Азиз Ансари - В активном поиске

Во Франции большинство людей убеждены, что даже политические лидеры страны могут иметь на стороне как минимум романы, а возможно, даже вторую семью. Когда премьер-министром был Франсуа Миттеран, его любовница Анни Пенжо с их дочерью Мазарин Пенжо часто бывали у него в гостях в Елисейском дворце, несмотря на тот факт, что у него были жена и дети. На похоронах Миттерана в 1996 году члены его второй семьи стояли рядом с членами первой.

И все же наверняка многие французские жены и подружки смотрят на это иначе – хотя, несомненно, и женщины во Франции заводят интрижки, – поскольку похоже, что терпимость в вопросах супружеской неверности больше на руку мужчинам, чем женщинам.

Но должен признать, что француженки с большей готовностью принимают это положение вещей, чем американки. От участников наших фокус-групп я слышал множество удивительных историй, отражающих толерантность к длительным романам на стороне. Одна женщина, например, рассказала, что ее дядя потихоньку складывал кости, оставшиеся от съеденных им блюд, которые готовила его жена, и относил их собаке своей любовницы. В конце концов его жене надоел этот фарс, и она стала сама упаковывать кости для любовницы мужа в пластиковые пакетики.

Когда я поговорил об этой ситуации с собакой, она сказала мне: «Да, выглядит это странно, но, послушай, мне грех жаловаться – костей-то теперь в два раза больше, чувак!»

Другая участница фокус-группы рассказала, что ее пожилой родственник обычно отправлялся в отпуск с женой и любовницей – одновременно; они бронировали отдельные номера, но все же удивительно много времени проводили вместе.

Вообще тема любовниц во Франции звучит постоянно. Сильнее всего меня потряс рекламный слоган цветочного магазина ко Дню святого Валентина: «Не забудьте про любовницу!»

После окончания работы с последней фокус-группой я столкнулся с той собакой в коридоре. Она сказала:

«Ну, не знаю, чувак. Есть у меня чувство… их ожидания насчет неверности более реалистичны, но эта хрень с любовницами… Похоже, что мужчины просто пользуются доброй волей женщин, которые смирились со своим унизительным положением. Короче, полный облом, ну, за исключением этой истории с двойной порцией костей, да? Я восхищаюсь французами за их честность и следование своей сексуальной природе, но, может, все же есть золотая середина между нереалистичными моногамными ожиданиями и вторыми семьями у каждого первого? Слушай, а у тебя случайно нет с собой пластикового пакетика, а? А почему? Нет оснований…»

Я никогда не был «человеком отношений». Первые серьезные отношения у меня начались, когда мне было около 23, и продолжались три года. Я тогда жил в Нью-Йорке, но мне пришлось переехать в Лос-Анджелес. Девушка была готова отправиться со мной, но мне показалось немного преждевременным в моем возрасте жить с другим человеком, да еще и тащить его за собой через всю страну. В итоге еще год с небольшим мы пытались поддерживать связь на расстоянии, но потом все же расстались.

Перед этим я сделал последнюю отчаянную попытку сохранить отношения, найдя в Нью-Йорке работу… горничной в модном отеле. Как-то одна гостья оставила в номере очень модное пальто. Один из моих коллег уговорил меня его примерить. Я его надел. В этот момент в номер вошла модная женщина-политик, увидела меня в пальто и решила, что я модный постоялец этого отеля. Мы стали встречаться, заварилась обычная каша, которая бывает, когда выдаешь себя за другого, и в конце концов я открыл ей правду. Она простила мою шутку, и мы были вместе еще несколько лет. Ладно, это был сюжет комедии «Госпожа горничная» с Дженнифер Лопес в главной роли, просто всякие ненужные подробности этого сюжета сидели в моей голове много лет, и я чувствовал, что мне нужно их как-то использовать.

Но вернемся к реальности. Истина состоит в том, что я был очень счастлив, оставаясь одиноким в возрасте от 26 лет до 31 года. В это время понимаешь, как наличие огромного количества вариантов затрудняет выбор одного нужного тебе человека. Это реальная проблема, но здесь есть и плюс: учитывая такое количество вариантов, быть одиноким – нереально весело!

Кроме того, я вел образ жизни, который все равно не подходил для поддержания серьезных отношений. Я постоянно мотался между Нью-Йорком и Лос-Анджелесом по работе и понятия не имел, куда заведет меня карьерная кривая.

Я прекрасно проводил время, довольствуясь случайными связями, но в какой-то момент устал от работы, в которую превращается веселая жизнь холостяка. Как и тех, кого мы интервьюировали, мир одиноких людей меня ужасно утомил.

Какое-то время я был безнадежным романтиком и тусовался до четырех утра, боясь того, что если уйду домой раньше, то могу пропустить волшебную, фантастическую женщину, которая зайдет в бар в 3:35. После бессонной ночи наступало безжалостное утро, и так продолжалось довольно долго, пока я не понял, что большинство волшебных, фантастических женщин не ходят по барам в полчетвертого ночи. К этому часу они обычно уже спят. А те мужчины и женщины, которые в это время еще на ногах, не столько «волшебные и фантастические», сколько «кошмарные и разбитые».

К 30 годам меня стало тошнить от баров. Я перепробовал все варианты ночей, проведенных в них, знал все возможные их исходы и вероятности этих исходов. Достигнув этой точки, вы понимаете, насколько бесплодны попытки найти любовь, перемещаясь из бара в бар, и обладаете достаточной статистикой, чтобы знать: самое умное, что можно сделать, оказавшись в очередном баре, – это отправиться в туалет, помастурбировать там, а потом вернуться домой.

А еще я начал терять одиноких друзей. Как-то на барбекю у себя дома я огляделся и понял, что меня окружают только пары. Похоже, холостым там был я один. Все остальные делили свою порцию ребрышек на двоих и угощали друг друга. Мне же приходилось съедать ее целиком, как какому-то несчастному обжоре. Короче, пришло время перемен. Время остепениться немного.

Я принял решение хотя бы попробовать серьезные отношения. Хотя бы ненадолго. И стал думать о преимуществах этого. Тогда бы у меня был кто-то, о ком бы я искренне заботился и кто заботился бы обо мне. Больше никакой бессмысленной переписки. Никакого пускания пыли в глаза. Мне всегда было бы с кем посмотреть кино, или сходить в новый ресторан, или, как я себе это представлял тогда, «остаться дома, приготовить ужин и бездельничать».

Быть одиноким и свободным весело, но я достиг того, что сам определил как «точка истощения». Это были мои личные переживания, но, проводя интервью для книги, я понял, что они знакомы очень многим.

В определенный момент времени затраты сил на ведение веселого и свободного холостяцкого образа жизни начинают перевешивать его преимущества. Ночи, когда посчастливится заняться сексом с прекрасной незнакомкой, уже не компенсируют те, когда вваливаешься домой один, вконец измочаленный, и просыпаешься с похмельем и недоеденным буррито на груди.