Евгений Хитряк - Операция «Тоталайз». Последний бой Михаэля Виттмана

Немецкие линии обороны располагались в полном соответствии с главным принципом оборонительного строительства, согласно которому передовой и тыловой рубежи должно разделять такое расстояние, чтобы атакующий вынужден был сделать паузу для переброски своей артиллерии на новые огневые позиции. Эта пауза позволит обороняющемуся консолидировать силы и организовать адекватное противодействие. Только авиация могла позволить избежать этой тактической паузы, так что в руках пилотов тяжелых бомбардировщиков был ключ к успеху наземных войск. Согласование запросов штаба 2-го канадского корпуса с командованием бомбардировочной авиации союзников заняло несколько дней и сопровождалось специфическими конфликтами. В 17.00 4 августа 1944 года, за несколько часов до того, как генерал Монтгомери официально дал ход операции «Тоталайз», в штабе 1-й канадской армии имела место конференция с представителями ВВС.

По результатам конструктивного и взвешенного обсуждения было заключено устное соглашение о возможности участия в операции тяжелых и средних бомбардировщиков стратегических сил союзников. В тот же день по горячим следам штаб 1-й канадской армии разработал подробный план воздушной поддержки с указанием точных координат целей. Впрочем, без одобрения штаба Верховного главнокомандующего, который напрямую ведал вопросами применения стратегической авиации, достигнутое соглашение не имело реальной силы. Поэтому 5 августа делегация представителей наземных войск, включавшая в себя начальника штаба 1-й канадской армии бригадира Мэнна, старшего оперативного офицера штаба 21-й группы армий бригадира Ричардсона, начальника разведки штаба 1-й канадской армии подполковника Райта и заместителя командира 2-го канадского корпуса майора Маркса, вылетела в Англию, чтобы проработать детали операции в штаб-квартире экспедиционных ВВС, расположенной в Стэнморе на окраине Лондона. Вечером этого дня в присутствии заместителя Эйзенхауэра главного маршала авиации Артура Тэддера и старших офицеров Королевских ВВС и стратегического командования ВВС США бригадир Мэнн выступил с яркой речью, в которой, не жалея красок, обрисовал всю важность роли, возложенной на Бомбардировочное командование. Дальнейшее обсуждение, хотя и сопровождалось неминуемыми спорами по целому ряду мелких пунктов, прошло довольно продуктивно, и в целом Мэнну удалось добиться согласия на выполнение подавляющей части своих заявок. Часть целей была передана тактической авиации, удары по ряду объектов отклонили, но это уже не играло существенной роли.

Генерал-майор Станислав Мачек представляет командующему 21-й группы армий генералу Монтгомери старших офицеров своей дивизии за день до операции «Тоталайз», которая стала для польских танкистов Мачека боевым крещением.

Изменения практически не влияли на генеральный план операции, и это было самым главным. Однако следующий день стал серьезным испытанием для Мэнна. Вместе с Ричардсоном он прибыл в штаб Бомбардировочного командования Королевских ВВС, чтобы обсудить последние детали с маршалом авиации «Бомбардировщиком» Харрисом. Харрис имел репутацию грубого и несдержанного человека, и теперь эти черты его характера проявились в полной мере. С места в карьер маршал заявил Мэнну, что безотносительно того, какие договоренности были достигнуты накануне, он отказывается бомбить цели в темное время суток, и никакая сила не вынудит его поменять свое решение. Он объяснил, что нанесение ударов вблизи дружественных наземных сил проводится по специальной системе радарного наведения Oboe, применение которой в условиях ограниченной видимости, по его мнению, невозможно [3] Следует отметить, что действия Харриса обусловлены не генеральским самодурством, а беспокойством о безопасности наземных сил. На момент планирования операции «Тоталайз» в Нормандии уже имели место несколько случаев весьма болезненных ударов дневных бомбардировщиков по дружественным войскам на земле, а Харрис, в отличие от Крерара и Симондса (не говоря уже о бригадире Мэнне), достаточно хорошо понимал, насколько мало его самолеты подходят для выполнения задач по прямой поддержке наступающих наземных сил . Однако Мэнн оказался не робкого десятка. Бесцветным голосом он напомнил маршалу, что накануне личный представитель последнего одобрил запросы наземных сил. Так что, если теперь маршал отказывается от достигнутой договоренности, он должен лично проинформировать об этом штаб 21-й группы армий, поскольку «тактическая и стратегическая ситуация в Нормандии достигла той точки, когда задержка операции «Тоталайз» может иметь массу самых прискорбных последствий». Харрис, который не привык получать отпор, а тем более от армейского офицера ниже себя по званию (не говоря уже про то, что это был колониальный офицер), некоторое время молчал, потом заявил, что никуда звонить не станет. С этого момента, как указал Мэнн в своем рапорте, «встреча стала достаточно продуктивной, а командующий демонстрировал очевидное желание содействовать операции».

Харрис, однако, настоял на том, чтобы этой же ночью был проведен испытательный вылет самолета, осуществляющего наведение ночных бомбардировщиков на цели. Если опытным и хорошо подготовленным пилотам этой машины не удастся обнаружить и распознать цели, помеченные световые маркерами, то час Ч для бомбардировщиков должен быть перенесен с 23.00 на 21.30. Симондс с большой неохотой согласился с этим требованием, однако испытания показали, что световые снаряды 25-фунтовых орудий хорошо видны с воздуха, и спустя несколько часов время Ч воздушной фазы операции «Тоталайз» было окончательно утверждено. Впрочем, на этом чехарда с обеспечением воздушной поддержки не закончилась. Утром 7 августа, то есть менее чем за сутки до начала операции, выполнение дневного налета фазы 2 операции было перепоручено стратегической авиации армии США. Вечером 7 августа в штабе 1-й канадской армии была утверждена окончательная оперативная инструкция № 12, разъясняющая детали воздушной поддержки. Час Ч для фазы 1 назначался на 23.00 7 августа, час Ч для фазы 2–13.00 8 августа. Были оговорены сроки, в течение которых наземные войска могут отменить нанесение удара, если необходимость в нем отпадет. Инструкция включала также пункт, на котором ВВС настаивали в течение всего процесса планирования. Наземные войска, находящиеся в непосредственной близости от целевых объектов бомбардировки, должны быть отведены на стандартное безопасное расстояние, за линии, специально установленные для каждого конкретного подразделения. Операция «Тоталайз» была первой крупной операцией, подготовленной штабом 1-й канадской армии. Очевидно, это стало одной из причин того, что процедура получения воздушного обеспечения оказалась длительной и сложной. И самое странное, в течение всего планирования не было предпринято ни одной серьезной попытки разработать альтернативный план на случай, если погодные условия не позволят авиации подняться в воздух. Похоже, в штабе канадской армии беспечно приняли запрашиваемый Симондсом план воздушной поддержки как данность, не допуская даже мысли, что авиация союзников окажется неспособной воплотить в жизнь их ожидания.