С Рэнд - Двойная игра

- Кто вы? - спросил он.

Голос его теперь звучал твердо и отчетливо. Чувство самообладания, казалось, возвращалось к нему. Голова вздернулась кверху, придавая Перселлу почти надменный вид. Но в его карих глазах все ещё таился страх.

Да ты самый обыкновенный самодовольный ублюдок, подумал Пол.

- Что вам здесь надо? Кто вы?

- Ты ведешь себя, как актеришка, - брезгливо сказал Пол. - Скверный актеришка. Где она тебя подцепила?

- Кто - она?

- Моя жена, с которой ты только что трахался, - проговорил Пол.

Он с силой ударил Перселла по зубам. Тот взвыл и отшатнулся к кровати, едва не упав на нее. Кровь хлынула из его красиво очерченных губ.

- Где? - угрожающе спросил Пол.

И снова наотмашь ударил его по челюсти, разорвав кожу. Ошарашенный Перселл соскользнул на пол и остался сидеть так, с изумлением и страхом уставившись на Пола. Рукой он вцепился в край белой простыни, свисавшей с кровати.

- Встань, подонок, прежде, чем я убью тебя.

Кровь стекала вниз, пятная рубашку. Каштановые волосы растрепались и прилипли к высокому, потному лбу.

Перселл продолжал сидеть на полу в нелепой позе. Охваченный яростью, Пол наклонился, схватил его за шиворот и поднял на ноги. Другой рукой сграбастал его за шею и начал душить. Перселл стал задыхаться.

- Как давно ты её знаешь? Сколько времени?

Лицо Перселла побледнело. Судорожно отбиваясь слабеющими руками, он тщетно пытался освободиться от стальной хватки Пола.

- Отпустите ... меня!

- Как давно?

Пол разжал руку и оттолкнул от себя Перселла. И в эту минуту, внезапно похолодев, он отчетливо осознал, что ещё немного, и он убил бы этого человека. Перселл распростерся на полу, как огромное полураздавленное насекомое, тяжело дыша. Пол отвернулся от него, уставившись на колышущуюся тень на стене, и долго стоял так, в полной неподвижности. Когда он наконец снова заговорил, голос его звучал глухо и сдержанно.

- Когда ты познакомился с ней?

- Около двух лет назад.

- На что ты живешь?

- Я актер.

Пол мрачно улыбнулся и повернулся к нему. Перселл уже сидел на кровати, прижимая белую простыню к окровавленной физиономии.

- Сейчас ты не похож на артиста, - насмешливо произнес Пол. Перселл молчал.

- Значит, два года, - медленно повторил он. - Она когда-нибудь давала тебе деньги?

- Нет.

Пол угрожающе шагнул вперед и Перселл вздрогнул.

- Я ещё раз тебя спрашиваю. Она давала тебе деньги?

- Я уже сказал, что нет. Она не из тех, кто дает.

- Я верю, - сказал Пол. - Она не из тех, кто дает.

Он засмеялся тихим, зловещим смехом.

- Она из тех, кто берет. Всегда берет.

Его лицо застыло от напряжения.

- С кем ещё она путается?

- Я, правда, не знаю. Мы просто встречаемся время от времени. У нас с ней такие отношения.

- Да. У вас такие отношения.

Он подошел к Перселлу, отдернул простыню и бросил её на пол.

- Лучше расскажи мне все, подонок. Все, что тебе известно. Или я снова возьмусь за тебя.

- Я сказал вам все, что знаю.

- Ты не сказал мне ровным счетом ничего.

Пол наклонился к нему ближе.

- Ее друзья. Кто они? Любовники. Сколько их? Ее ведь, насколько я наслышан, трудно удовлетворить. Это и в самом деле так.

- Я знаю только об Антриме. И больше ни о ком.

- Антрим? Кто это?

Перселл колебался.

- Ну?

- Его зовут Джонни Антрим. Он владелец клуба "Жокей". Я был там с Джо несколько раз.

- Продолжай.

- Джо встречалась с ним.

