальным предложением. - Он окажется совершенно неподготовленным к такому повороту событий, расслабленным. Утопить расслабленного человека гораздо легче.

- Конечно.

Тома охватило воодушевление. Алексис добавила последний штрих к его работе, и в этом заключалась потрясающая ирония. Чем больше Том думал об их замысле, тем сильнее он ему нравился. Он столько месяцев терпел насмешки Харри по поводу своего неумения плавать, что теперь такая смерть казалась ему самым подходящим наказанием для жестокого мучителя.

- Когда нам следует это сделать? - спросил он с учащенным сердцебиением. Она согласилась! - Я бы хотел закончить все поскорей. Не вижу смысла тянуть время. А ты?

- Есть только один момент.

- Какой?

- Я хочу своими глазами увидеть завещание Харри. Пока что мы знаем, что являемся единственными наследниками, только с его слов. Для меня этого мало. Вдруг он солгал? Вдруг оставил деньги кому-то еще?