Аркадий Ликум - Все обо всем. Том 1

Еще более ранняя история собак уходит в глубину веков, и ее невозможно проследить. Многие ученые считают, что собаки произошли в результате смешения волков и шакалов. Другие утверждают, что только от волков, третьи — от шакалов или койотов, а некоторые говорят, что даже от лисы. Но наиболее распространенная теория гласит, что современные собаки и волки произошли от одного предка.

Эта теория помогает объяснить различия в размерах и наружности всевозможных пород собак, а также их повадки. Когда собака три раза повернется, перед тем как лечь спать, это пришедшая из глубины веков потребность устроиться: ведь много лет назад они спали в логовах, которые сооружали из листьев или травы в джунглях. Другое подтверждение дикого происхождения собак — это строение их тела, приспособленного для быстрого передвижения и борьбы. Все это вместе с острым чутьем и отличным слухом — необходимые качества для дикого охотника.

Со временем, когда стали вестись летописи человеческой истории, появились упоминания о собаках. Существуют их изображения на египетских гробницах, а им уже 5000 лет. Египтяне считали собаку священной, и когда та умирала, то вся семья ходила в трауре.

Так что собаки издревле были любимы и почитаемы людьми почти во всем мире. Но существуют и исключения. Индусы до сих пор считают собаку нечистой, а магометане презирают это животное.

Сегодня сотни молодых, крепких, но слепых людей получили новую возможность ходить, как они хотят, работать, жить, и все это стало возможным при помощи собак-поводырей.

Тренировка таких собак — очень долгий и трудоемкий процесс. Они должны научиться подчиняться командам хозяина, причем за исключением тех случаев, когда это опасно для владельца. Ни одна собака-поводырь не побежит через дорогу перед мчащейся машиной, как бы хозяин ни командовал «иди».

Собаки-поводыри — чаще всего немецкие овчарки, хотя боксеры и лабрадоры иногда тоже используются для этих целей. Подготовка занимает три месяца. Вначале идут простые упражнения — встать, сесть, лежать, стоять, принести что-то. Они повторяются ежедневно.

Затем одевается специальная упряжка. Собака учится идти слева от тренера на полшага впереди. Обучающий ведет себя как слепой: натыкается на разные предметы. Собака должна вести его мимо них, останавливаться и ждать, и все это в узде. Она выбирает путь и пропускает машины. Несмотря на то, что она слушается хозяина, она идет только тогда, когда это безопасно.

Перед тем как собака попадает к своему слепому хозяину, тренер делает заключительную проверку. Он завязывает себе глаза, и собака должна перевести его через напряженную трассу. Это делается для того, чтобы убедиться в хороших качествах собаки-поводыря.

Затем собака и ее хозяин вместе тренируются 4 недели. Ежедневно они повторяют простейшие команды. Все это собака делает только за похвалу хозяина. Дальше следуют оживленные прогулки, владелец управляет упряжкой, посредством которой они передают друг другу сигналы.

Вскоре они готовы попробовать передвигаться по городским улицам, но сперва под присмотром инструктора. Собака умело выбирает путь в толпе, обходя опасные места, останавливается после каждого натяжения поводка. Теперь эти двое работают слаженно, как единая команда. Они вместе идут домой, чтобы начать новую, свободную жизнь!

Кошки — это очень древние животные. Были найдены кошачьи останки, которым миллионы лет!

Домашние кошки, которые нам так хорошо известны, произошли от дикой кошки, но от какой именно — мы не знаем: ведь это было слишком давно. Возможно, все разновидности, или породы, кошек ведут свое начало от двух-трех маленьких диких кошек, существовавших в Европе, Северной Африке и Азии тысячи лет назад.

Считается, что около 5000 лет назад они были впервые приручены. Мы знаем, что 4000 лет назад у египтян были ручные кошки. Люди поклонялись им, и некоторые божества изображались с кошачьей головой. Кошкам даже приносились жертвы.

Когда домашняя кошка умирала, то египетская семья и вся прислуга брили свои брови и ходили в трауре. Смерть храмовой кошки одела в траур целый город. Было найдено много мумий этих животных, сделанных так же, как мумии фараонов и знатных придворных. Расплатой за убийство кошки была только смерть!

В Европе до 1000 года н. э., вероятно, не было ручных кошек. В древнейшие времена европейцы относились к этим животным совсем по-другому, чем египтяне. Считалось, что в ней заключен дьявольский дух. Дьявол часто изображался в облике черного кота, и существовало поверье, что ведьмы превращаются в кошек.

Разные породы кошек, да и просто отдельные особи отличаются друг от друга так же сильно, как и собаки. Легко отличить длинношерстных кошек от короткошерстных. Из длинношерстных самые известные — это ангорская и персидская.

Возможно, у вас дома живет кошка. Вы любите держать свою любимицу на руках, играть с ней и чувствуете, что она почти член семьи. Но кошка — одно из самых странных созданий на земле. Несмотря на то, что она была приручена и живет с людьми уже тысячи лет, постоянно кажется, что ей достаточно сделать только один шаг, чтобы вернуться в джунгли.

Кошка — близкий родственник льва, тигра и леопарда и в принципе ведет себя так же, как и они. К примеру, кот лежит в ожидании жертвы, а потом прыгает ей на спину точно так же, как лев убивает своих врагов. Кошка может сделать прыжок в два метра! У нее есть мягкие подушечки на лапах, что позволяет ей абсолютно бесшумно подкрадываться к жертве. А в лапах скрываются 18 когтей, которые она может выпускать и убирать обратно.

Но что дает кошке возможность видеть в темноте? Ее глаза могут приспосабливаться к источникам света различной яркости. При ярком освещении ее зрачки похожи на узкие щелочки. В темноте они становятся широкими, почти во весь глаз. Это не означает, что кошка может видеть в абсолютной темноте, просто ей нужно намного меньше света, чем остальным животным. Глаза кошек выпуклые, что позволяет собирать световые лучи с более широкого пространства. Когда ее глаза отражают весь этот свет, они как будто светятся.

Кошки могут жить от 13 до 20 лет, но средняя продолжительность их жизни — 14 лет.

Многие животные, существующие сейчас на земле, произошли от созданий, которые были намного больше их по размеру. Лошадь же наоборот.

Первый известный предок лошади был не больше кота. У него было 4 пальца на передних ногах и 3 на задних. Он назывался «Eohippus» или «низкая лошадка». Останки этих предков лошадей были найдены во многих частях нашей планеты, например в Вайоминге и Нью-Мексико.