Эмма Рубинштейн - Царица Тамара

Время, похоже, тоже решило играть с девушкой. Вечер спустился на город так быстро, словно был совсем рядом, за углом соседнего дома и ждал удобного случая, чтобы укутать жителей своим звездным одеялом, налетев неожиданно как преступник. Харчи чувствовала себя не меньшей преступницей, когда пришла пора выходить в сад. А вот Русудан была спокойна и весела. Девушка зашла в комнату к Харчи, чтобы поторопить влюбленную, но когда едва переступила порог, увидела в зеркале отражение женского силуэта, одетого в плащ с капюшоном, как и было решено. Все готово к выходу. Русудан позвала девушку, и они вместе вышли под купол неба, охваченные тревогой и трепетом. Вдали уже виден силуэт Давида. Русудан подтолкнула спутницу к нему, шепнув: «Иди смелее, он ждет!». Как только две их тени начали приближаться друг к другу, Русудан отправилась за Тамарой, чтобы позвать ее к этому месту и наконец, открыть глаза наивной царице. Найти сестру оказалось просто – она гуляла по саду в это же самое время. «Пойдем, покажу тебе что-то интересное», – прошептала Русудан, беря девушку за руку и быстрым шагом направляясь в сторону Давида. Когда девушки подошли к месту тайного свидания, младшая сестра Тамары притворно горестно произнесла: «Посмотри, твой любимый встречается с другой! Хорошо, что я вовремя раскрыла обман, ты должна разоблачить его! Пусть он нас видит». При этих словах обе вышли навстречу Давиду и его спутнице.

Русудан ожидала, что сейчас случится скандал, польются слезы, и Сослани начнет оправдываться. Но вокруг стояла невозможная тишина. Русудан растерянно смотрела на сестер с Давидом. К ней медленно двинулась одна из девушек, та, что стояла возле Сослани, это, должно быть, Харчи. Когда девушка подошла ближе, Русудан вгляделась в ее лицо и с ужасом поняла, что это была Тамара. Выходит, вместе с ней пришла Харчи! Как девушки смогли перехитрить Русудан, совершив подмену? Она сама попалась в ловушку схожести двух сестер. Конечно, ведь на улице темно, а одна из девушек была в плаще, почти целиком скрывающем ее лицо. Русудан хотелось провалиться сквозь землю, спрятаться, раствориться в воздухе, как дым. Девушка побежала прочь, чтобы не видеть расстроенное и укоряющее лицо Тамары. Сможет ли она простить и понять этот поступок?

Конечно, будущая царица простила сестру и была благодарна Харчи за то, что та во всем честно призналась. А Харчи радовалась тому, что не предала Тамару, хоть и пришлось пожертвовать возможностью побыть с любимым. Ее любви дано было гореть маленьким огонечком внутри, не разгораясь в пламя, а чувства Сослани и Тамары зажглись с новой силой.

Год 1177. Георгий и Тамара правят вместе. Отец пока не поручает дочери решение серьезных дел, но она все же дает советы царю. Тот даже удивляется, откуда в этой молодой девушке столько мудрости. Она способна замечать детали, предвидеть результат и смотреть на проблему с разных сторон. Эти качества он сам в себе находил с большим трудом, да и то искать приходилось в самых глубинах души. Возможно, он просто устал и потерял меткость глаза и чуткость сердца. Как бы там ни было, он все чаще стремился прислушиваться к дочери, потому что она часто оказывалась права.

Права Тамара оказалась и на этот раз, когда говорила, что купцы способны поднять мятеж. А причиной тому было повышение торгового налога с товаров, которыми торговали местные и приезжие купцы. Такая политика Георгия не нашла одобрения среди них и это привело к беде.

Самый хитрый и корыстолюбивый купец Зафар собрал в своем доме людей, занимавшихся торговым промыслом. Мужчины, разгоряченные вином и злостью на налоговое усиление, возмущались, громко перекрикивали друг друга и стучали кулаками по столу в знак своей правоты. Зафар взял слово и зычно произнес:

– Хватит высказывать свое недовольство в стенах этого дома, пора выйти отсюда и доказать свою силу! – гости купца поддержали слова радостными окликами.

