Тим Эш - Освободи свой первобытный мозг. Источник наших мыслей и поступков

Конечно, это относительно простые формы жизни. У них даже нет клеток. Клетка – крошечное чудо. Она вмещает в себя электростанцию, систему сбора и удаления продуктов собственной жизнедеятельности, систему обороны, заводы и объекты технического обеспечения.

Что, если присмотреться к многоклеточным формам жизни?

На нашей планете произрастает множество многоклеточных растений. Они научились приспосабливаться к самым разным условиям и с этой точки зрения кажутся вполне разумными. Цветы раскрываются только тогда, когда светит солнце. Их сок способен лечить и заживлять раны. Эвкалипты сбрасывают ядовитую кору, отравляя соседей. Семена некоторых видов сосен прорастают только после пожара, чтобы молодые деревца развивались в благоприятных условиях. Но для всего этого не нужны мозги.

Что, если ограничиться только животными?

Кажется, и здесь тупик. Существуют целые классы животных, которые отлично обходятся без мозга. Это и морские ежи, и кораллы, и медузы, и морские звезды. А ведь они появились задолго до того, как наши предки вышли на сушу.

Есть даже такие животные, которые когда-то имели мозг, а потом его утратили. Например, у некоторых губок в анамнезе есть предки с мозгами. Но иметь мозг – дорогое удовольствие. Поэтому в процессе эволюции губки решили от него отказаться.

Асцидии – вот кто даст нам ключ к разгадке. Эти морские животные рождаются с мозгом и способностью плавать. Они странствуют по просторам океана в поисках дома. И, когда находят подходящую скалу, прикрепляются к ней, оставаясь там навсегда. А дальше происходит самое странное. Они съедают свой собственный мозг! А полученную энергию направляют на создание пищеварительной системы. Теперь они питаются тем, что проплывает мимо. Мозг больше им не нужен, и он перерабатывается для получения жизненно необходимой энергии.

Мозг эволюционировал, чтобы управлять движением в условиях стремительно меняющегося мира вокруг.

«Онтогенез есть краткое повторение филогенеза». Звучит как китайская грамота. Но тут скрыта важная мысль. Онтогенез – это физическое развитие отдельно взятого организма. И в своем развитии он повторяет все формы, пройденные его предками за годы эволюции.

Представим, что есть классический рецепт жизни на Земле. В него можно вносить изменения, даже добавлять шаги. Главное – соблюдать правильный порядок действий. В утробе матери все эмбрионы проходят стадии клеточного деления и дифференцировки. Затем формируются сердце и кровеносная система. У нас, как у головастиков, отрастают конечности. Потом появляются глаза, мозг и прекращает расти хвост. Тело приобретает законченную форму. И плод начинает походить на человека. Миллиарды лет эволюции умещаются в девять месяцев!

По аналогичному пути развивается и мозг. Первыми появляются стволовая часть и моторная кора. Лобные доли окончательно формируются только к юности. Замыкает список префронтальная кора головного мозга – она выходит на полные обороты только в возрасте двадцати с небольшим лет! Это та самая часть, которая отвечает за планирование, самоконтроль и «исполнительные функции» – способности управлять временем, суждениями, импульсами и критическим мышлением.

Мозг людей пластичен, особенно в молодости. В этот период стремительно увеличивается не только его размер, но и возможности. Однако способность к адаптации он сохраняет на протяжении всей жизни. Мозг может волшебным образом перенастраивать органы чувств и восстанавливать двигательные функции после серьезных травм, приспосабливаясь к новой реальности. При голодании он способен увеличивать число собственных клеток, чтобы «стать умнее» и облегчить поиск пропитания. Но фундаментальный принцип формирования мозга на начальных этапах развития плода имеет решающее значение.

Эволюция сохранила то, что доказало эффективность, и добавила мозгу новые способности, которые помогли нашему виду адаптироваться и выжить.

Прежде чем толпа возмущенных до глубины души нейробиологов и палеонтологов порвет меня на британский флаг, оговорюсь, что сознательно решил представить все в упрощенном виде. На самом деле мозг невероятно сложный. Я лишь в общих чертах набросаю схему.

Представьте, что основу человеческого мозга составляют четыре системы. Они имеют сложное строение и, в свою очередь, делятся на подсистемы. Какие-то из них тесно связаны друг с другом и постоянно взаимодействуют, обмениваясь данными. Иногда они сотрудничают. Иногда – борются за лидерство. И кто одержит верх – диктует остальным свои условия.

В тексте вам будут встречаться слова, обозначающие ту или иную часть мозга или химические элементы. Не нужно их специально запоминать или заучивать.

Четыре основные системы – это:

• Система выживания – за нее отвечают ствол головного мозга и гипоталамус . Благодаря им ваше сердце бьется, когда вы спите, а сами вы продолжаете дышать даже без сознания.

• Система сложных непроизвольных реакций – ей заведует лимбическая система, которая включает в себя миндалевидное тело, гиппокамп, поясную извилину, таламус и септальную область . По сути, это наша память, эмоции и возбуждение. Все эти области взаимосвязаны, потому что сильные эмоции и возбужденное состояние порождают самые яркие воспоминания. Воспоминания помогают нам выжить: мы знаем, как поступить, когда в следующий раз оказываемся в похожей ситуации.

• Система сознательных действий – тут ключевую роль играют базальные ганглии . Благодаря им мы контролируем движения своего тела. Они позволяют осваивать новые двигательные навыки и совершенствовать их. В этом помогают опыт и многократное повторение.

• Система социального поведения и планирования – за бо́льшую часть того, что делает нас самыми социальными млекопитающими на планете, отвечает префронтальная кора головного мозга . Мы можем успешно взаимодействовать с огромным количеством незнакомых людей, что позволяет нам осуществлять невероятно сложные планы и просчитывать последствия. А также лучше понимать свое место в социуме. Мы способны оценивать всевозможные варианты развития событий, имитируя их как в реальности, так и у себя в голове.

Все вышеперечисленные системы тесно взаимодействуют друг с другом. Между ними налажены прочные связи. Возьмем, например, орбитофронтальную кору – часть мозга, где аккумулируются сильные эмоции, которые потом используются при принятии нами осознанных решений. Для того чтобы это произошло, орбитофронтальная кора подключается непосредственно к стволу головного мозга и миндалевидному телу. Таким образом она связывает принятие решений с выживанием и чувством страха, затрагивающим древние структуры мозга.