- Время от времени, как и с тобой, - сказал Пол, и глаза его сверкнули. Перселл молчал.

- Кто еще? - спросил Пол.

Перселл замотал головой.

- Он единственный, кого я знаю.

- Но ведь их много? Не так ли?

Перселл отвел глаза.

- Может быть, и много, - тихо произнес он.

Пол с трудом подавил в себе горячее желание ударить его снова. Затем спросил:

- Какие у неё планы?

- Планы?

Пол схватил Перселла за окровавленную рубашку и с силой притянул к себе.

- Куда она собирается ехать?

- Я не знаю.

- Ты едешь с ней? Говори!

Карие глаза непонимающе уставились на Пола.

- Я не понимаю, о чем вы говорите.

- Ты все отлично понимаешь, - хрипло произнес Пол. - Ты все понимаешь. У неё ведь припрятаны тысячи долларов. Она собирается уйти от меня. Когда? Скажи, когда?

Перселл попытался вырваться из цепких рук Пола.

- Отпустите меня, - взмолился он. - Пожалуйста. Я ничего не знаю ни о каких долларах. Совсем ничего.

Пол держал его, как в тисках. - Ты знаешь.

Перселл в отчаянии закричал:

- Ничего я не знаю. Ни черта! Джо получала от меня только то, что ей было нужно. Она просто хотела хорошо провести время. Когда ей хотелось поразвлечься, она звонила мне. Вот и все.

Разбитые губы дрогнули и Пол подумал, что Перселл сейчас не выдержит и расплачется, как ребенок.

- Разве вы не понимаете? Разве вы не знаете ее? Пожалуйста, оставьте меня. Пожалуйста.

- Да, я знаю её, - выдохнул Пол.

Он медленно разжал пальцы и выпрямился. Лицо его было серым. В комнате повисла тишина. Тень на стене вздрогнула и снова замерла.

Визг кота с улицы прорезал тишину и снова все смолкло. Тень на стене опять вздрогнула. Никто из них не проронил ни слова.

Я чуть не убил его, подумал про себя Пол. Я был на грани того, чтобы вытряхнуть из него жизнь. Кадден прав. Во мне сидит убийца. Самый настоящий убийца.

- Держи язык за зубами, - мрачно сказал он Перселлу. - Никому ни слова. И не пытайся встретиться с Джо. Ты слышишь меня?

Перселл беззвучно кивнул.

- А если ты сделаешь это, я вернусь. И вытряхну из тебя твою поганую душонку.

Выходя из квартиры, он громко хлопнул дверью.

Глава 4

Ты можешь быть жестоким, Пол.

Когда я хочу этого, Кадден. Когда хочу. Но пока я ещё не хочу.

Пока. Но время наступит. Скоро.

Я дам ей доиграть её роль до конца. До самого конца. Я хочу видеть выражение её лица, когда она поймет, что все кончено.

Пол сидел за столом в своем кабинете и машинально переставлял рукой детали макета. Его пальцы скользили по плавным симметричным очертаниям изящного сооружения.

- Пол?

Пальцы на мгновение замерли, затем снова продолжили свое занятие. Он почувствовал её приближение. Ее запах, нежный и дразнящий, как облако навис над ним.

- Я не знала, что ты дома, дорогой, - проворковала она нежным, ласковым голосом.

- Я работал, Джо.

Она наклонилась и поцеловала его в волосы. Легко прикоснулась губами.

- Я не слышала, когда ты пришел, Пол. Наверное, я переодевалась у себя в комнате.

Он вошел очень тихо и неслышно, как кошка, проскользнул к себе в кабинет, чтобы ещё раз все обдумать. Возможно, доведись ему встретить её в ту минуту, он убил бы её, не сходя с места. Сдавил бы своими сильными, мстительными руками её хрупкую белоснежную шею, и сломал бы её, как спичку.

На свое счастье, он её не встретил. И его ярость уже поостыла. Чувство жгучей ненависти прошло. Скорее, правда, оно затаилось и ждало своего часа.