Игорь Вачков - Сказки о самой душевной науке

Посоветовавшись, научные сотрудники Института Человеческого Мозга приняли решение дать Эльчику работу. Отныне два часа в день он должен был помогать строить плотину на Щенячьей реке, возле которой стоял Полканград. Но одни только обследования в институте и работа не могли удовлетворить энергичного и непоседливого Эльчика. Ведь благодаря стараниям Юлиного папы в его психику были встроены чисто мальчишеские черты – озорство, любопытство, жажда приключений. И вот однажды утром Эльчик стал уговаривать Юлю отправиться вместе в путешествие.

К югу от столицы Собакилии тянулась гряда очень высоких и красивых гор. Из окон Института были хорошо видны их вершины, покрытые ледниками. В солнечные дни снег и лед переливались, как бриллианты, и в глазах Эльчика вспыхивало непреодолимое желание обследовать неизведанные горы.

Юля, будучи девочкой воспитанной и послушной, сначала никак не соглашалась на рискованную прогулку.

– Эльчик, так поступать нельзя, – говорила она поучительным тоном. – Надо обязательно спросить разрешения у папы, потому что самим ходить в горы без взрослых опасно.

– Какая ерунда! – горячился Электронный Человек. – Никакой опасности нет! И потом если спрашивать, то твой папа нас не отпустит или отправит с нами целую кучу собак для охраны. Это же неинтересно!

– Интересно или неинтересно, но в горах водятся шароглоты, – сказала Юля. – Это очень страшные звери.

– Так я и знал, что все девчонки трусихи, – заявил Эльчик.

Юля возмутилась:

– Это я трусиха?! Ну хорошо, посмотрим, кто из нас первый струсит! Пойдем!

Хитрюга Эльчик знал, чем можно подзадорить девочку. А ведь она не зря упоминала о шароглотах.

На Собакилии действительно встречались эти необычные и очень злобные создания, внешне напоминавшие шары с маленькими пружинистыми ногами и тонким, но сильным хвостом. Величиной они были с земного медведя, но свирепостью превосходили даже его. Их кожистые тела опоясывало множество фиолетовых глаз, что позволяло шароглотам видеть все вокруг себя. На передней части их тела располагалась широкая пасть с обилием страшных зубов. Шароглоты жили как раз в тех самых горах, куда хотел отправиться Эльчик. Они прыжками передвигались по скалам и нападали на все живое, не зная пощады.

Ни Эльчик, ни Юля ничего толком не знали о шароглотах, в глубине души считая их выдумкой. Никто не рассказывал им о том, что единственное, чего боятся шароглоты, – это ярко-желтый свет.

Эльчик посадил Юлю в пластиковый карман, прикрепленный к его груди, и они отправились в путешествие. Благодаря длинным ногам Эльчика наши путешественники передвигались очень быстро. Не прошло и часа с начала путешествия, а Эльчик уже уверенно поднимался к вершине ближайшей горы. Юля выглядывала из его кармана и с любопытством осматривалась вокруг.

Те, кто бывал в горах, знают, какая великолепная картина открывается в солнечный день, когда поднимаешься по склону горы, и кажется, что можешь дотянуться до облаков руками. Серые мшистые скалы поднимались вокруг, образуя причудливые нагромождения самых фантастических форм. В расщелинах гор виднелись зеленые пятна небольших рощиц. Юля была храброй девочкой, но и у нее замирало сердце, когда она видела глубокие ущелья и повисшие над пропастью огромные скальные глыбы.

Эльчик, прежде никогда не бывавший за пределами столицы планеты Собакилия, наконец-то мог любоваться живой природой. В Полканграде он ощущал себя Гулливером в стране лилипутов, а здесь, перед величием исполинских гор, он сам казался себе букашкой. Впрочем, он легко осиливал самые крутые подъемы и перешагивал через пропасти, непреодолимые ни для собак, ни для человека.

После нескольких часов пути Эльчик выбрался на ровное плато, сплошь усеянное необычайно яркими и пахучими цветами. Юля попросила его остановиться и опустить ее на лужайку. Никогда еще она не видела таких прекрасных цветов. Их разноцветные лепестки трепетали, а головки кланялись под легким ветерком, словно приглашая к разговору. Юля в восторге стала бегать по лугу, срывая самые красивые цветы, чтобы составить букет и подарить его папе по возвращении с прогулки.

Эльчик тем временем отправился обследовать другую сторону этой площадки. Издали казалось, что плато упирается в высокую скальную стену, и Эльчик слишком поздно заметил, что между стеной и площадкой имеется трещина. Ощутив под собой пустоту, Эльчик замахал руками, но было уже поздно, и его нога оказалась в расщелине. Ему повезло, что расщелина была неширокой и он не провалился в нее целиком. Но несчастье заключалось в том, что его огромная нога прочно застряла. Он предпринял несколько безуспешных попыток выдернуть ее, но каменные объятия держали крепко. Эльчику ничего не оставалось делать, как позвать Юлю, безмятежно собиравшую цветы.

Оказавшись около Эльчика, Юля увидела, в какую беду попал ее электронный друг. Она попыталась помочь ему. Но маленькая девочка вряд ли могла вызволить из беды такого великана, как Эльчик…

Юля села на камень и задумалась.

– Если ты не сумеешь выдернуть ногу, – сказала она примерно через минуту, – то нам придется ждать, пока нас найдут. Ведь нас обязательно будут искать. Так что ничего страшного.

К сожалению, Юля совсем не подумала о той опасности, которая поджидает путников в горах Собакилии с наступлением темноты.

Начало смеркаться. Тени от гор удлинились, словно темным одеялом затягивая все вокруг. Эльчик выглядел расстроенным. Он понимал, что именно по его вине они попали в такую неприятную историю. Эльчик не прекращал попыток освободить ногу, но это ему не удавалось. Юля старалась развлечь его разговорами, хотя ей самой было нелегко. В отличие от Электронного Человека, которому не требовалась еда, она уже чувствовала, что проголодалась. И неудивительно: ведь у нее с утра не было ни крошки во рту. Но голод мучил не только ее…

Девочка сидела на траве лицом к Эльчику и спиной к лугу и рассказывала ему одну из папиных сказок, как вдруг позади нее раздалось злобное рычание. Эльчик поднял голову, чтобы посмотреть, кто там рычит. Юля не успела оглянуться, как рука Электронного Человека мелькнула над ее головой. Раздался звонкий шлепок и почти сразу – оскорбленный визг. В сгущавшемся мраке Юля увидела какой-то большущий мяч, отлетающий к противоположной стороне горного луга. Она не сразу сообразила, что это не мяч, а тот самый – не выдуманный, настоящий – свирепый и ужасный шароглот.