– А как это сделать?

– Действовать нужно решительно, хватит идти на поводу у этого тирана и во всем поддакивать ему.

Он только и знает, что повышать налоги, драть с нас деньги, а сам устраивает пышные торжества.

– Правильно! Дело говоришь!

– У меня есть идея, – откликнулся высокий худощавый мужчина с большой бородавкой около рта. Весь его вид вызывал неприязнь, но обманывать и общипывать он умел ловко, а ведь это для купца самое главное. Если у тебя есть деньги, то любая красавица согласится провести с тобой время, для нее ты будешь хорош и таким.

– Рассказывай! Мы уже ничего не боимся!

Заговорщики в эту ночь были смелы, как никогда. Их план полон коварства и жестокости. Жажда мести затуманила их взоры и они готовы даже на убийство. Впрочем, задуманное ими скоро осуществится, но не так, как они планировали. Виной тому будет спешка, а итогом – страшная ошибка, приведшая многих к казни.

А пока Георгий не соглашался с доводами Тамары и действовал так, как считал верным. Бурдухан тоже отговаривала его, но усилия женщин были бесполезными. Царь не желал ничего менять в принятом законе, ведь это значило бы признать поражение. Этого он не допустит, какими бы ни были последствия. Лучше отбросить эти мысли и немного отвлечься. Чтобы самому отдохнуть от дел государственных и отвести внимание женщин на что-то другое, Георгий придумал совместную конную прогулку с женой и дочерями. Идея понравилась царю и он приказал тут же готовить все необходимое, осмотреть его скакуна и лошадей, на которых обычно ездили женщины. Через несколько дней можно было отправляться в дорогу. Они остановятся в небольшом охотничьем домике, который словно охранялся лесом, окружавшим домик со всех сторон.

«Лес – лучший страж, потому что птицы и звери чутки к любым звукам и не способны на обман», – любил повторять Георгий. Отдохнуть в колыбели природы было для Тамары настоящим подарком. Окунаясь в озеро или гуляя по лесным тропинкам, девушка чувствовала прикосновения Божьих рук и дивилась созданной им красоте. Здесь ее душа парила, обретая крылья. Вот и сейчас она наслаждалась прогулкой, а мама и Русудан с Харчи хозяйничали в домике. Отец отправился на охоту, а Тамара решила прогуляться по округе и послушать голос Господа, который слышался ей в пении птиц и шуршании листвы. Вечером они вместе собирались покататься на лошадях. Девочкам особенно нравилось соревноваться друг с другом на скорость. Когда Бурдухан видела, как быстро мчались девушки, ее сердце сжималось от страха, она всегда боялась, что одна из них сорвется и случится непоправимое. То, чего боялась царица, произошло совсем скоро, но иначе.

По-другому бы сложилась история, если бы в этот вечер все остались дома и передумали кататься. Девушки, счастливые от предвкушения веселых игр и гонок на лошадях, спешили, однако следовало ждать царя и царицу, ведь было непочтительно поехать без них. Бурдухан выехала на своей белой лошади, благородной и статной. Георгий управлял скакуном, похожим как отражение на лошадь царицы. Этих прекрасных животных подарили на свадебную церемонию супругам, они и сами были парой, составлявшей вместе одно целое. Царица улыбалась Георгию и выглядела очень молодо. Ее взгляд говорил, словно дразнил: «Поймай, если сможешь». Царь разгадал этот призыв и лукаво улыбнулся, словно принимая вызов. Они помчались вперед так стремительно, что дочери не сразу смогли к ним присоединиться и отдаться скорости. За новым поворотом Тамаре показалось, что она догоняет царицу, оставалось совсем немного, и они окажутся рядом. Доля секунды все изменила, время растянулось, и девушка увидела, как царица падает с лошади. Падение было не просто с высоты, Бурдухан налетела на камни, лежавшие по краям дороги. Георгий тоже наблюдал за произошедшим, по его щекам текли слезы. Он подлетел к ней быстрее ветра и хотел поднять ее с земли, но царица застонала. Морщины омрачили лоб царицы, выступил пот от усилий, которые требовались, чтобы не закричать от пронзавшей тело насквозь резкой боли.